Quesnel (C.-B.) – Pêches et Océans Canada (MPO) a annoncé
aujourd'hui qu'une amende au montant de 80 000 dollars avait été imposée au ministère
des Transports de la Colombie-Britannique et à son entrepreneur pour négligence
à prendre les mesures requises pour protéger l'habitat du poisson lors de travaux
de construction effectués en 2003.
Entre le 6 et le 8 septembre 2003, des travaux d'alignement de
la route 97 sur le pont de la rivière Cottonwood ont provoqué le dépôt de sédiments
dans le lit du cours d'eau, à 15 km au nord de Quesnel. C'est la société Neelco
Construction 1986 Inc. qui effectuait les travaux concernés, pour le compte du ministère
des Transports de la Colombie-Britannique.
Les agents de surveillance du ministère des Pêches ont été contactés
par l'agent responsable de l'environnement du ministère des Transports, conformément
aux conditions de l'autorisation délivrée aux termes de la Loi sur les Pêches.
Une enquête a confirmé la déficience des mesures qui avaient été prises pour protéger
le poisson et son habitat pendant la durée des travaux. Avec pour conséquence que
des substances nocives (sédiment) ont été déposées dans les eaux de la rivière Cottonwood
River, important affluent salmonicole et trutticole de la région.
Après avoir admis leur culpabilité devant le tribunal de la cour
provincial de Quesnel, les deux parties en cause ont été mises à l'amende pour rejet
de sédiment dans des eaux où vivent des poissons, ainsi que le prévoit l'article
36(3) de la Loi sur les pêches. La Province, représentée par le ministère
des Transports de la Colombie-Britannique, a été condamnée à une amende de 45 000
dollars, dont une tranche de 44 000 dollars sera remise au MPO pour la promotion
de la conservation, de la protection et de l'amélioration des ressources et de l'habitat
piscicoles dans la région de Quesnel. La société Neelco Construction 1986 Inc. a
été condamnée à une amende de 35 000 dollars, dont une tranche de 34 000 dollars
sera remise au MPO pour les mêmes fins que ci-dessus.
La protection de l'habitat piscicole est la responsabilité de
tous. Aux termes de la Loi sur les pêches, l'habitat du poisson s'entend
des « Frayères, aires d'alevinage, de croissance et d'alimentation et routes migratoires
dont dépend, directement ou indirectement, la survie des poissons. »
Le MPO exhorte le public à signaler toute atteinte à l'habitat
du poisson ou toute autre situation d'infraction assimilée en appelant au numéro
gratuit prévu à cette fin, programme Observez, Consignez, Signalez (24 heures sur
24) : 1-800-465-4336.
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POUR PLUS D'INFORMATION :
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Michelle Imbeau
Adjointe aux communications
Pêches et Océans Canada, Région du Pacifique
604-666-2872 |
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C-PR-07-05F |
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