Le 21 septembre 2001 (11 h 10 HAE) Nș 132

LE MINISTRE PETTIGREW REPORTE

LA MISSION COMMERCIALE EN INDE

Le ministre du Commerce international, M. Pierre Pettigrew, a exprimé aujourd'hui sa grande déception en annonçant le report de la mission commerciale en Inde prévue du 7 au 12 octobre à New Delhi et à Mumbai. Celle-ci aura lieu à une date ultérieure qui conviendra aux deux pays.

« Je suis très déçu d'avoir à reporter notre mission en Inde, a déclaré le ministre Pettigrew, mais l'évolution de la situation dans les pays voisins oblige nos missions diplomatiques en Inde à affecter tout leur personnel et toutes leurs ressources à l'assistance des nombreux Canadiens qui séjournent ou résident dans la région et aux efforts humanitaires qui pourraient devoir y être déployés. »

L'Inde représente un marché potentiel extrêmement intéressant pour les produits, les services et les technologies du Canada. L'Inde offre des débouchés prometteurs dans plusieurs secteurs, plus particulièrement ceux des technologies de l'information et des télécommunications, de l'énergie, des transports et de l'infrastructure, de l'agriculture et de l'agroalimentaire, des services d'éducation et de l'environnement.

« Je puis vous assurer que le renforcement de nos rapports bilatéraux dans les domaines du commerce et de l'investissement est prioritaire, a ajouté le ministre Pettigrew. J'ai communiqué avec le ministre indien du Commerce et de l'Industrie, ainsi qu'avec le haut-commissaire indien à Ottawa, leur rappelant que je souhaitais diriger le plus tôt possible une mission commerciale en Inde.

La décision que le Canada avait prise en mars dernier de renouer ses liens avec l'Inde venait à un moment favorable. En effet, le produit intérieur brut de l'Inde a connu une croissance de plus de 30 p. 100 ces cinq dernières années et, au cours des deux premiers trimestres de 2001, nos exportations y ont augmenté de 45 p. 100.

« Le Canada entend toujours poursuivre avec l'Inde des relations les plus étendues possibles aux niveaux politique et économique », a déclaré M. Rey Pagtakhan, secrétaire d'État (Asie-Pacifique).

L'économie indienne a évolué énormément depuis 1991, année où le pays a lancé un programme de réformes économiques et de libéralisation du commerce et de l'investissement. En 1996, le premier ministre Chrétien y a dirigé une mission très fructueuse d'Équipe Canada, ce qui a stimulé plus que jamais les relations politiques et commerciales.

La mission avait d'abord été annoncée au Canada en juin dernier par le ministre Pettigrew, à l'occasion de sa rencontre avec le ministre indien de l'Énergie, M. Suresh Prabhu.

- 30 -

Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

Sébastien Théberge

Cabinet du ministre du Commerce international

(613) 992-7332

Stephanie Ashton

Cabinet du secrétaire d'État (Asie-Pacifique)

(613) 995-2742

Le Service des relations avec les médias

Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international

(613) 995-1874