LE HAUT COMMISSAIRE DES NATIONS UNIES POUR LES RÉFUGIÉSEN VISITE AU CANADA
Le 3 novembre 1998 (11 h 30 H.N.E.) Nº 251
LE HAUT COMMISSAIRE DES NATIONS UNIES POUR LES RÉFUGIÉS
EN VISITE AU CANADA
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration,
Mme Lucienne Robillard, ont annoncé aujourd'hui que le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés
(HCR), Mme Sadako Ogata, effectuera une visite officielle au Canada du 4 au 6 novembre 1998.
Pendant son séjour à Ottawa, les 4 et 5 novembre, Mme Ogata rencontrera les ministres Axworthy et Robillard,
ainsi que la ministre de la Coopération internationale et ministre responsable de la Francophonie, Mme Diane
Marleau, et le ministre de la Défense nationale, M. Art Eggleton.
« De tous les problèmes que pose la sécurité des populations du monde, celui des réfugiés est parmi les plus
graves, a déclaré M. Axworthy. Le Canada reconnaît et soutient le travail accompli par le Haut Commissaire
des Nations Unies pour les réfugiés et il salue l'immense contribution personnelle de Mme Ogata à la défense
des réfugiés dans le monde entier. Depuis des années, le Canada travaille avec le Haut Commissaire pour
répondre aux besoins des réfugiés, mais il s'efforce aussi de trouver des solutions pacifiques aux troubles
politiques et aux conflits civils qui sont si souvent à l'origine des crises de réfugiés. »
« Le Canada et le HCR sont convaincus que la meilleure solution aux problèmes auxquels sont confrontés les
réfugiés consiste à faire en sorte qu'ils puissent rentrer chez eux en toute sécurité. Mais nous reconnaissons
également que, pour certains réfugiés, la réinstallation dans un pays tiers est préférable », a ajouté
Mme Robillard.
Mme Robillard, qui a également rencontré Mme Ogata et ses représentants en septembre, à Genève, a souligné
que le Canada renouvelle actuellement sa législation en matière d'immigration et de réfugiés. « Nous
cherchons à améliorer constamment nos systèmes. Nous avons d'ailleurs consulté le HCR au début de ce
processus, et nous attachons beaucoup d'importance à son point de vue. J'attends avec impatience les
échanges amicaux et fructueux que nous ne manquerons pas d'avoir avec le Haut Commissaire sur tous les
sujets d'intérêt commun, y compris les pressions qui pèsent sur notre processus de détermination du statut de
réfugié en raison des abus commis par des demandeurs illégitimes du statut de réfugié. »
« Par l'entremise de l'ACDI, le Canada soutient vivement le HCR en l'aidant à apporter aux réfugiés qui se
trouvent dans de nombreuses régions du monde une aide humanitaire opportune et essentielle, a poursuivi
Mme Marleau. L'ACDI a fourni 1,2 million de dollars au HCR ces derniers mois afin d'aider les populations
touchées par le conflit au Kosovo. J'ai hâte de connaître l'évaluation que Mme Ogata fait de la situation
humanitaire dans cette région et dans d'autres zones de conflit. »
« Les Forces canadiennes ont joué un rôle prépondérant dans les opérations d'assistance humanitaire dans
l'ex-Yougoslavie, la région des Grands Lacs africains et dans de nombreuses autres régions du monde, a
déclaré M. Eggleton. Nous considérons que cela constitue un volet important de notre contribution au maintien
de la paix, de la sécurité et de la stabilité planétaires. Le personnel des Forces canadiennes a servi aux côtés
du HCR dans des circonstances souvent très ardues et inhospitalières : nous accordons beaucoup de prix à
notre collaboration et nous continuerons à travailler ensemble à l'amélioration du sort des peuples démunis
partout dans le monde. »
À Ottawa, Mme Ogata rencontrera également des hauts fonctionnaires et des représentants de la Commission
de l'immigration et du statut de réfugié. Mme Ogata fera le point sur la situation actuelle des réfugiés, parlera
des politiques et des programmes canadiens en la matière, et exposera les objectifs de son troisième mandat
en tant que Haut Commissaire.
Le 4 novembre en soirée, Mme Ogata sera l'oratrice à la première conférence annuelle du Comité national pour
le droit humanitaire, qui se déroulera à l'Université d'Ottawa et à laquelle le public est invité.
Le 6 novembre, Mme Ogata se rendra à Toronto, où elle visitera le Canadian Centre for Victims of Torture et
participera à une table ronde au Centre for Refugee Studies de l'Université York.
Mme Ogata remplit actuellement son troisième mandat au poste de Haut Commissaire pour les réfugiés, qui
prendra fin le 31 décembre 2000. Le HCR, qui a son siège à Genève en Suisse, a pour rôle de protéger les
réfugiés et de les aider, ainsi que de promouvoir des solutions durables à leurs problèmes. Il s'agit de la
deuxième visite officielle au Canada de Mme Ogata depuis 1989, année où elle a été nommée au poste de Haut
Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés.
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