LE CANADA ANNONCE UNE CONTRIBUTION DE 3,7 MILLIONS DE DOLLARS POUR LUTTER CONTRE LES MINES EN AMÉRIQUE CENTRALE À LA SUITE DU PASSAGE DE L'OURAGAN MITCH
Le 20 novembre 1998 (16 h 45 HNE) Nº 268
LE CANADA ANNONCE UNE CONTRIBUTION DE
3,7 MILLIONS DE DOLLARS POUR LUTTER CONTRE LES MINES EN AMÉRIQUE CENTRALE
À LA SUITE DU PASSAGE DE L'OURAGAN MITCH
Le ministre des Affaires étrangères, Lloyd Axworthy, et la ministre de la Coopération internationale et
ministre responsable de la Francophonie, Diane Marleau, ont annoncé aujourd'hui une contribution de 3,7
millions de dollars aux programmes d'action contre les mines antipersonnel en Amérique centrale.
« Le Canada a toujours considéré l'Amérique centrale comme une région prioritaire en ce qui a trait aux
mines, a déclaré M. Axworthy devant un parterre d'étudiants à Altona, au Manitoba. Les terribles dégâts et
les obstacles nouveaux auxquels fait face la population après le passage de l'ouragan Mitch ont rendu
encore plus importants et urgents les efforts que nous déployons pour soulager les souffrances humaines
causées par les mines antipersonnel dans cette région. »
« Je reviens du Nicaragua et du Honduras, où le déchaînement des forces de l'ouragan a entraîné un autre
fléau : les glissements de terrain et les inondations ont en effet emporté des mines antipersonnel et les ont
déposées dans des secteurs qui avaient été déminés », a expliqué Mme Marleau.
Le Canada offrira une contribution de 100 000 dollars pour appuyer une mission d'évaluation qui sera
dirigée par l'Organisation des États américains (OEA), laquelle s'est montrée un partenaire très important
du Canada dans les efforts d'interdiction des mines antipersonnel en Amérique centrale. L'OEA mène une
action contre les mines dans cette région depuis 1993, de sorte qu'elle est bien placée pour effectuer le
travail d'évaluation nécessaire pour guider la préparation de nouveaux programmes et évaluer les effets
qu'a eus l'ouragan Mitch sur les programmes d'action contre les mines déjà en place dans cette région.
Les ministres ont également annoncé qu'une somme de 3,5 millions de dollars, répartie sur cinq ans, sera
affectée au soutien de programmes de réhabilitation communautaire au Nicaragua, au Salvador et au
Honduras. Le Canada réalisera ce projet en collaboration avec le Mexique et avec l'Organisation
panaméricaine de la santé (OPS). Il s'est également engagé à verser une autre contribution de
100 000 dollars en faveur d'un projet visant la réhabilitation communautaire des victimes de mines
antipersonnel au Guatemala, qui sera exécuté conjointement avec Israël.
Une équipe d'experts canadiens se rendra au Honduras, au Nicaragua, au Salvador et au Guatemala en
décembre, pour s'assurer que toutes ces initiatives répondent bien aux nouveaux besoins des
communautés touchées par l'ouragan Mitch.
Le ministre Axworthy a indiqué en même temps que le Canada et le Mexique organiseront ensemble un
séminaire régional sur les mines antipersonnel en janvier prochain à Mexico. Le thème du séminaire,
« Réaffirmer notre engagement », revêt une signification toute particulière étant donné les effets
dévastateurs de l'ouragan et l'énorme bond en arrière qui en a résulté. Au début de la campagne
d'interdiction des mines antipersonnel, les dirigeants des pays d'Amérique centrale et des Antilles s'étaient
engagés à déminer entièrement leur région d'ici l'an 2000. L'OEA et l'OPS joueront un rôle majeur pendant
le séminaire en raison du travail considérable qu'elles ont accompli dans le domaine du déminage et de
l'aide aux victimes dans la région.
Les contributions du Canada proviendront du fonds canadien de 100 millions de dollars destiné à la lutte
contre les mines antipersonnel qui a été annoncé en décembre dernier, lors de la conférence de signature
de la Convention d'Ottawa.
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