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<title>LE MINISTRE MARCHI RENCONTRE YASSER ARAFAT POUR ÉTENDRE LES RELATIONS ÉCONOMIQUES</title>
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<p><font face="Arial"></font><font face="Arial" size="+1">Le 26 février 1999 <em>(10 h 50 HNE)</em> Nº 41</font></p>
<p align="CENTER"><font face="Arial" size="+1">LE MINISTRE MARCHI RENCONTRE YASSER ARAFAT</font></p>
<p align="CENTER"><font face="Arial" size="+1">POUR ÉTENDRE LES RELATIONS ÉCONOMIQUES</font></p>
<p><font face="Arial"></font><font face="Arial">Le ministre du Commerce international, M. Sergio Marchi, a rencontré aujourd'hui le chef de l'Autorité
palestinienne, M. Yasser Arafat, pour discuter des relations économiques du Canada avec la Cisjordanie et Gaza.
Après être descendu d'avion à l'aéroport international de Gaza, M. Marchi a visité plusieurs réalisations
canadiennes à Gaza. Demain, à Ramallah, il rencontrera le ministre palestinien de l'Économie et du Commerce,
M. Maher Masri.</font></p>
<p><font face="Arial">« Un des grands objectifs de cette mission consiste à renforcer les liens économiques entre le Canada, la
Cisjordanie et Gaza, a déclaré le ministre. Nous sommes convaincus que la prospérité des Palestiniens est une
des pierres angulaires de la consolidation de la paix au Moyen-Orient. »</font></p>
<p><font face="Arial">Au cours de sa rencontre avec M. Arafat, M. Marchi a discuté des progrès du processus de paix au Moyen-Orient
et des objectifs commerciaux du Canada dans la région. Il a également été question de l'Accord-cadre
canado-palestinien de coopération économique et commerciale conclu avec l'Autorité palestinienne, qui doit être
signé à Ramallah samedi.</font></p>
<p><font face="Arial">« Cet accord-cadre marque un tournant dans les relations économiques entre les Canadiens et les Palestiniens, a
déclaré le ministre. Je suis convaincu qu'il fournira les outils nécessaires à la création de solides partenariats
d'affaires. »</font></p>
<p><font face="Arial">Une délégation de représentants des milieux d'affaires canadiens accompagne le ministre et explore les
débouchés sur les marchés de Cisjordanie et de Gaza.</font></p>
<p><font face="Arial">Le 27 février, M. Marchi inaugurera aussi officiellement le Bureau de représentation du Canada à Ramallah. « La
présence de ce bureau témoigne de l'intensification de nos relations, a déclaré le ministre. Il aidera les Canadiens
dans l'établissement de liens commerciaux et les Palestiniens dans la recherche de la stabilité économique et de
la paix. »</font></p>
<p><font face="Arial">Lors de son passage à Gaza, le ministre a inauguré un terrain de jeu aménagé à Khan Yunis avec l'appui du
Fonds canadien d'aide aux initiatives locales. Grâce à une contribution canadienne de 25 000 $, il n'a fallu que
trois mois pour transformer cet ancien dépotoir en aire de jeu.</font></p>
<p><font face="Arial">Il a également assisté à la pose de la première pierre de la future université canado-palestinienne de Gaza. Ce
projet est le fruit de la collaboration entre le collège Fanshawe de London, en Ontario, et des investisseurs
palestiniens. Il vise la création d'une université privée qui offrira principalement une formation technique. Le collège
Fanshawe sera chargé d'élaborer le programme d'études, de fournir les professeurs et de gérer l'établissement.</font></p>
<p><font face="Arial">« Mes discussions avec les dirigeants palestiniens se sont avérées fructueuses, a poursuivi le ministre Marchi.
Cette visite marque le début d'une ère nouvelle dans les relations économiques entre Palestiniens et Canadiens. »</font></p>
<p><font face="Arial">- 30 -</font></p>
<p><font face="Arial">La documentation relative à l'Accord-cadre canado-palestinien de coopération économique et commerciale est
disponible sur demande.</font></p>
<p><font face="Arial">Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :</font></p>
<p><font face="Arial">Leslie Swartman</font></p>
<p><font face="Arial">Cabinet du ministre du Commerce international</font></p>
<p><font face="Arial">(613) 992-7332</font></p>
<p><font face="Arial">ou avec le :</font></p>
<p><font face="Arial">Service des relations avec les médias</font></p>
<p><font face="Arial">Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international </font></p>
<p><font face="Arial">(613) 995-1874</font></p>
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