Au moment où la Loi sur les océans a été adoptée, en 1997, le ministre
de Pêches et Océans Canada (MPO) s’est vu confié la responsabilité de diriger une
approche intégrée à la gestion des océans et à la protection marine au nom du gouvernement
fédéral. L’approche du MPO était exposée dans la Stratégie sur les océans du Canada,
rendue publique en 2002.
Plus récemment, le MPO a articulé avec ses partenaires fédéraux un Plan d’action
pour les océans d’une durée de deux ans, qui a pris fin au printemps 2007.
Le gouvernement du Canada annonce maintenant qu’il va financer un plan quinquennal
pour améliorer la santé des trois océans du Canada. Ces fonds s’ajouteront au financement
accordé à la Stratégie nationale sur l'eau, dans le Budget 2007.
Outre Pêches et Océans Canada, Transports Canada, Affaires indiennes et du Nord
Canada, Environnement Canada, et Parcs Canada recevront une partie de cet argent
frais.
Sous le volet Santé des océans de la Stratégie nationale sur l’eau, le nouveau
gouvernement du Canada s’est engagé à lancer diverses initiatives intéressantes
le long des trois côtes du Canada. Il compte notamment intensifier les travaux scientifiques
et les consultations pour développer le réseau des aires marines protégées, accroître
nos mesures de prévention de la pollution en renforçant les activités de surveillance,
d’application de la loi et de confinement, et lancer des initiatives en collaboration
avec nos partenaires dans les dossiers des océans et des eaux transfrontalières.
Grâce à ces 42,5 millions de dollars supplémentaires, notre gouvernement fera
passer à la vitesse supérieure de nombreuses initiatives déjà en cours et lancera
de nouveaux projets visant à assurer la santé à long terme de nos océans. Cette
annonce porte à 61,5 millions de dollars sur cinq ans la somme consacrée à la santé
des océans.
Au cours des cinq prochaines années, le gouvernement du Canada mènera 22 initiatives
visant à protéger et à conserver les océans du Canada.
En particulier, le nouveau gouvernement du Canada reconnaît l’importance de comprendre
et d’explorer l’océan Arctique comme condition indispensable pour faire valoir la
souveraineté du Canada dans le Nord. Cette initiative permettra de faire progresser
nos activités de protection et de conservation dans les eaux arctiques et d’atteindre
nos objectifs généraux comme la souveraineté, l’exploitation des minéraux et le
développement des ressources, la protection de l’environnement et la gouvernance
du Nord, tels qu’énoncés par le premier ministre cet été.
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