M. AXWORTHY - ALLOCUTION À LARÉUNION DES AMIS DU LIBAN - WASHINGTON, D.C.
96/59 SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS
NOTES POUR UNE ALLOCUTION
DE
L'HONORABLE LLOYD AXWORTHY,
MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES,
À LA
RÉUNION DES AMIS DU LIBAN
WASHINGTON, D.C.
Le 16 décembre 1996
Ce document est également disponible au site Internet du Ministère : http://www.dfait-maeci.gc.ca
Je voudrais remercier le secrétaire d'État, M. Warren Christopher, et le gouvernement des États-Unis de l'initiative qu'ils ont prise d'accueillir la première réunion
les Amis du Liban.
Nous sommes honorés de participer à cette importante entreprise. La paix et la sécurité du Liban sont importantes pour le Canada, et 250 000 Canadiens
s'enorgueillissent de leurs origines et de leurs traditions libanaises.
Le Canada appuie fermement :
la souveraineté du Liban;
la mise en oeuvre de la résolution 425 du Conseil de sécurité de l'ONU;
le respect des dispositions de l'Accord de Taïf;
l'extension de l'autorité du gouvernement libanais à l'ensemble du territoire libanais.
Nous jugeons encourageantes les récentes élections parlementaires libanaises, qui témoignent de l'attachement des Libanais à leurs traditions démocratiques. Le retour
de la stabilité politique au Liban est un heureux développement, de même que le travail du Groupe international d'interposition qui cherche à endiguer le conflit dans
le sud.
Je souligne cependant que le potentiel économique du Liban ne sera jamais entièrement réalisé en l'absence d'une paix générale au Moyen-Orient. Le Canada appuie
fermement le processus de paix, notamment par le rôle qu'il joue au Groupe de travail sur les réfugiés. Son but est d'aider le Liban et les autres parties en cause
dans la région à trouver des solutions justes et mutuellement acceptables au problème des réfugiés, dans le contexte d'une paix générale.
Il y a 20 ans, le Liban avait l'une des meilleures économies du Moyen-Orient et son secteur privé était renommé pour son esprit d'entreprise et son professionnalisme.
Aujourd'hui, le gouvernement libanais applique un plan global pour rendre au pays sa prééminence d'avant-guerre. Nous avons toute confiance dans la capacité du premier
ministre Hariri à tenir le cap du redressement économique.
Le secteur privé doit être le moteur d'une économie libanaise revitalisée. Notre but, comme gouvernements, consiste selon moi à créer un climat qui encouragera nos
gens d'affaires à chercher de nouveaux débouchés au Liban.
De plus en plus, les gens d'affaires canadiens veulent constituer des partenariats avec leurs homologues libanais. Depuis 1990, nos exportations au Liban ont augmenté
de plus de 500 p. 100.
Nous encourageons les entreprises canadiennes à accroître leurs activités sur le marché libanais. En janvier 1995, nous avons rouvert notre ambassade à Beyrouth et en
septembre dernier, nous avons entrepris des négociations avec le Liban sur un accord bilatéral de protection des investissements étrangers.
Nous avons constitué un groupe de liaison et de consultation qui conseille notre gouvernement. Formé de gens d'affaires, il est présidé par un collègue parlementaire,
M. Mac Harb, qui m'accompagne ici aujourd'hui.
L'engagement du Liban en faveur de sa reconstruction est clair; il suffit de considérer la documentation substantielle que ses représentants ont préparée en vue de
cette conférence. Je suis sûr que plus d'un de leurs projets intéressera notre secteur privé. Les compagnies canadiennes ont une grande expertise et une vaste
expérience des travaux d'infrastructure, spécialement en ce qui concerne le transport et l'adduction de l'eau, la gestion des eaux usées et la protection de
l'environnement.
Le mois dernier, notre société de crédit à l'exportation, la Société pour l'expansion des exportations, a confirmé qu'elle est prête à faire des affaires au Liban.
Elle envisagera de financer, de façon ponctuelle, tout projet commercialement viable, y compris les projets d'infrastructure. Jusqu'à 100 millions de dollars ont été
réservés à ces crédits à l'exportation.
Outre ce financement, nous avons accru de 2 millions de dollars nos fonds d'aide directe au développement du Liban. Cette nouvelle subvention visera les petites
initiatives de nature à encourager des partenaires canadiens et libanais à coopérer dans les secteurs clés de la reconstruction économique et sociale.
La présente réunion est une occasion unique de faire progresser ce processus de reconstruction. Unissons nos efforts pour en tirer le plus grand parti, dans l'espoir
de construire un avenir meilleur pour le Liban.
Merci.