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<html> <head> <meta name="Generator" content="Corel WordPerfect 8"> <title>M. AXWORTHY - ALLOCUTION À L'UNIVERSITÉ MCGILL« LES DROITS DE LA PERSONNE ET LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE CANADIENNE :UN PRAGMATISME ENCADRÉ PAR DES PRINCIPES » - MONTRÉAL (QUÉBEC)</title> </head> <body text="#000000" link="#0000ff" vlink="#551a8b" alink="#ff0000" bgcolor="#c0c0c0"> 97/42 SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS NOTES POUR UNE ALLOCUTION DE L'HONORABLE LLOYD AXWORTHY, MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES, À L'UNIVERSITÉ McGILL « LES DROITS DE LA PERSONNE ET LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE CANADIENNE : UN PRAGMATISME ENCADRÉ PAR DES PRINCIPES » MONTRÉAL (Québec) Le 16 octobre 1997 Ce document se trouve également au site Internet du Ministère : http://www.dfait-maeci.gc.ca Nous célébrerons l'an prochain le 50e anniversaire de trois événements qui ont marqué le dernier demi-siècle : la rédaction de la Déclaration universelle des droits de l'homme, le pont aérien de Berlin et l'établissement du régime de l'apartheid en Afrique du Sud. Le mur de Berlin s'est effondré et on a démantelé le régime de l'apartheid. En revanche, la Déclaration universelle a vu sa vigueur et son statut prendre de l'ampleur au cours des 50 dernières années. L'année 1998 marque un tournant du point de vue de la protection internationale des droits de la personne : la fin de la guerre froide et les forces de la mondialisation ont tout à la fois suscité de nouvelles possibilités et fait naître de nouveaux risques pour les droits de la personne. Pour que nous puissions progresser, il faut que des pays comme le Canada soient en mesure d'adapter les instruments qu'ils utilisent pour la promotion des droits de la personne dans ce nouveau contexte international, et de développer les acquis de la Déclaration universelle. Aujourd'hui, je souhaiterais vous entretenir des motifs pour lesquels les droits de la personne occupent une place dans la politique étrangère canadienne. Des complications que l'évolution du contexte international entraîne pour l'accomplissement de notre tâche. Du lien entre nos politiques en matière de droits de la personne et les questions de la paix et de la sécurité, du commerce et du développement. Et des contributions spécifiquement canadiennes que nous pouvons apporter à la protection internationale des droits de la personne. Pourquoi les droits de la personne font-ils partie de la politique étrangère canadienne? Le respect des droits de la personne, aussi bien sur la scène internationale qu'à l'intérieur même de notre pays, revêt une importance décisive pour la politique de notre gouvernement. Les politiques du Canada en la matière sont fermement ancrées dans des valeurs qui sont fondamentales pour nos compatriotes. Ces valeurs trouvent leur incarnation dans nos institutions et pratiques démocratiques, dans les commissions fédérale et provinciales des droits de la personne, dans la Charte des droits et libertés, et dans nos traditions de paix, d'ordre et de bon gouvernement. De plus, bien évidemment, elles font partie intégrante de notre politique étrangère. D'ailleurs, on pourrait considérer que, dans nos relations internationales, les droits de la personne ont valeur de « question préliminaire ». Ils constituent un élément à prendre en considération dans toutes les relations que nous entretenons, indépendamment de leurs autres aspects, à partir du moment où nous engageons ces relations. Il ne s'agit pas ici d'altruisme ou d'idéalisme à l'état pur. Une politique étrangère centrée sur des principes traduit des valeurs canadiennes, mais elle sert aussi nos intérêts. Étant donné que les échanges commerciaux, les voyages et les télécommunications relient les populations les unes aux autres plus étroitement que jamais auparavant, chaque pays, pris isolément, est de plus en plus concerné par la façon dont les autres pays gouvernent, bien ou mal, leurs citoyens. Les démocraties mûres sont moins enclines à se faire la guerre, à déclencher des vagues de réfugiés, à créer des catastrophes environnementales ou à se livrer au terrorisme. La création d'emplois et la croissance sur le plan intérieur sont de plus en plus tributaires du commerce et de l'investissement à l'étranger. Les États qui respectent les droits de la personne et la primauté du droit sont davantage susceptibles de respecter leurs engagements commerciaux. La bonne santé de l'économie internationale est tributaire des questions de stabilité et de sécurité. Tout cela signifie que le respect des droits de la personne constitue une condition impérative de l'appartenance à une société mondiale. Une approche canadienne des droits de la personne Notre approche des droits internationaux de la personne plonge ses racines dans notre approche des droits de la personne dans notre pays et elle la reflète. Nos concitoyens sont profondément attachés au concept d'un gouvernement démocratique transparent, comptable de son action et fondé sur la participation. Ils croient à la primauté du droit et aux institutions juridiques chargées de remédier aux injustices. Nous observons un solide attachement à la participation bénévole et à l'autonomie, qui se traduisent dans le dynamisme de notre société civile. Nos compatriotes respectent la diversité et la différence, la tolérance et l'égalité. Ils exigent qu'on respecte les droits des femmes, des peuples autochtones et des groupes marginalisés. Il existe un consensus selon lequel toutes les composantes de notre société - les secteurs public, privé et sans but lucratif - ont un rôle légitime à jouer en ce qui concerne la promotion des valeurs canadiennes dans notre pays et à l'étranger. Ces qualités signifient que nous avons quelque chose de spécifiquement canadien à apporter à la communauté internationale. C'est là la « valeur ajoutée » que nous transmettons au monde. Nous n'avons jamais prétendu que nous étions la conscience du monde. Toutefois, en raison de nos antécédents, on nous considère maintenant, sur la scène internationale, comme un pays motivé par sa conscience autant que par ses intérêts. Il est d'une importance clé que le Canada n'attende pas des autres gouvernements qu'ils respectent des normes auxquelles il n'a pas lui-même souscrit. En sa qualité de signataire des principaux traités de l'ONU [Organisation des Nations unies] relatifs aux droits de l'homme, le Canada soumet périodiquement son bilan en la matière à l'examen d'organes de surveillance des Nations unies. L'engagement que nous avons annoncé de nous attaquer à la pauvreté chez les enfants sur notre territoire rend crédible nos interventions concernant les droits de l'enfant à l'échelle internationale. On peut affirmer la même chose à propos de notre action internationale en faveur des droits des femmes, de la liberté d'expression et de l'édification de la paix. Nous avons également acquis la réputation d'un pays auquel les autres peuvent faire confiance. Notre assistance humanitaire et notre coopération pour le développement nous ont aidés à constituer des partenariats avec un grand nombre de pays. Notre patrimoine bilingue et multiculturel, notre emplacement sur les rives des océans Atlantique, Pacifique et Arctique, ainsi que notre appartenance à des organisations régionales et internationales - la Francophonie, le Commonwealth, l'OTAN [Organisation du Traité de l'Atlantique Nord], l'OEA [Organisation des États américains] et d'autres - rehaussent notre statut auprès de pays de toutes les régions du monde. Notre bilan nous donne peut-être un statut nous habilitant à prendre la parole et à agir au sujet de questions liées aux droits de la personne, mais il nous faut faire preuve de réalisme quant à la portée de notre influence. Nous ne sommes ni enclins, ni aptes à dicter aux autres leur conduite. Notre politique s'inspire avant tout du pragmatisme : un pragmatisme encadré par des principes, au moyen duquel nous nous efforçons de définir les mesures concrètes qui déboucheront sur un changement positif et réel dans le pays en cause. Les mesures que nous prenons varient forcément selon les pays : selon le degré de volonté de discuter avec le Canada de questions touchant les droits de la personne, la portée de notre influence sur ce pays ou sur sa région, le nombre et la force des ONG [organisations non gouvernementales] de ce pays qui œuvrent en faveur des droits de la personne, la capacité du pays de mettre en place des infrastructures judiciaires, juridiques et relatives aux droits de la personne, et en fonction de tout un éventail d'autres facteurs complexes. Il est arrivé, à l'occasion, qu'on reproche à notre gouvernement de faire preuve d'incohérence dans son approche du bilan de divers pays en matière de droits de la personne. Or, une politique cohérente dans ce domaine ne nécessite pas ou, même, ne suppose pas un traitement uniforme. Il serait facile de prendre publiquement position sur chaque violation des droits de l'homme dans chaque pays et cette façon de faire serait peut-être très populaire au Canada. Toutefois, ce type de démarche, en soi, ne changerait pas beaucoup la situation dans le pays concerné. Chaque situation et chaque pays offrent des possibilités différentes de mener une action efficace. Ce qui importe, c'est de définir les instruments de politique étrangère voulus pour que ces possibilités se concrétisent. L'évolution du contexte international Cela dit, il est devenu beaucoup plus compliqué, ces dernières années, de choisir les instruments de politique étrangère à employer pour promouvoir les droits de la personne. Les forces de la mondialisation et la fin de la guerre froide ont suscité de nouvelles possibilités d'action internationale en faveur des droits de la personne, mais elles ont également fait apparaître de nouveaux risques. En raison de la mondialisation, les gens, les idées, les produits et la culture ont commencé à franchir les frontières internationales à un rythme sans précédent. Le concept de la souveraineté des États a commencé à s'effriter. Il ne pouvait plus faire fonction d'obstacle infranchissable à l'examen international des violations des droits de la personne. Cette évolution a permis la mise en place d'une gamme de mécanismes - des organismes créés en vertu de traités et des rapporteurs - dont le but est de rétrécir l'écart entre les obligations des États dans le domaine des droits internationaux de la personne et leurs pratiques réelles. La Conférence mondiale de Vienne sur les droits de la personne, tenue en 1993, et la Quatrième Conférence mondiale sur les femmes de 1995 ont clairement affirmé l'universalité et l'interdépendance des normes internationales dans le domaine des droits de la personne. Nous nous rapprochons de la ratification universelle de certains traités internationaux relatifs aux droits de la personne. Par exemple, seulement deux pays n'ont pas encore ratifié la Convention relative aux droits de l'enfant. Tous ces faits signifient que, contrairement à la situation d'il y a 50 ans, lorsqu'on a rédigé la Déclaration universelle, il est maintenant clair que le traitement réservé par un État à ses propres citoyens intéresse légitimement la communauté internationale. Une masse critique d'États provenant de toutes les régions du monde a convenu de normes et de mécanismes internationaux. L'année prochaine sera marquée par le 50e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme et par l'examen quinquennal de la Conférence de Vienne. Pour contribuer au lancement de la célébration du 50e anniversaire, le Canada parrainera un vaste programme d'activités, notamment : une conférence sur les droits de la personne et Internet, qui mettra en commun le travail qui se fait sur le sujet dans de nombreuses enceintes internationales et qui ciblera des stratégies permettant d'utiliser Internet pour améliorer le respect des droits de la personne; la mise au point et la publication d'un prototype de rapport annuel sur l'état des droits de la personne dans le monde, à la lumière des conclusions tirées par des organes indépendants de l'ONU qui œuvrent dans le domaine; une conférence d'examen de l'impact de la Déclaration de Vienne de 1993, devant se dérouler sous l'égide d'organisations non gouvernementales canadiennes dans le cadre des nombreuses activités qu'elles organisent pour souligner cet anniversaire. À l'approche du 50e anniversaire de la Déclaration universelle, il semble bien que le monde se trouve dans une position idéale pour faire des progrès considérables sur la voie du respect des droits de la personne. Toutefois, la mondialisation et la fin de la guerre froide ont également fait surgir de nouvelles menaces pour la sécurité humaine. Dans le nouveau contexte international caractérisé par l'innovation et la rapidité du changement, certaines personnes, certains organismes et pays ont enregistré de bons résultats, mais de nombreux autres ne l'ont pas fait, et le fossé entre les deux groupes semble se creuser. Le réaction de certains de ceux qui échouent consiste à se replier sur des valeurs qui sont parfois extrêmes, ce qui est pour eux un moyen d'affirmer leur identité. Paradoxalement, ce risque est peut-être aggravé par la tendance, qu'on observe dans un certain nombre de pays, à passer d'un régime autoritaire à des modes démocratiques de gestion des affaires publiques. Même si, au bout du compte, il devrait en résulter une communauté internationale plus pacifique et composée de démocraties mûres et stables, il se peut que la période de transition soit caractérisée par un degré élevé d'instabilité. Cette tendance s'est traduite, au cours de la dernière décennie, par un accroissement prononcé du nombre de guerres à l'intérieur d'États. Des affrontements sanglants dans les Balkans, dans la région des Grands Lacs en Afrique, en Tchétchénie et ailleurs ont torpillé bien des espoirs nés pendant la période de l'après-guerre froide. Le génocide et la purification ethnique sont devenus des phénomènes trop fréquents à notre époque. Cette augmentation des conflits intérieurs, conjuguée aux disparités économiques croissantes entre les régions et les États, les polluants environnementaux qui franchissent les frontières, et la criminalité transnationale organisée, ont profondément modifié la façon dont nous abordons la diplomatie internationale. Dans un premier temps, nous nous sommes rendu compte que les problèmes mondiaux nécessitent des solutions mondiales : des États agissant seuls ne peuvent y remédier. Deuxièmement, nous avons également compris qu'on ne saurait séparer les droits de la personne des questions liées à la paix et à la sécurité internationales, au contexte du commerce international ainsi qu'au développement. Le Canada et les droits de la personne dans le monde Comment avons-nous adapté la politique canadienne de promotion des droits de la personne dans le monde pour tenir compte des bouleversements survenus sur la scène internationale? S'il est vrai que par le passé la diplomatie internationale mettait avant tout l'accent sur la sécurité des frontières nationales, elle se tourne de plus en plus, depuis quelques années, vers la sécurité des personnes. Et s'il se trouve que nous avions l'habitude d'opter pour des approches militaires ou diplomatiques bien définies, il nous faut maintenant enclencher une multitude de leviers fournis par la politique étrangère. Les mesures vont du soft power comme : contribuer au développement démocratique ou à l'édification de la paix, améliorer les rapports commerciaux, faciliter le travail des ONG et du secteur privé, amorcer des dialogues bilatéraux sur les droits de la personne, aux mesures coercitives d'une diplomatie dure comme : préconiser une condamnation internationale dans les résolutions de la Commission des droits de l'homme de l'ONU, imposer des sanctions, envoyer des gardiens de la paix. Les normes du travail et les droits de l'enfant, l'impunité et l'édification de la paix, les dépenses militaires, l'exportation des armes légères et les mines terrestres sont autant de sujets ayant trait aux droits de la personne. En somme, nous regardons maintenant les droits de la personne par la lorgnette plus globale de la sécurité humaine, qui appelle non seulement des mesures correctrices mais une foule d'autres mesures visant à prévenir les abus et à attaquer leurs causes fondamentales. Nous y parvenons peu à peu. Il faut du temps pour faire respecter les droits de la personne - c'est une démarche lente, parsemée d'embûches, qui exige une action soutenue sur les plans bilatéral et multilatéral. Il faut adopter une approche à la fois globale et souple, qui tient compte du lien entre le respect des droits de la personne et les outils de notre politique étrangère aux chapitres de la paix et de la sécurité, du développement et du commerce. Une approche globale et souple : l'exemple des droits de l'enfant Les droits de l'enfant sont un bon exemple d'un domaine où nous faisons entrer en scène différents acteurs - les gouvernements, la société civile et le secteur privé - de même que la panoplie des outils fournis par notre politique étrangère pour chercher une solution à un problème pressant. Au Canada, le discours du Trône de 1996 a fait des droits des enfants dans le monde une priorité. Celui de cette année a réitéré la volonté de lutter contre la pauvreté des enfants. La loi canadienne a été modifiée pour permettre de poursuivre en justice les Canadiens qui se livrent à des activités sexuelles commerciales avec des enfants pendant un séjour à l'étranger. Nous tentons sur différents fronts multilatéraux de rédiger de nouvelles normes internationales pour protéger les enfants : un Protocole facultatif à la Convention sur la vente d'enfants, la prostitution enfantine et la pornographie juvénile, un Protocole facultatif sur les enfants dans les conflits armés, une nouvelle convention de l'OIT [Organisation internationale du travail] sur l'élimination des formes les plus intolérables de travail des enfants. À la fin de septembre, nous avons tenu une rencontre préparatoire des principaux pays donateurs invités à la Conférence d'Oslo sur le travail des enfants. Par ailleurs, nous aidons les secteurs non gouvernemental et privé à défendre les droits des enfants. La sénatrice Landon Pearson, ma conseillère spéciale pour les droits de l'enfant, s'est longuement entretenue avec les organisations non gouvernementales canadiennes dans le but d'aider à élaborer la politique canadienne concernant les droits de l'enfant dans le monde. Nous avons créé le Fonds de lutte contre l'exploitation de la main-d'œuvre enfantine pour soutenir le secteur privé canadien dans la mise au point de codes de conduite et de programmes visant à combattre l'exploitation des enfants par le travail. Les droits de l'enfant ont occupé, à l'ordre du jour du Comité conjoint Canada-Cuba sur les droits de la personne, une place privilégiée parmi les autres secteurs de coopération. Nous avons introduit la question du travail des enfants dans nos relations bilatérales avec un certain nombre de pays, l'Inde et la Thaïlande par exemple, en créant des fonds et des projets d'aide au développement destinés précisément à combattre le travail des enfants et leur exploitation sexuelle. Seuls, les gouvernements ne sont pas capables de corriger les situations de non-respect des droits de la personne qui revêtent un caractère mondial. Pour lutter contre les violations des droits de l'enfant, nous avons dû: changer nos propres lois, rédiger de nouvelles normes internationales, travailler en association avec les organisations non gouvernementales, et les milieux des syndicats, du développement et des affaires. Il n'est pas de domaine où le lien entre les droits de la personne et la sécurité humaine ressorte plus clairement que celui des droits de l'enfant. En protégeant les droits des enfants du monde, nous favorisons l'émergence d'une génération de citoyens capables et désireux de vivre en paix. Respect des droits de la personne et paix et sécurité : l'Initiative canadienne de consolidation de la paix Le lien entre les droits de la personne et l'instauration d'une paix durable dans les pays enclins aux cycles de violence ne fait pas de doute. Les abus commis contre les droits humains permettent de dépister rapidement l'imminence d'un conflit, de reconnaître les populations vulnérables, susceptibles d'avoir besoin d'assistance humanitaire durant le conflit, et d'évaluer les progrès réalisés durant la période fragile de la reconstruction après le conflit. Dans les pays déchirés par un conflit inter-ethnique, il est essentiel d'assurer le respect des droits de la personne dans tous les secteurs de la population si l'on veut faire régner une paix durable. Pour édifier leur propre société démocratique, les Canadiens se sont dotés de nombreuses compétences et institutions qui peuvent se révéler très utiles dans des sociétés qui sortent d'une guerre. Nous avons acquis ces compétences dans nos assemblées législatives et nos mécanismes électoraux, dans nos administrations locales et nos salles de nouvelles, dans nos forces policières, nos tribunaux et nos salles d'université. Les Canadiens, qu'ils soient jeunes ou âgés, qu'ils œuvrent dans les affaires, dans les milieux syndicaux, dans des organismes non gouvernementaux ou dans des professions libérales, possèdent une expertise qui pourrait être mise au service d'une paix durable à l'étranger. La création, l'an dernier, de l'Initiative canadienne de consolidation de la paix, comprenant le Fonds canadien pour la consolidation de la paix et une liste d'experts canadiens des droits de la personne, avait pour objet de rendre le Canada plus apte à réagir d'une manière rapide, coordonnée et souple aux conflits qui éclatent à l'intérieur des États. Ce geste témoignait aussi de notre volonté de permettre l'identification et le déploiement rapides des moyens d'interventions du Canada en cas de situation urgente mettant en cause les droits de la personne. Voici quelques exemples, survenus au cours des six derniers mois, d'une utilisation concrète de l'Initiative de consolidation de la paix pour faire face à des urgences mettant en cause les droits de la personne et pour favoriser le respect des droits de la personne dans les pays qui sortent d'un conflit : attribution d'une aide financière de démarrage, grandement nécessaire, à la Commission guatémaltèque de clarification de l'histoire; aide accordée à la Commission préparatoire pour la création d'une cour criminelle internationale en subventionnant la participation de délégués des pays en développement; aide financière pour faciliter le travail du représentant spécial conjoint de l'ONU et de l'OUA [Organisation de l'unité africaine] pour la région des Grands Lacs en Afrique centrale; projet lancé en faveur de la liberté de la presse dans les Balkans. Droits de la personne et développement durable L'Initiative de consolidation de la paix est un exemple parmi bien d'autres de la possibilité d'inscrire nos préoccupations concernant les droits de la personne dans notre aide au développement. En novembre 1995, le gouvernement a lancé sa politique pour l'ACDI [Agence canadienne de développement international] sur les droits de la personne, la démocratisation et le bon gouvernement, dans le but d'accroître la volonté et la capacité des pays en développement de respecter les droits de la personne et de bien gouverner dans un esprit démocratique. Pour certains des grands bénéficiaires de l'aide aux droits de la personne et au développement démocratique, par exemple Haïti, le Rwanda, le Guatemala et El Salvador, ce qui se voulait au départ une réponse à court terme à une crise s'est transformé en stratégie de développement à long terme pour instaurer des institutions, rebâtir le système de justice et renforcer la société civile. Dans toutes les régions du monde, l'aide au développement axée sur les droits de la personne a été acheminée vers les pays en voie de passer de l'état de conflit à la paix ou d'une forme de gouvernement autoritaire à une autre plus démocratique. Nous avons aussi encouragé les institutions financières internationales à s'attarder aux questions de bon gouvernement dans leurs politiques et leurs programmes. L'expérience démontre que le succès des programmes de développement et des réformes macro-économiques repose sur l'établissement de systèmes de gouvernement stables, prévisibles et transparents. Les gouvernements stables sont ceux qui respectent les droits de la personne et la primauté du droit. Voilà pourquoi nous avons insisté sur la question du bon gouvernement auprès de la Banque mondiale, des banques régionales et de l'OCDE [Organisation de coopération et de développement économiques], et découragé les dépenses militaires excessives au sein des pays bénéficiaires. Droits de la personne et échanges commerciaux L'aspect le plus délicat de nos activités bilatérales est peut-être la relation entre le commerce et les droits de la personne. Les adversaires de la politique d'incitation voient une dichotomie entre le commerce et les droits de la personne. Je soutiens que c'est une fausse dichotomie. Le commerce, en soi, ne favorise pas la démocratisation ou le respect des droits de la personne, mais il ouvre des portes, il crée une relation dans le cadre de laquelle nous pouvons commencer à parler des droits de la personne. En outre, à mesure que les pays fermés s'adonnent au commerce et à l'investissement extérieurs, ils sont de plus en plus fortement incités à respecter la primauté du droit, et ils voient de mieux en mieux l'intérêt qu'ils ont à le faire. La question clé ici n'est pas un choix brutal entre commerce et droits de la personne, mais plutôt la nécessité d'un commerce responsable. Voilà qui exige un examen sérieux de l'activité économique en cause, et de ses impacts sociaux. Dans ce contexte, nous nous sommes penchés sur des dossiers comme les normes de base du travail, les codes de conduite des affaires et les dépenses militaires excessives. Le Canada, par exemple, soutient activement à l'OIT les travaux visant à définir des normes de base du travail, assorties d'une promotion vigoureuse et de mécanismes de suivi, et à examiner les aspects sociaux d'un commerce libéralisé. Nous avons joué un rôle de chef de file à la conférence ministérielle de l'OMC [Organisation mondiale du commerce] de l'an dernier, obtenant des engagements à observer les normes de base du travail reconnues internationalement et à appuyer le mandat et le travail de l'OIT. Au chapitre des codes volontaires d'éthique commerciale, nous avons appuyé l'initiative prise en septembre par l'Alliance des manufacturiers et exportateurs du Canada et un groupe d'entreprises canadiennes pour mettre au point un code d'éthique internationale visant les questions de la corruption, des pratiques équitables du travail, des droits de la personne ainsi que de la santé et de la sécurité. L'importance croissante de la société civile Le thème commun, qui revient constamment dans ces exemples, c'est le rôle clé de la société civile. La mondialisation a transformé radicalement le rôle du secteur non gouvernemental et son pouvoir de provoquer un changement à l'échelle internationale. Le monde bipolaire de la guerre froide a été remplacé par un monde aux multiples centres de pouvoir, où les États doivent partager l'arène internationale avec un nombre croissant d'organisations non gouvernementales, avec le secteur privé et avec des particuliers. Il suffit de considérer la faculté de droit de l'Université McGill pour trouver un grand nombre d'exemples du travail crucial qu'effectuent chaque jour des Canadiens et des Canadiennes individuellement, des établissements d'enseignement et des organisations vouées à la promotion des droits de la personne. Le professeur John Humphrey, qui a enseigné ici durant de nombreuses années le droit international en matière de droits de la personne, a été l'un des rédacteurs de la Déclaration universelle et le premier directeur du Centre des Nations unies pour les droits de l'homme. Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international a recours au doyen, Stephen Toope, pour la formation de nos diplomates en droit international relatif aux droits de la personne et pour la prestation d'avis d'expert, particulièrement en ce qui concerne les questions de primauté du droit qui se posent là où il a travaillé sur le terrain, à Sri Lanka, en Afrique du Sud, etc. Le professeur Irwin Cotler, par l'intermédiaire d'Inter-Amicus et du projet sur « les droits de la personne dans la politique étrangère canadienne », a apporté une perspective inégalée concernant la place des droits de la personne dans notre politique étrangère. Le Centre international des droits de la personne et du développement démocratique, dont le siège est à Montréal, est aussi un acteur de premier plan sur la scène internationale, notamment sur des questions comme la violence contre les femmes et l'impunité. Vu l'importance croissante de la société civile, il était à la fois nécessaire et approprié d'adapter la manière dont le Canada élabore et exécute ses politiques internationales en matière de droits de la personne, ce que nous avons fait. Nous avons été le premier pays et, à ma connaissance, nous sommes encore le seul pays à tenir des consultations sérieuses avec ses ONG avant chaque session de la Commission des droits de l'homme des Nations unies. Le Centre for Foreign Policy Development tient des tables rondes d'experts en droits de l'homme sur l'Asie, sur la problématique hommes-femmes et l'édification de la paix, etc. Mais ce qui est encore plus important à propos des droits de la personne, ce sont les organisations non gouvernementales, les universitaires et les coopérants canadiens qui, aux premiers rangs, signalent les violations, observent le respect des droits et exécutent de nombreux programmes financés par le Canada relativement aux droits de la personne, à la saine gestion publique et au développement des institutions démocratiques. Et ce sont les travailleurs des ONG qui courent de grands risques pour soutenir la cause des droits de la personne dans le monde entier. Faire des droits de la personne une composante de la politique étrangère : un pragmatisme encadré par des principes J'ai dit au début de mon allocution que le respect des droits de la personne est un élément essentiel de toutes nos relations internationales. La manière dont nous menons notre politique étrangère - que ce soit dans les domaines de la paix et de la sécurité, du commerce ou du développement - est intimement liée à notre but ultime, la protection des droits de la personne et l'instauration de la sécurité humaine. Le gouvernement ne peut pas progresser tout seul; nous avons besoin de la participation et de l'intervention active des Canadiens, des organisations non gouvernementales, du secteur privé et des établissements d'enseignement supérieur. Le pragmatisme est la clé de notre approche. Nous devons concilier deux réalités : premièrement, il faut répondre rapidement aux situations urgentes en matière de droits de la personne et, deuxièmement, le développement d'une culture mondiale des droits de la personne exige du temps et des efforts soutenus sur plusieurs fronts. Le Canada s'est constitué un créneau, qui constitue peut-être le trait le plus caractéristique de sa politique des droits de la personne, et qui consiste à soutenir le changement de l'intérieur, c'est-à-dire, selon les termes qu'employait un participant à l'une de nos tables rondes, à « soutenir les champions locaux » pour les aider à provoquer directement le changement. Nous estimons que la tendance en faveur du respect des droits de la personne est inévitable, mais, par ailleurs, nous sommes réalistes au sujet de certains des gouvernements à qui nous avons affaire. Nous ne croyons pas que ces gouvernements vont se convertir subitement à la cause des droits de la personne, mais ils vont céder graduellement, parce qu'ils n'ont pas d'autre choix, aux pressions qui viennent de l'intérieur de leurs propres sociétés. Cette approche est évolutive et non coercitive. Même si nous voulions imposer le changement, nous devrions tenir compte du fait que le Canada n'a pas la puissance économique ni l'influence internationale pour le faire. Nous pouvons cependant agir de l'intérieur pour soutenir les ONG et instaurer un espace où la société civile peut s'épanouir. Dans cette optique, le Canada a récemment pris une série d'initiatives bilatérales en matière de droits de la personne avec Cuba, la Chine et l'Indonésie. Nous cherchons à coopérer avec divers homologues dans d'autres pays pour amorcer des discussions de gouvernement à gouvernement, des échanges entre institutions chargées des droits de la personne, des initiatives en faveur de la société civile et des projets concernant le développement de médias libres. Cette approche ne sera pas toujours couronnée de succès. Même lorsque le dialogue bilatéral est possible, il faut entretenir d'autres canaux pour arriver à des résultats concrets. Et lorsque le dialogue ou l'incitation sont impossibles, il faut mobiliser l'action internationale. Depuis plus de 50 ans, le Canada fait du multilatéralisme la clé de voûte de sa politique étrangère. Le multilatéralisme nous sert bien lorsque nous avons des messages difficiles à envoyer, en leur imprimant non seulement un équilibre, mais aussi un poids supplémentaires. Des régimes comme ceux du Nigéria et de la Birmanie s'isolent de plus en plus en refusant de coopérer avec les mécanismes des Nations unies concernant les droits de la personne, en refusant de dialoguer avec le Canada, l'Union européenne et d'autres interlocuteurs à propos des droits de la personne, et en refusant de respecter leurs engagements internationaux. Dans les cas comme ceux-là, les mesures coercitives pourraient constituer le dernier et le seul recours. J'ai dit à mes premières consultations annuelles avec les ONG, au début 1996, peu après être devenu ministre des Affaires étrangères, que ni les haut-parleurs, ni le silence ne nous aideraient à atteindre nos objectifs. Si le monde était noir et blanc, avec des « méchants » comme dans les bandes dessinées, il serait facile de prendre position publiquement sur toutes les exactions commises dans tous les pays. Or, nous vivons dans un monde complexe, caractérisé d'un côté par de nouvelles menaces à la sécurité humaine, et de l'autre par une tendance favorable aux régimes démocratiques et par de nouvelles occasions de coopérer avec la société civile. Nous devons compter sur une vaste gamme d'outils de politique étrangère pour atteindre nos buts. Nous apprenons à nous adapter au monde de l'après-guerre froide. Nous essayons de nouvelles approches, et nous révisons, adaptons et perfectionnons constamment ces outils à mesure que nous tirons les leçons de nos erreurs et de nos succès. Je ne m'imagine pas qu'en appuyant les droits de la personne, le Canada peut bâtir un monde parfait. En revanche, je crois que nous pouvons faire pencher la balance et que nous avons quelque chose de spécifiquement canadien à apporter, une valeur à ajouter à l'action internationale pour la protection des droits de la personne. Je vous remercie. </body> </html>

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