Le 17 novembre 1999 (9 h 15 HNE) Nș 249

ANNONCE DE NOUVELLES INITIATIVES POUR LE KOSOVO

LORS DE L'INAUGURATION DU BUREAU DE PRISTINA

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de la Coopération internationale, M^me Maria Minna, ont annoncé aujourd'hui l'affectation de 3,7 millions de dollars à de nouvelles initiatives au Kosovo dans les domaines de l'administration civile, de la réintégration des anciens combattants de l'Armée de libération du Kosovo (UCK) dans la société, du déminage et de la création de médias indépendants. À cela s'ajoutent les efforts pour faciliter la circulation des convois d'aide humanitaire.

Cette annonce coïncidait avec l'inauguration, par le ministre Axworthy, du Bureau du Canada à Pristina, qui surveillera l'affectation des fonds et assurera l'efficacité des initiatives annoncées aujourd'hui, et celles des efforts déjà engagés au Kosovo.

Un premier versement de 2 millions de dollars, provenant de l'Agence canadienne de développement international (ACDI), sera consacré au budget global pour le Kosovo, administré par la Mission d'administration intérimaire des Nations Unies au Kosovo (MINUK). L'éducation et la santé, les transferts pour l'assistance sociale et l'administration civile (y compris la police et la justice) constituent les principaux postes de dépenses. L'ACDI se propose en outre de verser 1 million de dollars à la MINUK pour l'achat de carburant destiné au réseau de chauffage du district de Pristina. Ce réseau permet de chauffer environ 12 000 appartements ainsi que des hôpitaux, des écoles et des édifices administratifs.

Par ailleurs, l'Organisation internationale des migrations recevra 150 000 dollars pour faciliter la réintégration des anciens combattants de l'UCK dans la société. Cette contribution servira à la prestation de services de réadaptation psychosociale.

« Comme le soulignait récemment le Secrétaire général des Nations Unies, M. Kofi Annan, les efforts pour aider les anciens combattants de l'UCK à réintégrer la société en tant que citoyens pacifiques, respectueux des lois et productifs servent l'intérêt commun de la communauté internationale, a déclaré M. Axworthy. Ne pas prêter attention à la situation particulière de ces combattants pourrait avoir un effet déstabilisant sur les fondements déjà fragiles de la paix. »

« L'annonce faite aujourd'hui contribuera à rendre meilleure la vie des enfants, des femmes et des hommes du Kosovo, a ajouté la ministre Minna. Nous améliorerons également la prestation de l'aide humanitaire et des services sociaux afin d'assurer, entre autres, un chauffage adéquat à la population pendant l'hiver. »

Dans le droit fil des mesures prises par le gouvernement de l'ex-République yougoslave de Macédoine (FYROM), 300 000 dollars serviront à élargir le poste frontalier de Blace, entre le Kosovo et la FYROM. C'est par ce poste frontalier que la plupart des cargaisons d'aide humanitaire ou destinées à la reconstruction entrent au Kosovo. Un plan prévoit également l'aménagement d'un parc spécial où les véhicules d'aide humanitaire se rendant au Kosovo pourront obtenir rapidement le feu vert des autorités de la FYROM.

En réponse à la demande du Centre de coordination de la lutte contre les mines de l'ONU, les ministres ont également annoncé que deux équipes de déminage canadiennes poursuivront leurs activités jusqu'au 10 décembre. Jusqu'ici, le Canadian international Demining Centre et Wolf's Flat Ordnance Disposal Corp. ont déminé 46 écoles, permettant ainsi à plus de 1 000 enfants de retourner en classe en toute sécurité. De plus, grâce à l'International Demining Alliance of Canada, de nombreuses familles ont pu retourner dans leurs maisons, et des routes menant à des puits communaux, des centrales électriques et des fermes sont maintenant sûres.

Enfin, il est prévu que 25 000 dollars seront affectés au Koha Ditore, journal indépendant et albanophone publié au Kosovo, pour l'achat d'une génératrice d'électricité et de deux ordinateurs. Il s'agit du seul journal de la région qui, durant la récente crise, ait continué de promouvoir la coopération politique, inter-ethnique et inter-religieuse au Kosovo sans sacrifier son professionnalisme.

Ces projets s'inscrivent dans le cadre d'un ensemble d'initiatives à l'appui du redressement du Kosovo et des Balkans, annoncé le 1^er novembre par le gouvernement du Canada, et auquel 100 millions de dollars sont affectés. L'ACDI financera ces initiatives.

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Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :

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Cabinet du ministre des Affaires étrangères

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Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international

(613) 995-1874

Robin Walsh

Cabinet de la ministre de la Coopération internationale

(819) 953-3160

Le Service des relations avec les médias

Agence canadienne de développement international

(819) 953-6534