J’aimerais remercier la vérificatrice générale et son équipe pour leur excellent
travail qui a permis de rendre compte des nombreux défis auxquels la Garde côtière
est confrontée.
Le rapport d’aujourd’hui illustre très bien plusieurs des préoccupations que
j’avais soulevées moi-même alors que je siégeais au Comité permanent sur les pêches
et les océans avant de devenir ministre.
La Garde côtière est une institution nationale importante. Le gouvernement précédent
n’a pas eu suffisamment de leadership pour s’assurer que les hommes et les femmes
qui y travaillent avec dévouement ont les ressources nécessaires.
Nous pouvons remercier les hommes et les femmes de la Garde côtière si cet organisme
est resté efficace malgré tout. Par exemple, leur taux de succès dans les opérations
de recherche-sauvetage est de 98 %, ce qui est une source de réconfort et de fierté
pour les Canadiens.
Je ne peux pas m’excuser pour des décisions prises par le passé, mais je suis
entièrement responsable de ce qui a été fait au cours de la dernière année et de
ce qui sera fait sous ma direction.
Une de mes premières priorités en tant que ministre est d’apporter de la stabilité
au budget et à l’infrastructure de la Garde côtière. Le budget 2006 prévoyait un
montant de 276 millions $ pour le renouvellement de la flotte et nous sommes actuellement
en voie d’acquérir 10 nouveaux bateaux.
Nous avons augmenté le budget annuel de la Garde côtière de 45 millions $ afin
de nous assurer qu’il y avait suffisamment d’argent pour assumer l’entretien, les
coûts en carburant et les autres coûts d’opération.
Cependant, les problèmes relevés ne peuvent pas uniquement être imputés au manque
de financement. Le rapport de la vérificatrice générale a identifié des problèmes
qui semblent relever de la résistance au changement qui existe dans la culture organisationnelle
de la Garde côtière.
Même si les changements peuvent s’avérer difficiles dans n’importe quelle organisation,
ceux d’entre nous qui servent le public ont la responsabilité de s’assurer que nous
adoptons tous les nouveaux systèmes et les nouvelles politiques qui permettent de
maximiser l’argent que les Canadiens gagnent à la sueur de leur front et payent
en impôt. La responsabilité est la marque de commerce de notre nouveau gouvernement,
et les activités de la Garde côtière ne font pas exception.
En septembre dernier, notre gouvernement a nommé un nouveau commissaire de la
Garde côtière. J’ai été très clair envers le commissaire et le sous-ministre de
mon ministère à l’effet qu’il fallait répondre positivement aux recommandations
de la vérificatrice générale.
Leur réponse prend la forme d’un plan qui comporte des résultats réalistes. Les
hauts fonctionnaires qui occupent des postes de direction à la Garde côtière canadienne
verront maintenant leur rémunération annuelle au rendement liée à l’obtention de
résultats tangibles.
La Garde côtière sert les Canadiens d’un océan à l’autre avec excellence. Elle
contribue à faire valoir notre souveraineté dans le Nord, à combattre la surpêche
sur le nez et la queue du Grand Banc dans l’Atlantique et à aider à protéger nos
frontières dans les Grands Lacs. Les membres de la Garde côtière risquent régulièrement
leur vie dans des opérations de recherche-sauvetage au large de la Colombie-Britannique.
Les Canadiens sont fiers de leur Garde côtière avec raison.
Mais la fierté du travail bien fait ne devrait jamais empêcher d’apporter des
améliorations.
Les travaux visant à améliorer la Garde côtière ont commencé le 6 février 2006
lorsque j’ai pris mes fonctions de ministre. Les Canadiens peuvent être assurés
que ces efforts se poursuivent maintenant et se poursuivront tant qu’ils me donneront
le privilège de servir notre gouvernement.
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Renseignements
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Steve Outhouse
Directeur des Communications
Cabinet du ministre
Pêches et Océans Canada
Ottawa
613-992-3474 |
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