Le 19 août 2005 (14 h 45 HAE)
No 152
LE MINISTRE PETTIGREW SE RÉJOUIT DE LA LIBÉRATION DES
DERNIERS PRISONNIERS DÉTENUS PAR LE FRONT POLISARIO
Le ministre des Affaires étrangères, M. Pierre Pettigrew, a salué la libération des
derniers prisonniers de guerre marocains détenus par le Front populaire pour la
libération de la Saguía-el-Hamra et du Río de Oro, dit Front POLISARIO, dans des
camps du sud du Sahara.
« Cet heureux développement met fin à un problème humanitaire et, je l’espère,
relancera les négociations en vue d’un règlement définitif du conflit au Sahara
occidental », a déclaré le ministre Pettigrew.
« Je remercie le Comité international de la Croix-rouge (CICR) qui, au cours des ans, a
apporté son concours pour assurer un minimum de bien-être aux prisonniers marocains
détenus dans des conditions extrêmement difficiles, a-t-il ajouté. Le CICR a également
joué un rôle central dans la libération progressive des prisonniers, dont certains étaient
captifs depuis plus de 20 ans. »
La libération des 404 prisonniers marocains clôt un chapitre du conflit au Sahara
occidental qui oppose depuis plusieurs décennies le Maroc au Front POLISARIO.
Le Canada invite les parties à poursuivre leurs efforts sous l’égide de l’ONU pour
arriver à un règlement pacifique du conflit.
Depuis le début du conflit armé entre le Maroc et le Front POLISARIO pour obtenir la
souveraineté sur le territoire disputé du Sahara occidental, en 1975, jusqu'au cessez-le-feu intervenu en 1991 sous les auspices de l'ONU, le Front POLISARIO a capturé plus
de 2 000 militaires marocains. Leur libération des camps du Front POLISARIO est
intervenue au compte-gouttes au cours des ans malgré les appels répétés de la
communauté internationale pour une libération complète. Selon le CICR, avec cette
libération, plus aucun prisonnier de guerre marocain ne serait détenu par le Front
POLISARIO.
La Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara
occidental (MINURSO), une force de maintien de la paix de l'ONU, protège depuis
1991 le cessez-le-feu intervenu entre le Maroc et le Front POLISARIO au Sahara
occidental.
- 30 -
Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de
communiquer avec :
Sébastien Théberge
Directeur des communications
Cabinet du ministre des Affaires étrangères
(613) 995-1851
Le Service des relations avec les médias
Affaires étrangères Canada
(613) 995-1874
http://www.international.gc.ca