LE CANADA ET CUBA SIGNENT UN NOUVEL ACCORDSUR LES TRANSPORTS AÉRIENS ET RENOUVELLENTLE TRAITÉ CONTRE LES DÉTOURNEMENTS
Le 12 février 1998 Nº 28
LE CANADA ET CUBA SIGNENT UN NOUVEL ACCORD
SUR LES TRANSPORTS AÉRIENS ET RENOUVELLENT
LE TRAITÉ CONTRE LES DÉTOURNEMENTS
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et le ministre des
Transports, M. David Collenette, ont annoncé aujourd'hui que le Canada et Cuba
ont signé un nouvel Accord sur les transports aériens à Ottawa. Le ministre
Axworthy a signé au nom du Canada, et le vice-président du Conseil d'État cubain,
M. Carlos Lage, a signé au nom de Cuba. M. Lage effectue une visite officielle au
Canada, les 12 et 13 février.
L'Accord donne à Air Transat, la compagnie aérienne canadienne désignée, et à
Cubana Airlines, la compagnie aérienne nationale cubaine, la possibilité
opérationnelle et commerciale de soutenir pleinement l'expansion du marché
bilatéral des voyages aériens.
Cuba est l'une des destinations touristiques antillaises les plus populaires
auprès des Canadiens; environ 168 000 Canadiens s'y sont rendus en 1997.
« Le Canada est très heureux de cette possibilité de signer un nouvel accord plus
souple sur les transports aériens, a déclaré M. Axworthy. L'expansion des
services aériens réguliers est essentielle à l'amélioration constante des liens
commerciaux et touristiques entre le Canada et Cuba. Nous croyons que les
transports de passagers et de marchandises entre nos deux pays seront mieux
servis par l'accroissement du nombre des vols de Cubana au Canada et par la
présence commerciale grandissante d'Air Transat sur ce marché bilatéral des
voyages. »
« Comme résultat direct de cet accord, la compagnie aérienne Cubana a ajouté deux
vols réguliers par semaine vers Toronto qui complètent son service bihebdomadaire
à destination de Montréal, a déclaré M. Collenette. Air Transat offre maintenant
un service régulier vers Cienfuegos en plus de son service à destination de La
Havane et de Varadero. » Air Transat, le plus gros exploitant de services de
frètement sur le marché, dessert présentement Cuba deux fois par semaine selon un
horaire fixe.
Les nouvelles dispositions de l'Accord portant sur la sécurité de l'aviation
reflètent les améliorations importantes apportées ces dernières années aux
exigences du Canada. L'Accord donne aussi plus de certitude que les programmes de
frètement proposés seront approuvés, et réduit sensiblement le contrôle
réglementaire du prix des billets sur les vols réguliers.
De plus, M. Axworthy et M. Lage ont renouvelé et modifié le Traité contre les
détournements conclu entre le gouvernement du Canada et le gouvernement de la
République de Cuba. Le Traité, qui complète les nouvelles dispositions sur la
sécurité de l'aviation contenues dans l'Accord bilatéral sur les transports
aériens accélère les procédures judiciaires intentées contre les personnes
impliquées dans des détournements d'avions ou de vaisseaux ou leur extradition.
- 30 -
Un document d'information sur les relations entre le Canada et Cuba figure en
annexe.
Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de
communiquer avec :
Debora Brown
Cabinet du ministre des Affaires étrangères
(613) 995-1851
Stéphane Corbin
Cabinet du ministre des Transports
(613) 991-0700
ou avec le :
Service des relations avec les médias
Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international
(613) 995-1874
Ce document se trouve également au site Internet du ministère des Affaires
étrangères et du Commerce international :
http://www.dfait-maeci.gc.ca
Document d'information
LES RELATIONS ENTRE LE CANADA ET CUBA
L'objectif général du Canada à Cuba est d'encourager un engagement plus poussé
envers les droits de la personne et d'aider au développement économique et
institutionnel du pays. Pour y arriver, le Canada a privilégié la voie de
l'engagement et du dialogue.
Le Canada et Cuba entretiennent des relations officielles suivies depuis 1945.
Celles-ci ont atteint leur apogée au milieu des années 1970, mais se sont
affaiblies à la suite de l'intervention militaire de Cuba en Afrique. En juin
1994, le gouvernement du Canada annonçait toutefois une série de modifications à
sa politique relative à Cuba, notamment une augmentation du nombre de visites de
haut niveau, un aide accrue aux entreprises canadiennes à la recherche de
débouchés à Cuba et le rétablissement de l'admissibilité de Cuba à l'aide au
développement.
Également en juin 1994, la visite de la secrétaire d'État (Amérique latine et
Afrique) du Canada a marqué un pas important dans les relations canado-cubaines.
En 1995, le Canada a reçu la visite de plusieurs hautes personnalités cubaines, y
compris le ministre de l'Investissement étranger et de la Coopération économique,
le président de la Banque nationale de Cuba et le président de l'Assemblée
nationale cubaine. La même année, Cuba a reçu le ministre canadien des Pêches et
des Océans et le président de la Chambre des communes, qui a présenté à cette
occasion un don important de fournitures médicales.
La Déclaration conjointe
Le ministre canadien des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, s'est rendu à
Cuba en janvier 1997. Il s'agissait là de la visite de plus haut niveau dans ce
pays depuis 1976. Le ministre canadien et son homologue cubain ont publié à cette
occasion une Déclaration conjointe qui faisait état de plusieurs domaines où les
deux pays avaient convenu de collaborer. Plusieurs des activités envisagées
étaient directement reliées aux droits de la personne et à la saine gestion des
affaires publiques, y compris la prestation de services d'experts canadiens aux
systèmes juridiques et judiciaires, la communication de l'expérience canadienne
en faveur du renforcement des mécanismes cubains en place pour recevoir les
doléances des citoyens, l'établissement d'un dialogue soutenu au sujet des droits
de la personne et la promotion d'échanges parlementaires directement liés au
renforcement des institutions parlementaires. Cette déclaration est sans
précédent : pour la première fois, le gouvernement cubain s'engageait
publiquement à collaborer avec un pays occidental dans le domaine des droits de
la personne et de la saine gestion des affaires publiques.
Depuis la signature de la Déclaration conjointe, des consultations auxquelles
participaient des représentants du gouvernement et d'organisations non
gouvernementales ont été consacrées aux droits des enfants et aux droits de la
femme. Le président de la Chambre des communes a amorcé des échanges de vues au
sujet des procédures et de la structure parlementaires, et les deux parties ont
également discuté des efforts mis en oeuvre par la communauté internationale pour
combattre le terrorisme. Le 2 octobre 1997, en marge de l'Assemblée générale des
Nations Unies (AGNU), le ministre Axworthy s'est entretenu avec le ministre
cubain des Affaires étrangères, M. Robaina, d'un ensemble de questions
bilatérales et multilatérales, notamment des progrès réalisés en ce qui a trait à
la Déclaration conjointe.
Droits de la personne
Compte tenu de nos relations de longue date avec Cuba, du fait que le Canada est
un pays d'Amérique du Nord techniquement avancé et de l'absence d'arrière-pensées
politiques, le Canada est considéré par les dirigeants cubains comme un
interlocuteur de confiance, présentant un point de vue équilibré. Dans le cadre
du dialogue engagé avec Cuba, le Canada a exprimé son inquiétude face à la
performance de Cuba en matière de droits de la personne, et ce aussi bien durant
les entretiens bilatéraux que devant diverses instances multilatérales, notamment
l'AGNU et la Commission sur les droits de l'homme de l'ONU. Les représentants du
Canada rencontrent régulièrement les activistes cubains en matière de droits de
la personne et ont assisté aux procès de certains dissidents. Le Canada était
particulièrement heureux de voir, en mai 1997, les dirigeants cubains accepter de
laisser partir au Canada un prisonnier d'opinion, M. Cecilio Ismael Sambra Haber,
un écrivain et journaliste cubain de grande réputation.
Commerce
Même avant que le Canada n'établisse des relations officielles avec Cuba, les
deux pays avaient des liens commerciaux et d'investissement. Le commerce reste un
élément important des rapports bilatéraux. Les objectifs du Canada dans le
domaine commercial consistent notamment à promouvoir l'établissement d'un
environnement commercial stable et ouvert à Cuba, et à fournir une aide active
aux entreprises canadiennes désireuses de tirer parti des débouchés qui s'y
présentent en matière de commerce et d'investissement.
Le gouvernement canadien n'impose pas de restrictions extraordinaires sur les
ventes de produits et services canadiens à Cuba. Le ministère des Affaires
étrangères et du Commerce international soutient par ailleurs les activités de
promotion du commerce, notamment les foires commerciales cubaines et les missions
d'acheteurs ou d'exportateurs. Le ministère appuie également les initiatives
visant à améliorer l'accès au marché et les conditions dans lesquelles se font
les transactions à Cuba, par exemple, la négociation d'un accord de protection
des investissements étrangers. Le 23 octobre 1997, le ministre du Commerce
international, M. Sergio Marchi, s'est entretenu avec le ministre cubain de
l'Industrie de base, M. Marcus Portal, d'un vaste éventail de questions d'intérêt
commun, touchant notamment le commerce et l'investissement.
Le Canada est le troisième partenaire commercial de Cuba, les échanges bilatéraux
se chiffrant en 1996 à 670 millions de dollars, soit une augmentation de
12 p. 100 par rapport à 1995. Ces échanges sont tout particulièrement solides
dans des secteurs comme le tourisme, les mines et l'agriculture. Cuba est
d'ailleurs le principal partenaire commercial du Canada dans les Antilles. En
1996, nos exportations vers ce pays atteignaient 289 millions de dollars. Nos
exportations vers Cuba ont par ailleurs augmenté de 25 p. 100 durant les neuf
premiers mois de 1997. Les principaux produits d'exportation vers Cuba sont les
produits agroalimentaires (céréales, produits laitiers, viandes, poisson), les
engrais, le papier et le carton, les produits du bois, les machines et les
pièces, ainsi que le matériel électrique.
Investissement
La valeur comptable de l'investissement direct du Canada à Cuba se chiffrait à
99 millions de dollars en 1996. La plupart des investissements se font dans les
secteurs des mines, du pétrole, de la production d'électricité et du tourisme; il
y a également des projets dans les secteurs de l'agriculture et de l'industrie.
Contacts/tourisme/services
Le Canada et Cuba sont également associés par une multitude de liens informels
que ce soit au niveau des universités et des centres de recherche, des musiciens,
du jumelage de villes ou des nombreux contacts individuels. Des quelque 1,2
million de touristes qui ont visité Cuba en 1997, 168 000 étaient canadiens.
Février 1998