Le CNRC a créé des initiatives clés qui, bien qu'étant de portée nationale, sont axées sur la création et le soutien d'activités régionales de R-D partout au Canada.

Le développement de grappes technologiques communautaires et régionales est essentiel à la croissance de l'innovation qui permet de soutenir la croissance économique, d'assurer la position de chef de file du Canada dans des secteurs technologiques clés et de répondre aux besoins futurs des Canadiens et Canadiennes.

L'Institut de technologie des procédés chimiques et de l'environnement (ITPCE), de concert avec d'autres instituts de recherche et centres spécialisés du CNRC, fournit ses compétences de base et crée des programmes particuliers en vue de la mise au point et du déploiement de technologies, spécialement pour les initiatives suivantes : piles à combustible, sciences de la vie, nanotechnologie et EMRLnet.