LES TRAVAILLEURS CANADIENS DANS L’HISTOIRE

Une interprétation : 1600-1975

INTRODUCTION

Des artisans de la Nouvelle-France aux ouvriers ayant participé à la construction des canaux au XIX^e siècle, des ouvriers d’usine de la fin du XIX^e siècle aux cols blancs de la fin du XX^e siècle, les travailleurs ont joué un rôle majeur dans le développement de notre pays et de ses institutions. Leur contribution a cependant souvent été négligée, au profit de celle des puissants et des riches : politiciens, professionnels et gens d’affaires et ainsi de suite. Ce site Web vise à renseigner les Canadiens sur l’histoire des travailleurs canadiens et sur quelques personnes, lieux et événements reconnus d’importance historique nationale qui s’y rapportent. Le public est invité à proposer d’autres sujets qui pourraient être désignés au niveau national. Pour plus de renseignements sur la façon de procéder, voir le site Web de Parcs Canada ici.

Dans les pages qui suivent, le terme « travailleurs » désigne les personnes, hommes et femmes, qui n’étaient pas propriétaires de l’endroit ou de l’entreprise où elles travaillaient et qui recevaient rétribution d’un employeur ou d’un propriétaire. Parfois, ces personnes tissaient avec ces derniers des liens étroits fondés sur le respect mutuel, les obligations réciproques et un intérêt commun dans la réussite de l’entreprise. Des tensions pouvaient aussi surgir en raison d’intérêts conflictuels. Tandis que l’employeur cherchait à maximiser ses revenus et à limiter les salaires, les travailleurs luttaient pour un salaire juste. Les deux parties s’affrontaient souvent pour le contrôle du processus de travail, l’employeur visant à réduire au minimum les dépenses et l’inefficacité, et le travailleur à conserver son indépendance et à protéger les droits traditionnels dans son milieu de travail. Ce conflit s’est accentué lorsque les entreprises ont pris de l’ampleur et que les propriétaires n’ont plus eu pour seul objectif que le principe capitaliste de la recherche de profits.

  TABLE DES MATIÈRES

• Introduction
• Les travailleurs avant 1850
• L’essor des usines, 1850-1895
• Le « capitalisme monopolistique », les syndicats et la réforme sociale, 1896-1939
• L’évolution du travail des « cols blancs », 1940-1975
• La main-d’oeuvre féminine avant 1975
• Une main-d’oeuvre issue des groupes ethnoculturels
• Les travailleurs et l’État (y compris le gouvernement, les tribunaux, l’armée et la police)
• Les travailleurs et la politique
• Les travailleurs et le Québec
• Quelques personnes, lieux et événments d'importance historique nationale associés à l'histoire des travailleurs canadiens