La séparation ou le divorce constitue un grand changement qui affecte tous les membres d'une famille. Les parents souhaitent toujours savoir si leur séparation ou leur divorce causera du tort à leurs enfants. En vérité, la réponse à ce questionnement varie. Les enfants peuvent s'adapter à toutes sortes de changement de leurs conditions de vie, et il est vrai que les querelles et les conflits incessants peuvent porter préjudice aux enfants. Tout repose sur la capacité que vous et votre ancien conjoint aurez à faire passer les besoins des enfants en premier. Il vous faudra les aider à s'adapter au changement et faire preuve de patience. Il faut du temps pour que tout le monde s'adapte.
En quoi les conflits causent-ils du tort à vos enfants?
Souvent, les parents qui vivent une séparation ou un divorce se querellent encore plus qu'avant. En plus de vieilles guerres, ces parents peuvent se disputer pour la garde des enfants, les droits de visite, les allocations familiales ou même l'heure à laquelle les enfants doivent aller au lit et qui devra payer la facture du dentiste.
Des conflits incessants placent les enfants au milieu de la guerre, ce qui est très dommageable pour eux. Ils peuvent en venir à penser qu'ils sont la cause des problèmes de leurs parents ou qu'ils devraient pouvoir les régler, ce qui est une responsabilité trop grande pour un enfant.
Comment aider les enfants à s'adapter?
- Convenez de faire passer les besoins des enfants en premier.
- Faites la distinction entre le rôle de votre partenaire à titre de conjoint et celui à titre de mère ou de père. Si vous n'arrivez pas à vous entendre quand vous êtes ensemble, faites comme s'il s'agissait d'une réunion d'affaires :
- faites preuve de politesse et mettez vos émotions à l'écart
- planifiez une rencontre avec un ordre du jour précis
- établissez clairement par contrat qui sera responsable de quoi et quand.
- Assistez à un cours pour les parents séparés et divorcés. Assistez-y séparément s'il le faut.
- Rappelez-vous que les enfants aiment leur père et leur mère et qu'ils ont besoin des deux dans leur vie. Si vous critiquez votre ancien conjoint devant vos enfants, vous faites de la peine à ces derniers et non pas à votre ex-partenaire. Encouragez vos enfants à avoir une relation avec l'autre parent.
- Faites preuve de patience. Il faut du temps pour que les enfants s'adaptent à tous les changements. Ils pourraient devoir :
- s'adapter à de nouvelles conditions de logement
- ne plus voir tous les jours votre ancien conjoint
- déménager dans un nouveau foyer
- se faire de nouveaux amis
- vivre avec de nouvelles personnes.
- Aidez vos enfants à comprendre que leurs sentiments sont normaux. Par exemple, ils peuvent manifester leur colère ou leur douleur en étant agressifs. Bien que ce comportement ne soit pas acceptable, leurs sentiments n'en sont pas moins vrais et normaux. Aidez-les à trouver des moyens sains d'exprimer leurs émotions. Ils peuvent essayer :
- la course
- la danse
- le dessin
- la rédaction d'un journal personnel
- la consultation d'un conseiller.
Ressources supplémentaires
Internet
Co-parenting Through Separation and Divorce: Children First – North Dakota State University Extension Service - Family Studies Publications (en anglais seulement)
Des conseils pratiques pour élever vos enfants dans deux foyers distincts – Enfant & famille Canada
When Parents Separate or Divorce: Helping Your Child Cope – Enfant & famille Canada (en anglais seulement)
Comment aider votre enfant dans une situation de divorce ou de séparation – Enfant & famille Canada
Des conseils aux parents séparés – Enfant & famille Canada
Imprimé
Parenting through Separation and Divorce. B.C. Council for Families.
Code : PAR 121; prix : 1 $.
How can we help our children adjust to separation and divorce? B.C. Council for Families.
Code : FAQ 107; prix : 2 $.
Il est possible de se procurer ces deux ressources imprimées à partir du catalogue en ligne du BC Council for Families ou auprès de l'organisme à l'adresse :
2590, rue Granville, bureau 204
Vancouver (C.-B.) V6H 3H1
Canada
Tél. : 604-660-0675 ou 1 800 663-5638 (Canada/É-U)
Téléc. : 604-732-4813; courriel : bccf@bccf.bc.ca; site Web : www.bccf.bc.ca
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