Le Centre d'essais techniques de la qualité (CETQ) offre au Ministère de la Défense Nationale (MDN) et aux Forces canadiennes (FC) toute une gamme de services dans les domaines du génie et des sciences appliquées.

D’un point de vue général, voici comment on peut décrire ces services : élément réactif d’enquête sur les défaillances, élément de consultation proactive pour « consommateurs avertis », rôle de laboratoire de référence, gestion du programme ministériel de soutien des normes de référence/du calibrage, ainsi que services d’évaluation et d’essais de fonctionnement relatifs aux marchés à créneaux.

Ces dernières années, au rôle du CETQ se sont ajoutés des responsabilités en matière de politiques et d’autorité technique, ainsi que des pouvoirs lui permettant de traiter avec des organismes externes en vue de conclure des contrats de services. Ces services sont offerts dans les domaines généraux suivants : le génie mécanique et des matériaux, la chimie appliquée, le génie électrique et des systèmes électroniques, les normes de référence et le calibrage physique, ainsi que les sciences de la mesure. Ils sont offerts en laboratoire, dans les régions et aux installations des entrepreneurs.

Le soutien fourni comprend l’offre de conseils, des services d’enquête ou d’essai en laboratoire, l’élaboration et l’interprétation de politiques, normes et spécifications techniques, l’élaboration et l’évaluation de plans, de systèmes, de méthodes et de procédures d’essai, la sélection et la caractérisation de matériaux et de processus de production, l’évaluation de laboratoires et d’installations de production, ainsi que la création de postes ministériels et l’affectation de représentants aux comités et groupes de travail nationaux et internationaux.

Le CETQ fait partie de la division du Directeur général – Services des programmes d'équipement (DGSPE) et se trouve dans l’édifice de l’Imprimerie nationale, à Gatineau, au Québec. L’unité est pluridisciplinaire et dessert les quatre éléments des Forces canadiennes, soit les Forces maritimes, l’Armée de terre, la Force aérienne et les communications/l’électronique.