LE CANADA APPUIE DES PROJETS VISANT LA PROTECTION DES ENFANTS LORS DE CONFLITS ARMÉS
Le 2 avril 1998 Nº 81
LE CANADA APPUIE DES PROJETS VISANT LA PROTECTION DES
ENFANTS LORS DE CONFLITS ARMÉS
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de la
Coopération internationale et ministre responsable de la Francophonie,
Mme Diane Marleau, ont annoncé aujourd'hui que le Canada appuiera quatre projets
visant à protéger les enfants lors de conflits armés. Cette annonce a été faite à
la suite de réunions tenues à Ottawa avec le représentant spécial des Nations
unies pour la protection des enfants en période de conflit armé, M. Olara Otunnu.
Ces projets visent la démobilisation des enfants-soldats et leur réintégration
dans la société civile.
Selon une étude récente des Nations unies, les enfants-soldats sont des garçons
et des filles que l'on a armés ou qui « suivent ou sont au service » d'une armée
en tant que combattants, cuisiniers, porteurs, messagers, espions ou esclaves
sexuels.
« La conscription des enfants a pris de l'ampleur partout dans le monde en raison
de la technologie des armes légères, de la montée des conflits internes ainsi que
de la multiplication des forces rebelles et des guérilleros, a déclaré
M. Axworthy. Cependant, ces formes d'exploitation et ces situations déplorables,
qui privent l'enfant de son droit à réaliser pleinement son potentiel mental et
physique, et qui l'exposent à des situations dangereuses, violent un droit
fondamental. »
Le Canada a appuyé activement les groupes de travail établis par la Commission
des droits de l'homme des Nations unies pour élaborer deux protocoles facultatifs
à la Convention relative aux droits de l'enfant : un porterait sur la vente
d'enfants ainsi que sur la prostitution et la pornographie enfantines et l'autre,
sur les enfants en situation de conflit armé.
« Depuis 10 ans, les conflits civils ont causé la mort d'environ 2 millions
d'enfants, de 4 à 5 millions d'enfants ont été handicapés, et plus de 1 million
sont devenus orphelins ou ont été séparés de leurs parents, a dit Mme Marleau. En
appuyant ces initiatives annoncées aujourd'hui, le Canada veut protéger ces
enfants des abus, de l'exploitation et de la violence en leur donnant une chance
dans la vie. »
Le Canada appuiera quatre projets, d'une valeur de 650 000 dollars, visant à
aider les enfants-soldats au Libéria, en Ouganda et dans la République
démocratique du Congo (ex-Zaïre).
Les projets rendus publics aujourd'hui comprennent :
Un projet, financé par l'Agence canadienne de développement international
(ACDI) dans le nord de l'Ouganda, qui vise à aider entre 5 000 et 8 000 enfants
enlevés par les forces rebelles. Ses principaux objectifs consistent à empêcher
les enlèvements d'enfants, à appuyer les initiatives en cours pour libérer les
enfants enlevés et à faciliter le repérage et la réinstallation des enfants qui
ont réussi à échapper à la captivité. La contribution de l'ACDI se chiffre à
200 000 dollars.
Un projet au Libéria, appuyé par l'ACDI, qui concerne 800 enfants-soldats. Il a
pour objet de les démobiliser et de les réintégrer dans leurs familles et leurs
collectivités en leur fournissant une aide financière et technique, comme
l'alphabétisation et une formation professionnelle. Il aidera aussi à évaluer
l'état psychologique des enfants, à assurer leur guérison mentale et à rétablir
leur confiance en soi pour les réintégrer dans la société civile. La contribution
de l'ACDI se chiffre à 200 000 dollars.
Un projet dans la République démocratique du Congo (ex-Zaïre), qui bénéficie du
soutien du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (MAECI)
et a pour objet d'encourager et d'aider les autorités nationales et provinciales
à démobiliser 1 500 enfants-soldats, âgés de 9 à 16 ans, et à les réintégrer dans
leurs familles et la société civile. Il aidera aussi à renforcer les mécanismes
existants pour permettre aux enfants démobilisés de terminer leurs études
primaires ainsi que de recevoir une formation professionnelle locale. La
contribution du MAECI se chiffre à 200 000 dollars.
Un projet financé par le MAECI et visant à aider une coalition d'organisations
non gouvernementales internationales, la Child Soldiers Coalition (CSC), à
sensibiliser l'opinion au sort des enfants combattants. La contribution du MAECI
se chiffre à 50 000 dollars.
Le Canada approuve et soutient le travail de M. Otunnu qui cherche à défendre la
cause des enfants en situation de conflits armés. Depuis plusieurs années, le
Canada intervient lui-même dans les régions touchées en fournissant aux enfants
de l'eau potable, de la nourriture, des soins de santé et un abri.
Le financement de cette initiative est prévu dans le budget fédéral de février
1998 et s'intègre donc au cadre financier actuel.
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Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de
communiquer avec :
Debora Brown André Doren
Cabinet du ministre des Cabinet de la ministre
Affaires étrangères de la Coopération
(613) 995-1851 internationale
et ministre responsable
de la Francophonie
(819) 997-6919
Le Service des relations avec Le Service des relations avec les médias les
médias
Ministère des Affaires Agence canadienne de
étrangères et du Commerce développement international
international (819) 953-6534
(613) 995-1874
Ce document se trouve également au site Internet du ministère des Affaires
étrangères et du Commerce international :
http://www.dfait-maeci.gc.ca