Armée

Les FC collaborent avec les autorités civiles lors de feux de fôret

SAINT-MICHEL-DES-SAINTS (Québec) - Un exercice de la Force opérationnelle interarmées (Est) a eu lieu les 25 et 26 septembre dans la municipalité de Saint-Michel-des-Saints, dans Lanaudière. L’Exercice RÉPONSE ROYALE 2007 a permis à 260 militaires de la Force opérationnelle nationale (FON) de collaborer avec les autorités civiles dans le cadre d’un scénario portant sur les incendies de forêt.

« En cas de sinistre, quand les autorités civiles et le gouvernement du Québec sont à bout de force, nous devons recourir aux Forces canadiennes pour qu’elles nous prêtent main-forte », a raconté Jean-Pierre Bellerose, maire de Saint-Michel-des-Saints. « L’Armée de terre vient apporter de l’équipement et de l’aide à nos citoyens. »

Les autorités civiles, ainsi que de nombreux citoyens, ont accepté de participer à l’exercice. Ne sachant rien du scénario et ne connaissant pas le territoire en question, la FON a dû s’adapter rapidement à la situation.

« Les militaires qui composent la FON sont souples et polyvalents, de sorte qu’ils sont en mesure de surmonter presque n’importe quel obstacle que la municipalité de Saint-Michel-des-Saints devra lever », a expliqué le Lieutenant-Colonel Hercule Gosselin, commandant de la FON.« Il peut s’agir, par exemple, de recherche et de sauvetage, d’évacuation de personnes, d’établissement de camps à l’intention de personnes déplacées, d’aide à la planification. »

On a effectué des évacuations le jour et la nuit à l’aide de véhicules routiers, par bateaux ainsi que par hélicoptères. Murielle Charbonneau, qui habite la rive du lac Taureau, a accepté de participer à l’exercice et d’être évacuée par des marins. « J’ai trouvé ça bien, car, où nous vivons, c’est quelque chose qui peut très bien arriver. Si le feu prend dans notre coin, il faudra nous sortir de là », a-t-elle expliqué.

L’exercice a permis de confirmer l’état de préparation des FC pour ce qui est d’intervenir et de prêter main-forte dans le cas d’une situation d’urgence au Québec.

Les militaires qui ont participé à l’Ex RÉPONSE ROYALE 2007 tiennent à remercier de leur collaboration active les habitants de Saint-Michel-des-Saints, les autorités civiles et les organismes chargés de la sécurité publique de la région de Lanaudière.