Le 4 décembre 1998 (14 h 30 HNE) Nș 286

LE MINISTRE AXWORTHY ASSISTERA À DES RÉUNIONS DE L'OTAN

Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui qu'il assistera à la réunion de l'automne des ministres des Affaires étrangères de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) à Bruxelles les 8 et 9 décembre. Cette réunion comprendra des sessions de divers organes de l'OTAN, dont le Conseil de l'Atlantique Nord, le Conseil de partenariat euro-atlantique, le Conseil conjoint permanent OTAN-Russie et la Commission OTAN-Ukraine. M. Axworthy tiendra aussi des rencontres bilatérales avec plusieurs de ses homologues pendant ces deux jours.

La réunion du Conseil de l'Atlantique Nord portera sur les préparatifs du Sommet de Washington d'avril 1999, notamment sur l'élargissement de l'Alliance à la République tchèque, à la Hongrie et à la Pologne et sur la révision du Concept stratégique de 1991, qui fournit une orientation à l'Alliance. Il sera aussi question de l'engagement continu de l'OTAN en Bosnie et dans l'effort international pour régler le conflit au Kosovo.

« Le Canada estime qu'il est essentiel de revoir le Concept stratégique vu les changements radicaux intervenus depuis sept ans sur le plan de la sécurité internationale, a déclaré M. Axworthy. L'OTAN continue de jouer un rôle crucial dans la prévention des conflits et dans la gestion des crises dans la région euro-atlantique comme en témoigne la réponse de l'Alliance au conflit en cours au Kosovo. »

À Bruxelles, M. Axworthy soulèvera la question vitale de la sécurité des 2000 vérificateurs participant à la Mission de vérification au Kosovo de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).

L'OTAN joue un rôle dans la mission de vérification aérienne au Kosovo et dans la force d'évacuation qu'on constitue actuellement afin d'évacuer les vérificateurs de l'OSCE en cas d'urgence.

Les chefs d'État et de gouvernement devraient approuver la version révisée du Concept stratégique lorsqu'ils se rencontreront à Washington en avril 1999. Le Sommet de Washington constituera le point de départ des célébrations du 50^e anniversaire de la signature du Traité de l'Atlantique Nord.

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