LE CANADA ANNONCE QU'IL SOUTIENDRA LE DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE ET SOCIAL DES PALESTINIENS
Le 30 novembre 1998 (13 h HNE) Nº 273
LE CANADA ANNONCE QU'IL SOUTIENDRA LE DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE ET
SOCIAL DES PALESTINIENS
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de la Coopération internationale et
ministre responsable de la Francophonie, Mme Diane Marleau, ont annoncé simultanément aujourd'hui à Ottawa
et Washington, D.C. que le Canada appuiera le développement économique et social des Palestiniens au cours
des quatre prochaines années. Cette nouvelle a été annoncée alors que M. Axworthy assistait à Washington à
la Conférence pour la paix et le développement au Moyen-Orient.
« Lors de ma visite à Gaza et en Cisjordanie en juin dernier, j'ai pu constater que les Palestiniens avaient
besoin d'une aide immédiate pour améliorer leurs conditions de vie, a déclaré Mme Marleau. Il est également
impératif que nous continuions d'appuyer des activités qui favoriseront la paix dans la région, car paix et
développement sont indissociables. La paix est un préalable nécessaire à la réduction de la pauvreté, alors que
la pauvreté et l'absence de perspectives d'avenir sont souvent les causes profondes des conflits », a-t-elle
ajouté.
« Les progrès qui ont été réalisés depuis un mois dans le processus de paix montrent que la négociation est le
seul chemin qui mène à la paix, a déclaré M. Axworthy. Par cette contribution, le Canada montre de manière
tangible son attachement à la cause d'une paix juste, durable et générale. »
L'aide canadienne contribuera à satisfaire les besoins fondamentaux des réfugiés palestiniens du Moyen-Orient. Elle servira par exemple à reconstruire des cliniques, à réaménager des refuges et à construire des
installations sanitaires et des réseaux d'alimentation en eau. Au cours des quatre prochaines années, l'Agence
canadienne de développement international (ACDI) continuera d'appuyer la Société palestinienne
d'hypothèques et de logement, qui imprimera une forte impulsion à la construction domiciliaire et à l'activité
économique et offrira de meilleurs logements aux Palestiniens.
Le Canada est résolu à appuyer le processus de paix au Moyen-Orient. L'aide canadienne servira aussi à
financer des projets qui améliorent le dialogue entre Israéliens et Arabes et qui favorisent l'établissement de
liens durables entre tous les peuples du Moyen-Orient. Par exemple, un projet prévoit la mise sur pied d'un
programme mixte israélo-palestinien de formation en technologie de l'information.
La conférence à laquelle assiste M. Axworthy rassemble la communauté internationale dans une manifestation
d'appui vigoureux au processus de paix, en particulier l'entente de Wye River, signée le mois dernier entre
Israël et les Palestiniens. Le gouvernement des États-Unis, qui a organisé la conférence, y a invité les ministres
des affaires étrangères de tous les principaux pays donateurs, de même que les autorités de la Banque
mondiale, du Fonds monétaire international et des Nations Unies. Un des buts de la conférence est de recueillir
des promesses d'aide supplémentaire pour soutenir sur plusieurs années le développement de la Cisjordanie et
de Gaza.
Le Canada joue depuis le début un rôle actif dans le volet multilatéral du processus de paix au Moyen-Orient. Il
préside le Groupe de travail sur les réfugiés, qui n'a cessé de rechercher des moyens d'améliorer les conditions
des réfugiés palestiniens, même lorsque les négociations étaient au point mort. Le Canada a ouvert récemment
un bureau de représentation à Ramallah pour mieux administrer son programme d'assistance.
L'ACDI dépensera au total 92 millions de dollars sur quatre ans pour appuyer les projets annoncés aujourd'hui.
Les fonds nécessaires étaient prévus au budget fédéral de février 1998, et s'inscrivent donc dans le cadre
financier existant.
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et ministre responsable de la Francophonie
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Debora Brown
Cabinet du ministre des Affaires étrangères
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