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Les voitures occupent une place importante dans la vie de beaucoup de Canadiens. Mais la prochaine fois que vous allez prendre votre voiture pour faire une commission non loin de chez vous, pensez-y un instant et considérez un autre moyen de transport — le transport propulsé par l'énergie humaine, le transport actif.

N'y a-t-il pas meilleur moment que l'été pour devenir plus actif à l'extérieur?

Qu'est-ce que le transport actif?

Le transport actif, c'est toutes les formes de transport où l'énergie, pour se rendre au travail, à l'école, dans un magasin ou chez des amis, est fournie par l'humain.

Le transport actif inclut donc l'ensemble des formes de déplacement suivantes :

• à pied;
• à vélo;
• en fauteuil roulant;
• en patins à roues alignées;
• en patins à glace.

Le transport actif peut aussi être une combinaison de plusieurs modes de transport, comme par exemple la marche à pied et le transport en commun.

Bon pour les gens et pour l'environnement

Si les Canadiens choisissaient de se déplacer plus souvent à pied ou à vélo plutôt qu'en voiture, plusieurs des problèmes actuels touchant notre santé, notre environnement et notre sécurité se poseraient moins souvent.

Avantages pour la santé

Six Canadiens sur dix ne sont pas assez actifs. Le fait de marcher une heure par jour est très profitable pour la santé. La marche est bénéfique, même par séquences de dix minutes, comme par exemple pour se rendre à l'arrêt d'autobus. De plus, un exercice physique modéré tous les jours prévient ou réduit beaucoup les risques de maladie cardiaque, de diabète, de quelques cancers, d'ostéoporose, d'obésité et d'hypertension artérielle.

Avantages pour l'environnement

Les transports motorisés sont en grande partie responsables des émissions polluantes qui détériorent la qualité de l'air. Se déplacer en utilisant davantage le transport actif peut donc réduire quelques-uns des effets nocifs sur l'environnement comme la pollution de l'air, les bruits excessifs et les gaz à effet de serre qui causent le changement climatique.

Avantages pour la sécurité

Le transport actif peut même réduire la criminalité. Avec plus de gens à pied, à vélo ou autrement actifs se déplaçant dans le quartier, c'est toute la communauté qui se sent plus en sécurité. Le transport actif, en diminuant la congestion de la circulation, contribue aussi à réduire le nombre d'accidents impliquant des véhicules motorisés.

Mettez-vous en marche! Adopter le transport actif est plus facile que vous ne le croyez!

• Pensez-y deux fois avant d'utiliser votre voiture pour chacun de vos déplacements. Ne pourriez-vous pas plutôt vous rendre chez vos amis à pied ou à vélo?
• Dépoussiérez votre vélo et utilisez-le pour vous rendre au travail si le temps le permet.
• Remplacez vos chaussures de ville pour des espadrilles, prenez un petit sac à dos et marchez jusqu'à votre lieu de travail, ou du moins, faites une partie du trajet à pied.
• Au lieu d'utiliser la voiture pour amener vos enfants au parc, pourquoi ne pas en profiter pour sortir les vélos et pédaler en famille?
• Considérez les options de transport que propose votre quartier. Pouvez-vous vous déplacer à pied aux endroits où vous devez souvent aller? Vos petites courses quotidiennes pourraient-elles aussi se faire à pied? Pouvez-vous marcher en famille jusqu'à l'école de vos enfants?

Les écoles, les communautés et les milieux de travail ont aussi un rôle à jouer

Les écoles peuvent en effet :

• encourager les élèves à adopter un mode de transport actif;
• inviter les élèves à inciter leurs parents à être plus actifs, par exemple en marchant avec eux entre l'école et le domicile;
• indiquer aux enfants quels sont les chemins les plus sûrs pour venir à l'école et leur enseigner les règles de sécurité à observer.

Les collectivités peuvent aussi :

• aménager un réseau intégré de voies piétonnes et cyclables pour faciliter les déplacements et rendre les loisirs plus agréables;
• encourager le partage de la route avec les cyclistes;
• prévoir des espaces où les cyclistes peuvent laisser leur vélo en toute sécurité.

Enfin, les milieux de travail peuvent :

• offrir aux employés un endroit où ils peuvent laisser leur vélo et mettre à leur disposition une salle avec douche pour se changer si nécessaire;
• montrer une plus grande souplesse en ce qui concerne le code vestimentaire;
• encourager leurs employés à utiliser les escaliers plutôt que les ascenseurs;
• encourager leurs employés à moins utiliser leur automobile en remboursant des billets ou cartes de transport en commun ou en augmentant les tarifs de stationnement au travail;
• organiser des cours de sécurité pour les employés ayant adopté le transport actif.