NOTES POUR LE DISCOURS DE

l'honorable Chuck Strahl, c.p.,
député, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits,

à la
Chambre de commerce de Whitehorse

Whitehorse (Yukon)
5 novembre 2007

Priorité au discours prononcé

 

Bonjour à tous. Je suis très heureux de m’adresser à vous aujourd’hui.

Le Nord est une région dynamique et diversifiée. Le gouvernement a d’ailleurs souligné, dans le discours du Trône prononcé le 16 octobre dernier, les nombreuses possibilités qu’offre cette région. Le premier ministre a exposé un plan visant à aider le Nord à exploiter ce potentiel. J’y reviendrai dans un moment.

Il est essentiel que les résidants du Nord, comme vous‑mêmes, jouent un rôle clé dans le développement économique, afin que les mesures mises en place soient adaptées à leurs besoins.

Nous avons besoin d’initiatives qui contribuent à la création d’entreprises et à leur réussite à long terme. Nous savons comment les bienfaits des réussites économiques peuvent se multiplier : des entreprises florissantes créent des emplois, soutiennent l’économie et contribuent à renforcer et à diversifier les économies locales.

Offrir un large éventail de programmes de développement économique au Yukon est un moyen essentiel de favoriser la prospérité dans le Nord. À cette fin, j’ai annoncé la semaine dernière l’octroi de fonds pour diverses initiatives, par exemple :

• le projet de cartographie du secteur Windy‑McKinley, dirigé par la Commission géologique du Yukon, qui contribuera à accroître la base de connaissances scientifiques sur les ressources naturelles du Yukon, recevra près de 1 286 000 $;
  
  
• plus de 650 000 $ seront investis dans le projet de construction d’habitations en bois rond, mené par le Conseil des Premières nations du Yukon, et 20 500 $ iront au symposium sur les mines destiné aux Premières nations, qui contribuera à renforcer les capacités dans ce domaine;
  
  
• 750 000 $ serviront à financer le projet du Bureau de la statistique du Yukon visant à effectuer une étude sur les entreprises et la demande de main‑d’œuvre ainsi qu’une enquête sur le profil des communautés. 

Le gouvernement du Canada investit aussi dans la mise à niveau des réseaux d’approvisionnement en eau afin de garantir une eau saine et propre aux communautés du Yukon. Des travaux considérables de mise à jour des infrastructures sont en cours dans trois importantes installations d’approvisionnement en eau potable de la région. Dans le cadre de la Stratégie de gestion de l’eau des Premières nations, notre gouvernement a pris l’engagement de veiller à ce que les nouvelles normes de qualité de l’eau potable fixées par Santé Canada soient observées dans toutes les communautés canadiennes.

Notre gouvernement encourage les organismes comme le vôtre dans leurs efforts pour promouvoir le développement économique. C’est pourquoi je suis heureux d’annoncer l’octroi de fonds à la Chambre de commerce de Whitehorse pour le financement de deux projets visant à améliorer le service à la clientèle et le développement des entreprises. Le Programme d’aide aux entreprises du Yukon recevra près de 154 000 $, et 39 000 $ serviront à offrir un cours sur le service et la satisfaction de la clientèle au milieu des affaires du Yukon.  

La sûreté et la sécurité de toutes les communautés canadiennes sont une priorité pour notre gouvernement. C’est pourquoi je suis heureux de souligner notre investissement de près de 1,1 million de dollars, effectué par le biais du Programme d’aide aux immobilisations aéroportuaires et visant à permettre l’établissement d’un service de sauvetage et de lutte contre les incendies d’aéronefs à l’Aéroport international de Whitehorse. Ce projet comprend l’acquisition d’un camion de sauvetage et de lutte contre les incendies d’aéronefs ainsi que l’achat d’équipement de protection personnelle et de matériel de communication.

Le Nord est un enjeu de première importance pour notre gouvernement. Nous avons pris des engagements envers cette région et sommes résolus à former des partenariats avec des groupes comme le vôtre pour ouvrir de nouvelles possibilités aux Premières nations et aux résidants du Nord.

L’avenir du Nord est crucial pour ses résidants, pour l’ensemble des Canadiens et pour le monde entier.

Le premier ministre a clairement exposé la stratégie de notre gouvernement pour le Nord, qui occupe d’ailleurs une place importante dans le discours du Trône. Cette stratégie vise à renforcer la souveraineté du Canada, à protéger notre patrimoine naturel, à promouvoir le développement économique et social ainsi qu’à améliorer et à transférer la gouvernance, afin que les résidants du Nord soient davantage maîtres de leur destin.

Elle prévoit, entre autres, l’établissement d’une station de recherche de calibre mondial, qui se tiendra à la fine pointe des questions arctiques, dont celles liées aux sciences environnementales et à l’exploitation des ressources. Cette station scientifique multidisciplinaire, opérationnelle toute l’année, étudiera des questions comme les changements climatiques et l’adaptation à ces derniers dans l’Arctique.

Nous allons aussi dresser une carte complète du plancher océanique  de l’Arctique canadien. Des chercheurs canadiens effectuent actuellement des levés cartographiques à bord du plus grand brise‑glace canadien, dans la mer de Beaufort, afin d’établir avec certitude les limites de notre plateau continental. Pour la première fois, cette zone essentielle du plancher océanique canadien sera cartographiée en entier.

Ces recherches aideront le Canada à obtenir la reconnaissance internationale de ses droits souverains à l’égard des ressources des fonds marins dans les secteurs situés au‑delà de sa zone de 200 milles.

Notre gouvernement travaille déjà à protéger l’environnement et à assurer sa souveraineté. Récemment, nous avons annoncé des mesures importantes comme la construction d’un port en eau profonde à Nanisivik, l’accroissement de l’effectif des Rangers canadiens dans l’Arctique et la création du Centre de formation des Forces canadiennes à Resolute.

De plus :

• notre gouvernement a consenti une aide financière annuelle importante par le biais d’une nouvelle architecture d’infrastructure, notamment un montant annuel de 25 millions de dollars par territoire, pour appuyer l’établissement de l’infrastructure moderne essentielle à l’avenir du Nord;
  
  
• nous avons investi 300 millions de dollars pour améliorer le logement dans le Nord;
  
  
• le gouvernement du Canada s’est engagé à renforcer et à renouveler la formule de financement des territoires.

Je tiens aussi à souligner que le gouvernement du Canada a investi 150 millions de dollars dans l’organisation de l’Année polaire internationale de 2007‑2008 et qu’il y exerce un rôle de chef de file. Nous avons fait en sorte que l’Année polaire internationale soit la première à se pencher de façon particulière sur la dimension humaine de la recherche scientifique polaire et à placer les peuples du Nord au cœur de l’événement.

Plus de 60 pays et des milliers de scientifiques participent à ce programme international de recherche scientifique coordonnée. Ce dernier offre au Canada une occasion importante de collaborer avec d’autres pays et de produire des données précieuses qui pourront servir à préserver l’environnement et à protéger la santé et le bien‑être des Canadiens du Nord.

En participant à de grands événements comme l’Année polaire internationale et en effectuant des investissements ciblés dans le développement économique et social, notre gouvernement poursuit sa collaboration avec des organismes comme la Chambre de commerce de Whitehorse, les trois gouvernements territoriaux et les gouvernements des Premières nations, en vue de créer de nouvelles possibilités pour le Nord et d’assurer à cette région un avenir solide et prospère.

Je vous souhaite tout le succès voulu.

Merci.