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<title>M. AXWORTHY ANNONCE DES INITIATIVES VISANT LA PROTECTION DES ENFANTS DANS LES CONFLITS ARMÉS</title>
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<p><font face="Arial"></font><font face="Arial" size="+1">Le 12 février 1999 <em>(16 h 30 HNE)</em> Nº 27</font></p>
<p align="CENTER"><font face="Arial" size="+1">M. AXWORTHY ANNONCE DES INITIATIVES VISANT LA PROTECTION DES ENFANTS
DANS LES CONFLITS ARMÉS</font></p>
<p><font face="Arial">Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui plusieurs nouvelles initiatives visant
la protection des droits des enfants dans les conflits armés. Le ministre a apporté des précisions à ce sujet dans
une allocution qu'il a prononcée à l'Université Columbia, à New York, où il participait à une conférence sur la
protection des enfants dans les conflits armés. Il a également présidé une séance d'information du Conseil de
sécurité des Nations Unies consacrée à la protection des civils dans les conflits armés.</font></p>
<p><font face="Arial">« Le bien-être des enfants du monde occupe une place spéciale dans l'échelle des priorités du Programme
canadien de sécurité humaine, a déclaré M. Axworthy. Ce sont les individus les plus vulnérables, mais surtout les
enfants, qui ont le plus à craindre pour leur sécurité. Ce sont eux qui subissent les conséquences les plus graves
et, de ce fait, requièrent une attention soutenue. Cela est d'autant plus vrai dans les conflits armés. »</font></p>
<p><font face="Arial">M. Axworthy et la ministre de la Coopération internationale et ministre responsable de la Francophonie, M<sup>me</sup> Diane
Marleau, ont annoncé que le Canada versera 400 000 dollars pour appuyer le travail du représentant spécial du
secrétaire général des Nations Unies pour la protection des enfants dans les conflits armés, M. Olara Otunnu. La
contribution du Canada permettra de dégager des ressources qui aideront à soutenir et à renforcer le plaidoyer du
représentant spécial et à faire en sorte que ce dernier puisse assurer la proéminence du dossier et la prise de
mesures à cet égard.</font></p>
<p><font face="Arial">« Des millions d'enfants ont été tués dans les guerres pendant les 10 dernières années, et des millions d'autres
sont blessés sur le plan à la fois physique et psychologique », a déclaré pour sa part M<sup>me</sup> Marleau. Les Canadiens
sont profondément préoccupés du bien-être des enfants victimes de conflits, et l'ACDI fournit de l'aide pour les
protéger et leur offrir la possibilité de façonner leur avenir. »</font></p>
<p><font face="Arial">Le Canada appuie énergiquement les efforts déployés à Genève pour assortir la Convention relative aux droits de
l'enfant d'un protocole facultatif, qui augmenterait l'âge de recrutement et de participation à un conflit. Pour ce faire,
le Canada examine actuellement la loi existante en ce qui concerne le recrutement des moins de 18 ans dans ses
forces armées et a codifié les dispositions qui interdisent l'envoi au front d'une personne âgée de moins de 18
ans. </font></p>
<p><font face="Arial">À cet égard, M. Axworthy a fait savoir que le Canada et la Norvège se porteront coparrains d'un atelier organisé
dans le cadre du processus de Lysœn -- une initiative internationale vouée à la sécurité humaine, avalisée par les
deux pays le printemps dernier -- qui réunira un petit nombre de gouvernements afin d'échanger des vues sur les
difficultés communes à surmonter pour aligner nos lois respectives sur le protocole. Le ministère de la Défense
nationale du Canada collaborera étroitement avec le ministère des Affaires étrangères et du Commerce
international pour organiser cet atelier.</font></p>
<p><font face="Arial">Un autre projet entrepris dans le cadre du partenariat de Lysœn consistera à élaborer des modules de formation
pour sensibiliser les gardiens de la paix au problème des enfants dans les zones de conflit et les rendre plus aptes
à y faire face. De plus, le Canada est en train d'étudier des moyens de renforcer la capacité des institutions
internationales, régionales et locales afin d'assurer que les droits des enfants sont pris en considération à chaque
étape du conflit. Il pourrait s'agir de mettre sur pied des équipes de réaction rapide qui se porteraient à la défense
des enfants dans les zones de conflit ou d'inclure les droits des enfants dans les accords de paix suivant les
conflits.</font></p>
<p><font face="Arial">Enfin, M. Axworthy a annoncé que le Canada et la Norvège conjugueront leurs efforts afin de coordonner les
programmes des gouvernements et des organisations non gouvernementales sur la question des enfants dans les
conflits armés et d'organiser éventuellement une conférence internationale.</font></p>
<p><font face="Arial">De ces fonds octroyés au bureau du représentant spécial du secrétaire général des Nations Unies pour la
protection des enfants dans les conflits armés, 300 000 dollars proviennent du Fonds pour la consolidation de la
paix administré par l'Agence canadienne de développement international et 100 000 dollars, du Programme de
consolidation de la paix du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international.</font></p>
<p><font face="Arial">Le financement de ces initiatives, prévu dans le budget fédéral déposé en février 1998, s'inscrit dans le cadre
financier déjà en place.</font></p>
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<p><font face="Arial">Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :</font></p>
<p><font face="Arial">Debora Brown</font></p>
<p><font face="Arial">Cabinet du ministre des Affaires étrangères</font></p>
<p><font face="Arial">(613) 995-1851</font></p>
<p><font face="Arial">Chantal Reinert</font></p>
<p><font face="Arial">Cabinet de la ministre de la Coopération internationale</font></p>
<p><font face="Arial"> et ministre responsable de la Francophonie</font></p>
<p><font face="Arial">(819) 997-6919</font></p>
<p><font face="Arial">Le Service des relations avec les médias</font></p>
<p><font face="Arial">Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international</font></p>
<p><font face="Arial">(613) 995-1874</font></p>
<p><font face="Arial">Le Bureau des relations avec les médias</font></p>
<p><font face="Arial">Agence canadienne de développement international</font></p>
<p><font face="Arial">(819) 953-6534</font></p>
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