Le 12 mars 1998 Nș 53

M. AXWORTHY CONDAMNE L'ATTAQUE D'UN CAMP DE RÉFUGIÉS BIRMANS

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a condamné aujourd'hui l'attaque menée hier contre un camp de réfugiés birmans situé près de Mae Sot, sur la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie, et exprimé ses graves préoccupations au sujet des victimes et de leurs familles. Il s'est réjoui par ailleurs que le gouvernement thaï se soit engagé à faire tout en son pouvoir pour prévenir ces attaques à l'avenir.

Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international a convoqué l'ambassadeur de Birmanie au Canada pour l'informer de la condamnation de cet acte par le gouvernement canadien.

« Le Canada est consterné par l'attaque menée par-delà la frontière contre des réfugiés birmans en Thaïlande, et qui montre de manière douloureuse que le gouvernement birman poursuit ses exactions contre ses citoyens, a déclaré le ministre Axworthy. Outre que ses auteurs ont violé une frontière internationale, cette attaque est une violation inacceptable des droits fondamentaux de la personne. »

Le 11 mars 1998, les forces armées birmanes, soutenues par un groupe d'alliés karens, ont détruit le camp de Huay Kalok, en Thaïlande. On rapporte actuellement quatre morts, 39 blessés et des milliers de réfugiés privés d'abri.

« Nous exhortons le régime militaire birman à s'engager en faveur de réformes démocratiques et de la réconciliation nationale, son objectif déclaré », a déclaré le secrétaire d'État (Asie-Pacifique), M. Raymond Chan.

Le gouvernement du Canada a condamné à maintes reprises toutes les actions du régime militaire birman qui briment les droits fondamentaux de la population. Le Canada a suspendu son aide bilatérale à la Birmanie en 1988 à la suite du massacre de manifestants pro-démocratie à Rangoon et adopté le 7 août 1997 plusieurs mesures économiques pour faire valoir ses préoccupations face à la répression des libertés politiques. Depuis 1992, le Canada a consacré 685 000 $ à l'aide aux réfugiés birmans en Thaïlande.

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