L’Institut offre un ensemble complet de services scientifiques, analytiques et photographiques décrits ici.
Le personnel fait appel aux méthodes physiques et chimiques
pour étudier les matériaux et la structure des objets
d’art et d’histoire. Le travail effectué est varié
et va de l’étude des matériaux utilisés
par les Autochtones à l’examen des peintures et des
sculptures canadiennes et européennes. La recherche et le
travail d’analyse sur les matériaux provenant de sites
archéologiques ou de collections d’histoire naturelle
sont aussi entrepris, au laboratoire ou sur le terrain. Le personnel
recourt à un grand nombre de techniques analytiques afin
de caractériser les matériaux artistiques et archéologiques
et se spécialise dans l’utilisation corrélative
de plusieurs techniques et instruments pour répondre à
des questions très diverses. L’instrumentation et les
méthodes mises au point permettent de tirer un maximum d’information
de très petits échantillons.
Quelques exemples de services scientifiques et
photographiques offerts sont:
- la documentation et l’analyse de peintures, sculptures,
dessins et estampes, textiles, mobilier, spécimens d’histoire
naturelle et objets provenant de sites archéologiques et
de collections ethnographiques;
- l’analyse physique et chimique d’échantillons :
pigments et matières de charge, produits de corrosion,
bois, fibres synthétiques et naturelles, métaux
et alliages, matériaux organiques, matériaux à
base de collagène;
- les études scientifiques liées à l’attribution,
à l’authenticité et à la fraude; ces
études peuvent être entreprises par exemple pour
un musée qui désire acquérir un objet ou
une œuvre d’art ou pour les forces policières
dans le cadre d’une enquête.
Le personnel utilise un grand nombre de techniques, dont :
- la microscopie en lumière polarisée et la microscopie
en fluorescence;
- la spectrométrie des rayons X;
- la microscopie électronique à balayage et la micro-analyse;
- la diffraction des rayons X et la microdiffractométrie;
- la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier
et la microspectroscopie infrarouge;
- la photographie scientifique et technique, incluant la macrophotographie,
la photographie infrarouge, la photographie de réflectance
et de fluorescence d’ultraviolets;
- la numérisation d’images et le traitement d’images
assisté par ordinateur;
- la radiographie et la radiographie par émission d’électrons.
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