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<title>LE MINISTRE AXWORTHY SE RENDRA EN SIERRA LEONE ET PARTICIPERA À UNE RÉUNION DU COMMONWEALTH À LONDRES</title>
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<p><font face="Arial"></font><font face="Arial" size="+1"></font><font face="Arial" size="+1"></font><font face="Arial" size="+1"><strong>Le 28 avril 2000 <em>(14 h 30 HAE)</em> N<sup>o</sup> 87</strong></font></p>
<p align="CENTER"><font face="Arial" size="+1"></font><font face="Arial" size="+1"><strong>LE MINISTRE AXWORTHY SE RENDRA EN SIERRA LEONE ET PARTICIPERA À UNE
RÉUNION DU COMMONWEALTH À LONDRES</strong></font></p>
<p><font face="Arial"></font><font face="Arial">Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui qu'il effectuera une visite en
Sierra Leone, puis au Royaume-Uni, du 29 avril au 3 mai.</font></p>
<p><font face="Arial">M. Axworthy profitera de la toute première visite d'un ministre canadien des Affaires étrangères en Sierra
Leone pour constater les problèmes que doit affronter ce pays au lendemain d'une guerre civile qui a duré huit
ans. Il sera accompagné de son collègue à la Chambre des communes et envoyé spécial en Sierra Leone, M.
David Pratt (député de Nepean-Carleton), ainsi que du représentant spécial du secrétaire général des Nations
Unies pour la protection des enfants dans les conflits armés, M. Olara Otunnu. </font></p>
<p><font face="Arial">M. Axworthy portera une attention toute spéciale au point de vue des jeunes victimes du conflit. Lors de son
passage à Murray Town, il se rendra dans un camp pour amputés, où il rencontrera des enfants touchés par la
guerre, au nombre desquels se trouvent d'anciens enfants-soldats, des amputés et des filles victimes
d'enlèvement. </font></p>
<p><font face="Arial">« Nous devons recueillir les connaissances et les idées des enfants touchés par la guerre pour pouvoir lutter
contre les pratiques qui en ont fait des victimes, a déclaré M. Axworthy. Cela était tout à fait clair à la
Conférence sur les enfants touchés par la guerre en Afrique de l'Ouest, à laquelle j'ai assisté à Accra et dont le
Canada et le Ghana avaient l'honneur d'être les hôtes. »</font></p>
<p><font face="Arial">M. Axworthy rencontrera aussi le président de la Sierra Leone, M. Alhaji Ahmad Tejan Kabbah; le président de
la Commission pour la gestion des ressources stratégiques, la reconstruction nationale et le développement,
M. Foday Sankoh; le président de la Commission pour la consolidation de la paix, M. Johnny Paul Koroma;
ainsi que le ministre des Affaires étrangères, M. Sama Banya. Il participera en outre à une table ronde sur la
consolidation de la paix en compagnie de représentants de la société civile sierra-léonienne.</font></p>
<p><font face="Arial">M. Axworthy aura aussi des entretiens avec plusieurs représentants de l'ONU, notamment le représentant
spécial du secrétaire général des Nations Unies en Sierra Leone, M. Oluyemi Adeniji, et le commandant de la
Mission d'observation des Nations Unies en Sierra Leone (MINUSIL), le major-général Vijay Kumar Jetley. Il y
a, en ce moment, cinq casques bleus canadiens en détachement auprès de la mission et, en novembre
dernier, les membres du Conseil de sécurité des Nations Unies ont appuyé, en adoptant la Résolution 1270,
l'initiative du Canada visant à donner, en vertu du chapitre VII de la Charte des Nations Unies, le droit à la
MINUSIL de recourir à la force pour protéger les civils, le personnel onusien et le personnel associé. </font></p>
<p><font face="Arial">À sa 56<sup>e</sup> session, la Commission des droits de l'homme des Nations Unies a adopté par consensus, le 18 avril
dernier, une résolution présentée par le Canada relativement à la Sierra Leone. Cette résolution condamne
sans réserve les violations constantes des droits de la personne dans ce pays, et prie instamment toutes les
parties d'observer les modalités de l'Accord de paix de Lomé et de prendre d'autres mesures pour respecter
les droits de la personne et le droit humanitaire international. La Sierra Leone a été l'un des 25 pays à
parrainer la résolution.</font></p>
<p><font face="Arial">Depuis 1998, le Canada a consacré environ 12 millions de dollars aux efforts de consolidation de la paix
déployés en Sierra Leone. Au nombre des actions prises grâce à ces sommes : la création de la Commission
de la vérité et de la réconciliation; la réalisation et la diffusion d'émissions radiophoniques pour apaiser le conflit
et promouvoir la réconciliation en Sierra Leone; une formation en droits de la personne donnée aux forces
policières du pays; la formation donnée aux observateurs chargés de veiller au respect des droits de la
personne; la prestation de services médicaux, psychologiques, sociaux et juridiques aux victimes de viol et de
violences sexuelles liés au conflit; l'appui d'une étude réalisée par Partenariat Afrique Canada sur l'impact du
commerce des diamants en Sierra Leone sur le conflit; la formation d'officiers ouest-africains sur les questions
liées aux droits et à la protection des enfants et les démarches connexes. </font></p>
<p><font face="Arial">Après sa visite en Sierra Leone, M. Axworthy se rendra à Londres, où il participera, les 2 et 3 mai, à la réunion
du Groupe d'action ministériel du Commonwealth. Il y rencontrera ses homologues de la Barbade, du
Botswana, du Royaume-Uni, de l'Australie, du Bangladesh et du Nigéria, ainsi qu'un représentant spécial de la
Malaisie afin de discuter des derniers développements au Pakistan et en Gambie. M. Axworthy fera également
part à ses collègues du Commonwealth de son évaluation de la situation en Sierra Leone. Cette réunion sera
aussi l'occasion pour M. Axworthy de discuter des événements inquiétants qui se déroulent au Zimbabwe.</font></p>
<p><font face="Arial">Créé en 1995, le Groupe d'action ministériel du Commonwealth a pour mandat de se pencher sur les violations
graves ou persistantes des principes adoptés par le Commonwealth en matière de démocratie et de droits de
la personne. La composition, le mandat et le fonctionnement du Groupe sont assujettis à l'examen des chefs
de gouvernement du Commonwealth à chacune de leur réunion, dont la dernière a eu lieu à Durban, en
Afrique du Sud, en novembre 1999.</font></p>
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<p><font face="Arial">Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec : </font></p>
<p><font face="Arial">Debora Brown</font></p>
<p><font face="Arial">Cabinet du ministre des Affaires étrangères</font></p>
<p><font face="Arial">(613) 995-1851</font></p>
<p><font face="Arial">Le Service des relations avec les médias</font></p>
<p><font face="Arial">Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international</font></p>
<p><font face="Arial">(613) 995-1874</font></p>
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