Politique de conservation sur le saumon Atlantique sauvage

Introduction

Il y a longtemps que le saumon Atlantique sauvage revêt une importance socioéconomique toute particulière pour les Canadiens de l'Atlantique; toutefois, l'espèce connaît depuis quelques années un déclin continu. Lors de la parution de la Politique de conservation sur le saumon sauvage (PSS) du Pacifique en décembre 2004, le Ministre de Pêches et Océans a annoncé que le MPO allait élaborer un cadre de politique de conservation sur le saumon Atlantique sauvage. La politique visera à restaurer et à gérer de manière durable diverses populations de saumon et leur habitat, au bénéfice des futures générations de Canadiens. Elle contribuera également à sauvegarder la diversité génétique de l'espèce, à préserver la qualité de l'habitat et l'intégrité de l'écosystème et à gérer une pêche autochtone et récréative en vue d'avantages durables. Les décisions en matière de politique se prendront de façon ouverte, transparente et inclusive; tous les efforts seront mis en oeuvre afin d'impliquer toutes les parties intéressées à l'avenir du saumon Atlantique.

La politique du gouvernement fédéral sur le saumon Atlantique élaborée en 1986 n'avait pas été révisée ces dernières années. Sensiblement à la même époque, les pêcheries commerciales du saumon dans les provinces Maritimes ont été fermées et rachetées. Le déclin marqué de l'espèce au cours de la dernière décennie a suscité des efforts de soutien à la reproduction et au stockage de gènes vivants afin d'empêcher l'extinction de plusieurs populations importantes du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse. Le déclin de la ressource dans les régions de Terre-Neuve, du Québec et du Golfe a lui aussi profondément altéré les possibilités de pêche dans de nombreuses rivières à saumons.

Un comité directeur avec des représentants du MPO et du Québec assume la direction d'un groupe de travail en vue de l'élaboration d'une politique provisoire qui sera soumise au grand public vers la fin de l'automne 2005. Le groupe se compose d'employés de Sciences, de Gestion des pêches et de l'aquaculture, d'Océans et Habitat ainsi que de Politique, pour ce qui est du MPO, et d'employés du secteur Faune du Ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec.

Des consultations au sujet d'un cadre de politique (voir le document de travail) ont eu lieu avec des intervenants clés, des représentants des provinces et des groupes autochtones en mai-juin (voir les procès-verbaux).