Introduction

Parcs Canada dévoilera trois plaques en hommage à la participation canadienne à la campagne d'Italie pendant la Deuxième Guerre mondiale

© Bibliotèques et Archives Canada, Frank Royal, PA-166751. Commémoration de l'importance historique nationale de la campagne canadienne en Sicile

© Bibliothèque et Archives Canada, Terry F. Rowe, PA-114032 Commémoration de l'importance historique nationale de la bataille d'Ortona

Bibliothèque et Archives Canada, PA-185004. Commémoration de l'importance historique nationale de la percée de la ligne Gothique

En 2004, le Canada rend un hommage particulier à la campagne d'Italie de la Deuxième Guerre mondiale, qui s'est déroulée voilà plus de 60 ans. Les soldats canadiens ont joué un rôle crucial dans cette campagne en Méditerranée de 20 mois, qui allait mener à la libération de l'Italie. Il s'agit de la première grande opération terrestre à laquelle a participé l'armée canadienne cantonnée en Grande-Bretagne. Une grande délégation d'anciens combattants, représentant toutes les unités et tous les services ayant pris part à la campagne d'Italie, retourne cette année sur les sites des batailles et visitera les cimetières militaires où sont enterrés certains des 6 000 Canadiens tués en Italie.

Parcs Canada, de concert avec Anciens Combattants Canada et le ministère de la Défense nationale, organise des cérémonies de dévoilement de plaques afin de commémorer trois événements décisifs qui ont eu lieu pendant la campagne d'Italie. La première cérémonie commémorera la bataille d'Ortona, qui a commencé au début de décembre 1943, lorsque la 1re Division d'infanterie canadienne et la 1re Brigade blindée canadienne entreprirent leur bataille qui allait s'avérer la plus violente de la campagne d'Italie. Grâce à leur bravoure exceptionnelle, les Canadiens ont vaincu et sont parvenus à libérer la ville peu après Noël. La seconde cérémonie veut souligner la percée de la ligne Gothique, qui s'est déroulée à l'été de 1944 avec la traversée par le Ier Corps canadien de la dernière et de la plus redoutable des lignes de défense allemandes. Cette victoire allait ouvrir la voie à la libération de Rimini et de la vallée du Pô. La troisième cérémonie commémorera la campagne canadienne en Sicile, marquée par le débarquement des soldats canadiens sur les plages siciliennes en juillet 1943 dans le cadre de l'Opération Husky qui fut, à l'époque, la plus grande invasion par mer jamais réalisée dans l'histoire.

Horaire des cérémonies

Le mercredi 27 octobre 2004
Cérémonie de dévoilement d'une plaque de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada commémorant la bataille d'Ortona
Lieu : Piazza del Plebiscito, Ortona, Italie
Heure : 15 h

Le samedi 30 octobre 2004
Cérémonie de dévoilement d'une plaque de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada commémorant la percée de la ligne Gothique
Lieu : Piazza Cavour, Rimini, Italie
Heure : 16 h

Le mardi 2 novembre 2004
Cérémonie de dévoilement d'une plaque de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada commémorant la campagne canadienne en Sicile
Lieu : Piazza Regina Margherita, Ispica, Italie
Heure : 11 h 30