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Il a été bien établi que vivre sans fumée comporte de nombreux avantages pour la santé. En renonçant au tabac, vous réduisez considérablement vos risques d'être terrassé par une crise cardiaque ou de développer un cancer ou une maladie pulmonaire. Pour un grand nombre d'anciens fumeurs, ce geste a ouvert la voie à des changements positifs et inattendus dans leur vie.
Lisez l'histoire de Malcolm Parsons et de Darlene Morgan, deux Canadiens qui
ont décidé d'arrêter de fumer. Ils n'auraient jamais cru
que cette décision transformerait leur vie à ce point.
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Malcolm Parsons donne une tape dans la main à sa collègue de course et auteur de cet article, Jennifer Schenkel. |
L'histoire de Malcolm
Accroc de la cigarette pendant 20 ans, aujourd'hui coureur de longues distances
Malcolm Parsons prend une gorgée d'eau et respire profondément.
Quand le feu tourne au vert, il poursuit sa course d'un pas régulier
en cette belle matinée ensoleillée. Il donne l'impression
de ne faire aucun effort, son sourire éclatant rassure les gens.
Marié, père de trois enfants et disc-jockey à ses
heures, Malcolm s'entraîne pour son premier marathon. Pourtant,
il y a à peine cinq ans, il n'aurait jamais cru prendre plaisir
à courir. Il fumait un paquet de cigarettes par jour et
se disait très satisfait de passer ses journées à
flâner devant la télévision. Aujourd'hui, il est une source d'inspiration pour les membres de son club de
course d'Orléans, en Ontario. Presque tous les dimanches matins
après avoir fini son entraînement intensif, Malcolm attend
à la ligne d'arrivée et accueille chaque participant en
les félicitant chaleureusement de leur exploit. Et c'est exactement
pour cela que les autres coureurs persévèrent. Après
tout, se disent-ils, si Malcolm se rend jusqu'au bout, nous aussi nous
pouvons y arriver.
Comment ce fumeur invétéré est-il devenu coureur de longues distances?
Il admet lui-même avoir du mal à y croire. « J'arrivais à peine à monter
un escalier », se rappelle-t-il. C'est son fils qui l'a convaincu d'écraser
pour de bon. « Il est arrivé de l'école un jour et il m'a dit : Papa si
tu nous aimes, pourquoi ne peux-tu pas arrêter de fumer? » Une semaine
plus tard, Malcolm fumait sa dernière cigarette. Les six mois qui ont
suivi ont été l'une des périodes les plus difficiles de sa vie.
« Je suis du genre compétitif, et je ne voulais pas que la cigarette
gagne. Je savais que si j'en fumais une, c'était fini, je ne pourrais
plus m'arrêter. » Effectivement, de nombreuses personnes font
une rechute,
elles cessent de fumer pendant quelques semaines et recommencent. C'est
pourquoi il est si important d'avoir un plan d'action
et de ne pas se décourager si on ne réussit pas du premier
coup. Pendant deux mois, Malcolm a lutté contre son besoin de nicotine
et ses sautes d'humeur. Il a décidé de consulter son médecin
qui lui a prescrit un médicament pour l'aider à traverser
cette période difficile. Il n'a jamais fait remplir l'ordonnance,
mais il se disait rassuré de savoir qu'il pouvait le faire.
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Arrêter de fumer, une étape à la fois
Les gens qui arrêtent de fumer ne courent pas tous un marathon, mais
pour un grand nombre d'anciens fumeurs, cette décision s'avère
un tournant décisif dans leur vie.
Niki Legge, directrice du programme Cessation Initiatives & Tobacco Control de l'Association pulmonaire de Terre-Neuve-et-Labrador, confirme que pour de nombreuses personnes, cesser de fumer est l'une des choses les plus difficiles qu'elles auront à faire dans leur vie. Pour réussir, il faut élaborer soigneusement un plan, faire preuve de beaucoup de courage et de volonté et avoir du soutien. « Une fois qu'on se débarrasse de notre accoutumance au tabac (une étape très difficile à franchir), on réalise qu'on est beaucoup plus fort qu'on ne le pensait et que cette force peut nous aider dans d'autres facettes de notre vie. » Dans son rôle de conseillère pour la ligne d'aide aux fumeurs de Terre-Neuve-et-Labrador, Mme Legge a remarqué que l'abandon du tabac occasionne d'autres changements positifs dans la vie des gens. Ils mangent mieux et font de l'exercice. Certains se lancent même dans le bénévolat ou deviennent des champions de programmes antitabac pour aider les autres à renoncer au tabagisme. « Une fois que les gens ont acquis les habiletés nécessaires pour renoncer au tabac, ils appliquent ces aptitudes à d'autres facettes de leur vie. »
En remplaçant la cigarette par de nouveaux intérêts et
passe-temps, les gens reprennent confiance dans leur capacité et réussissent
à tenir le coup. Mme Legge insiste également sur l'importance
de bien s'alimenter et de faire de l'exercice. Elle remet d'ailleurs à
chaque client un exemplaire du Guide
alimentaire canadien. Au fur et à mesure que la forme physique et
la santé des gens s'améliorent, ils sont de moins en moins susceptibles
d'allumer et de saboter leurs nouvelles habitudes de vie saines, explique-t-elle.
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Darlene Morgan utilise son experience pour inspirer d'autres à arrêter. |
L'histoire de Darlene
Une maladie pulmonaire l'a forcée à abandonner la cigarette... et aujourd'hui elle aide les autres à cesser de fumer
L'histoire inspirante de Darlene Morgan prouve comment l'abandon du tabac ouvre de nouveaux horizons.
Darlene, 48 ans, a commencé à fumer à 16 ans pour
avoir l'air cool. La cigarette a vite fait partie de son quotidien
et pendant les trente années qui ont suivi, elle ne pouvait plus
s'en passer. En tant qu'aide-infirmière aux Soins intensifs de
l'Hôpital général de Brandon au Manitoba, elle connaissait
pertinemment les risques du tabagisme. Malgré cela, elle n'était
pas prête à y renoncer.
Or, depuis quelques années, elle se sentait fatiguée et à bout de souffle.
Elle n'a pas tenu compte des signes avant-coureurs et a attribué ses symptômes
à l'âge, au manque d'exercice et à une surcharge de travail. Depuis octobre
dernier, elle avait de plus en plus de difficulté à respirer et alors
qu'elle se préparait à aller voir son médecin, elle s'est effondrée dans
les escaliers sous les yeux horrifiés de sa fille de 16 ans. Elle a été
transportée d'urgence à l'hôpital où on a diagnostiqué une maladie
pulmonaire obstructive chronique (MPOC). La MPOC est une maladie grave
qui rend la respiration difficile.
« Je me suis jurée deux choses ce jour-là : premièrement,
de ne plus jamais fumer, et deuxièmement, de tirer le meilleur
de la situation dans laquelle je me trouvais. » Malgré sa
MPOC, Darlene se réconforte à l'idée que son histoire
peut aider les autres à renoncer au tabac. Elle s'est récemment
adressée à un groupe de femmes qui veulent cesser de fumer
mais qui ont beaucoup de difficulté à y arriver. Il y a
déjà six mois que Darlene ne fume plus. Elle admet toutefois
encore lutter contre l'envie d'allumer une cigarette, mais ajoute que
ce qui l'empêche de flancher c'est « de savoir que ma prochaine
cigarette pourrait être ma dernière ».
Comme Malcolm, elle aussi croit que la clé de la réussite est de se munir d'un plan d'action et de le respecter. Le besoin de nicotine s'estompe généralement dans quelques minutes, d'où l'importance de se servir de tous les outils mis à notre disposition pour tenir le coup : respiration profonde, gomme, mots croisés, travaux ménagers, coup de fil à un ami ou promenade au grand air. Nombreuses sont les personnes qui combinent les méthodes. Par exemple, elles font partie d'un groupe de soutien tout en suivant une thérapie de remplacement de la nicotine ou un plan d'initiative personnelle.
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Conseils pour vous aider à renoncer au tabac
Un des trucs pour réussir à écraser une fois pour toutes est d'avoir un plan d'action et de vous fixer des objectifs simples faciles à atteindre :
- Choisissez une date pour arrêter de fumer et inscrivez-la à
votre calendrier ou affichez-la sur le frigo. Dites-le à vos amis et
aux membres de votre famille.
- Écrivez les raisons qui vous poussent à cesser de fumer sur une petite fiche.
Gardez toujours cette fiche sur vous et consultez-la lorsque vous avez envie
d'allumer une cigarette.
- Arrangez-vous pour ne pas être à l'aise quand vous fumez.
Autrement dit, compliquez-vous la vie. Si vous êtes droitier, tenez
la cigarette de la main gauche, et vice-versa. Transportez vos cigarettes
ailleurs que dans votre poche ou sac à main. Achetez une marque que
vous n'aimez pas. N'apportez ni allumettes ni briquet. Fumez à des
heures fixes ou ne fumez que la moitié de la cigarette.
« Je ne voulais pas que la cigarette gagne. »
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- Préparez une trousse d'urgence remplie d'objets qui vous aideront à lutter contre votre besoin de nicotine : gomme, casse-tête, balle anti-stress et citations inspirantes.
- Trouvez quelque chose d'autre à faire pour remplacer la cigarette la plus importante de la journée. Par exemple, si vous fumez toujours en vous levant, essayez de mâcher une gomme à la nicotine ou une gomme ordinaire, ou sortez prendre l'air.
- Prenez un rendez-vous chez le dentiste le jour que vous avez décidé d'arrêter de fumer pour vous faire nettoyer les dents. Le goût frais que vous aurez dans la bouche et vos belles dents blanches vous encourageront à persévérer.
- N'oubliez pas qu'il y a plusieurs étapes à franchir pour cesser de fumer et que les rechutes sont courantes. Si cela vous arrivait, au lieu de parler d'échec, dites-vous plutôt que la prochaine fois sera la bonne. N'abandonnez pas!
Regarder toujours droit devant soi
Darlene est fière de pouvoir parler de son expérience aux autres.
C'est ainsi qu'elle confirme son désir de ne plus jamais fumer et qu'elle
profite, comme elle dit, de cette seconde chance qui lui a été
donnée. Certes, la vie avec une MPOC n'est pas facile, mais selon Darlene,
le fait de pouvoir parler de son expérience l'aide à tirer le
meilleur d'une mauvaise situation.
Pour ce qui est de Malcolm, qui fêtera bientôt son cinquième anniversaire sans
cigarette, jamais il n'aurait cru que le simple fait d'écraser aurait changé
sa vie à ce point et lui aurait procuré autant de joie. Le 27 mai 2007, Malcolm
Parsons a atteint son but, il a fini son premier
marathon. Grâce à son nouveau passe-temps, non seulement a-t-il rencontré des
gens qui sont devenus des amis à vie, mais il est également un excellent modèle
pour ses enfants. Il dit ne s'être jamais autant amusé!
Il est évident qu'il n'est pas facile d'arrêter de fumer, mais le jeu en vaut la chandelle. Tout ce que vous risquez, c'est de transformer votre vie pour le meilleur.
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Cet article a été rédigé par l'
