99/5 SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS

NOTES POUR UNE ALLOCUTION

DE

L'HONORABLE SERGIO MARCHI,

MINISTRE DU COMMERCE INTERNATIONAL,

À L'OCCASION D'UN DÉJEUNER DE MAILLAGE COMMERCIAL

AVEC LE CANADA-POLAND BUSINESS CLUB

ET LA DÉLÉGATION COMMERCIALE CANADIENNE

VARSOVIE, Pologne

Le 26 janvier 1999

(8 h HNE)

Ce document se trouve également au site Internet du Ministère :

http://www.dfait-maeci.gc.ca

Je suis très heureux de me trouver parmi vous aujourd'hui, à Varsovie, et je me réjouis surtout d'y voir autant de mes collègues parlementaires. Tout comme moi, ils ont certainement hâte de visiter la vieille ville et son marché historique.

Je dois d'abord vous dire à quel point nous avons apprécié l'hospitalité merveilleuse de nos hôtes polonais! La chaleur de votre accueil n'a fait que renforcer les liens déjà étroits qui unissent nos deux pays et nous rappeler qu'en Pologne, les Canadiens se retrouvent vraiment chez des amis.

La qualité de nos relations n'est nulle part aussi palpable ni appréciable qu'ici, au Canada-Poland Business Club. En quelques années à peine, ce club s'est imposé comme un moteur du commerce et de l'investissement entre nos deux peuples, et c'est donc avec beaucoup d'admiration et une grande estime que je me joins à vous ce matin.

Il y a deux ans à peine, mon prédécesseur au Commerce international, M. Art Eggleton, prenait la parole devant le Canada-Poland Business Club pour livrer un message somme toute fort simple : le Canada veut faire affaire avec la Pologne.

Durant cette même visite, M. Eggleton pilotait une délégation composée de représentants de quelque 25 entreprises et organisations canadiennes. Aujourd'hui, plus de 70 représentants d'entreprises canadiennes m'accompagnent, ce qui indique très clairement l'intérêt grandissant que nous avons pour la Pologne et notre désir de resserrer encore plus les liens commerciaux qui nous unissent.

Je suis venu vous dire que nous voulons faire des affaires avec la Pologne et que nous ne sommes pas ici pour conclure des ententes éphémères, mais bien des marchés à long terme. Nous ne sommes pas des amis de convenance. Nous voulons devenir vos partenaires dans l'avenir : un avenir riche de promesses et de possibilités.

Quand on voit les progrès réalisés par votre pays au cours des dernières années, quand on sait les obstacles que vous avez surmontés et les réformes que vous avez mises en place, on ne peut qu'être convaincu de votre détermination et de la fermeté des buts que vous poursuivez.

En adhérant à l'économie de libre marché, la Pologne est devenue l'un des principaux acteurs de l'Europe centrale.

Le Canada est conscient, depuis longtemps, du potentiel de votre pays qui -- on ne s'en étonnera pas -- est déjà notre plus important partenaire commercial en Europe centrale. Nos échanges commerciaux bilatéraux se chiffrent présentement à plus de 311 millions de dollars, soit plus du double de ce qu'ils étaient il y a six ans.

Cette croissance remarquable se poursuit. De janvier à septembre 1998, nos échanges bilatéraux ont augmenté d'environ 22 p. 100 par rapport à la même période l'année précédente.

Pendant que la Pologne et le Canada accroissaient leurs échanges commerciaux, les cas de réussite se multipliaient. Pas plus tard qu'hier, j'ai eu l'honneur d'assister à la signature d'importants accords dans les domaines de la construction, de l'environnement, de l'énergie, des services professionnels et financiers, ainsi que de l'éducation.

Trois exemples récents montrent la complexité et l'envergure croissantes des investissements canadiens en Pologne.

Royal Europa -- la Branche européenne de Royal Technologies Group, une entreprise ontarienne -- a investi 34 millions de dollars américains dans la construction d'une installation où l'on fabriquera des produits destinés aux vastes marchés européens et est-européens de l'industrie du bâtiment, et on prévoit que 30 autres millions de dollars américains seront investis dans les étapes suivantes du projet.

La société McCain a également décidé de réaliser l'un des plus importants investissements canadiens jamais faits en Pologne. Elle compte ouvrir une usine à Strzelin, qui débutera sa production plus tard cette année. Les 54 millions de dollars américains dont il est question en font l'un des plus importants investissements canadiens en Pologne et montrent à l'évidence la confiance que nous avons dans votre marché.

De plus, les Canadiens contribuent à l'un des projets de construction les plus passionnants entrepris en Pologne, je veux parler de l'installation de manutention de grains et de l'élévateur du port de Gdansk. Le Straight Crossing Group, le Syndicat du blé de la Saskatchewan et Dessaport International sont les partenaires canadiens du consortium canado-américain responsable de ce projet, dont la première phase est évaluée à 77 millions de dollars américains.

L'intérêt que le Canada porte à l'expansion du commerce avec la Pologne se traduit également par une activité croissante de l'organisme canadien de crédit à l'exportation, qui entretient des relations avec la Pologne depuis les années 1970. La Société canadienne pour l'expansion des exportations (SEE) travaille en étroite collaboration avec son équivalent polonais KUKE, pour promouvoir les exportations du Canada et de la Pologne vers des marchés tiers. Dans le domaine du financement de projets, la SEE s'est jointe récemment à la syndication financière Europort.

Cela étant, nous consolidons chacun de nos acquis et sommes véritablement en position de faire passer nos relations commerciales à la vitesse supérieure.

Nos échanges de biens sont caractérisés par une grande qualité : leur diversité, puisque sur une année, aucun secteur ne représente jamais plus de 15 p. 100 de nos échanges totaux. Comme elles soutiennent un grand nombre de secteurs, les fondations que nous avons érigées nous permettent de bénéficier d'un volume d'échanges commerciaux plus important et plus riche.

À l'heure où nous allons ouvrir davantage nos relations commerciales, j'estime que le plus grand obstacle que nous avons à surmonter est celui de la méconnaissance mutuelle et de l'ignorance des possibilités qui nous attendent. J'espère que des visites comme celle-ci nous permettront d'atténuer nos craintes respectives et de nous convaincre, les uns et les autres, de l'avenir sensationnel qui peut être le nôtre.

D'ailleurs, je suis tout à fait conscient que le travail accompli jusqu'ici par plusieurs organisations, tant au Canada qu'en Pologne, commence à convaincre les gens d'affaires des fantastiques débouchés qui nous attendent. Je tiens à remercier toutes ces organisations, dont beaucoup sont représentées ici aujourd'hui, de leurs efforts.

À l'heure où nous cherchons à renforcer nos relations commerciales, nous bénéficions de quatre grands avantages.

Premièrement, la longue amitié qui unit nos deux pays, une amitié renforcée au Canada par la présence de près de 800 000 Canadiens d'origine polonaise. Devenus des chefs de file de l'entreprise canadienne, ces fils et ces filles d'immigrants forment un pont naturel entre nos deux pays.

Nous avons aussi assisté à un resserrement des liens unissant nos milieux des affaires respectifs, surtout dans le cas des petites et moyennes entreprises, ce qui augure fort bien pour notre avenir commun.

Deuxièmement, dans l'histoire, nos deux pays ont collaboré sur la scène internationale : des combats que nous avons menés côte à côte sur le front ouest pendant la Deuxième Guerre mondiale aux missions communes de maintien de la paix dans le cadre de l'ONU et à notre projet en cours de devenir alliés dans le cadre de l'OTAN.

Troisièmement, nos deux pays sont des points d'entrée à des marchés plus vastes : la Pologne peut nous servir de porte sur le vaste marché européen et le Canada peut vous donner accès à ses partenaires commerciaux de l'Amérique du Nord, de l'Amérique latine et de l'Asie-Pacifique.

Ainsi, la Pologne et le Canada sont des partenaires bilatéraux, mais ils peuvent aussi, l'un pour l'autre, être des points d'accès à d'importants marchés lucratifs.

Quatrièmement, je pense que les efforts que nous avons déployés en vue d'accroître nos échanges commerciaux et nos investissements porteront fruit parce qu'il existe une correspondance presque parfaite entre les besoins de la Pologne et les capacités du Canada.

Par exemple, l'une des grandes priorités de la Pologne est l'amélioration de sa capacité dans les télécommunications et les technologies de l'information, afin de pouvoir pleinement profiter de la nouvelle vague de progrès technologiques qui balaye la planète. Le Canada, quant à lui, est un chef de file mondial dans ce domaine, et une partie de ses compétences sont représentées dans la délégation de gens d'affaires qui participe à cette mission commerciale.

Il y a de nombreux domaines où le Canada offre des produits et des services d'exception qui seront essentiels à la prospérité de la Pologne.

Bien sûr, il nous faudra surmonter certains obstacles. Par exemple, dans ses exportations vers la Pologne, le Canada est handicapé par les frais de douane très élevés qui frappent ses biens, des frais beaucoup plus importants que ceux exigés pour des biens en provenance des pays de l'Union européenne.

De plus, les exigences complexes et coûteuses sur les plans de la certification et de la sécurité sont autant d'obstacles à la libre circulation des biens canadiens en Pologne, et constituent également un facteur qui dissuade les entreprises canadiennes de faire des affaires ici.

Nous trouvons encourageant, par conséquent, que le Conseil des ministres de la Pologne ait entériné récemment la proposition de loi sur l'essai et la certification, qui devrait grandement réduire le nombre de produits canadiens à tester.

Dans les jours qui viennent, nous nous concentrerons sur ces aspects, ainsi que sur d'autres, pour niveler les règles du jeu et éliminer les principaux obstacles à l'expansion du commerce entre nos deux pays.

Il y a fort longtemps, un grand explorateur a écrit  : « l'océan est dangereux et les tempêtes y sont terribles, mais ces difficultés n'ont jamais été des raisons suffisantes pour rester à quai... ».

Dans les jours qui viennent, à l'instar des marins, nous allons faire face à de véritables défis. C'est d'ailleurs tout à fait normal pour deux pays entretenant des relations bâties sur des plans aussi ambitieux que les nôtres. Je n'en demeure pas moins convaincu que nous parviendrons, ensemble, à affronter ces tempêtes.

Après tout, la Pologne n'a-t-elle pas fait la preuve de sa capacité à se reconstruire sur les ruines des tempêtes du passé? Après tout, la devise de Varsovie n'est-elle pas : « Elle brave la tempête »?

Poursuivons donc notre cheminement commun avec la même détermination, et soyons résolus à ne pas nous laisser écarter de notre cap ni détourner de notre destinée. Soyons résolus à demeurer des partenaires et des amis!

Si nous y parvenons, je suis convaincu que l'avenir des relations commerciales entre le Canada et la Pologne sera des plus radieux.

Merci.