Comme Institut fondé sur le cycle de vie, l'IDSEA a un vaste mandat qui correspond à des périodes de temps définies et à un large éventail de questions qui touchent le développement humain : la préconception; la fécondation; le développement foetal; la santé de la mère; et la santé et le développement de l'enfant.
Comme institut virtuel, l'IDSEA soutient et rassemble les chercheurs dans les universités, les hôpitaux et d'autres centres de recherche dans l'ensemble du Canada. En plus de soutenir le développement de la recherche et les capacités, l'IDSEA favorise également l'établissement de partenariats et d'alliances, le transfert de la recherche et la diffusion des résultats de recherche sous forme de politiques.
