Le travail peut être comme un bol rempli de cerises
Il existe peu de fruits plus irrésistibles qu'une superbe cerise bien charnue, lisse et juteuse avec sa tige d'un vert clair. Ce petit régal sucré est devenu encore plus accessible aux Canadiens grâce au programme de recherche d'Agriculture et Agroalimentaire Canada à Summerland, en Colombie-Britannique. Les sélectionneurs de cerises y ont enregistré 12 nouvelles variétés au cours de la dernière décennie, au plus grand plaisir des amateurs de cerises et au profit de l'industrie de la cerise.
Les deux variétés les plus récentes sont nommées Sovereign, en l'honneur du 80e anniversaire de la Reine Elizabeth, et Sentennial. On écrit ce dernier avec un 'S' parce que le nom de toutes les variétés de cerises douces créées à Summerland commence maintenant par 'S'. Le nom de cette dernière cerise souligne le centenaire de la ville de Summerland en 2006.
M. Frank Kappel, sélectionneur de cerises, collabore de près aux nouveaux développements. « Nous avons réussi à créer une cerise à maturité tardive d'une qualité exceptionnelle qui a aidé l'industrie canadienne à saisir un marché à créneaux unique », indique-t-il.
Ces nouvelles cerises sont les dernières de toutes les variétés de cerises douces à mûrir dans le Nord-Ouest du Pacifique. La maturité tardive permet aux producteurs et aux distributeurs de saisir une part de marché précieuse à la fin de la saison, alors que celle ci est terminée pour toutes les autres variétés de cerises locales. Les cerises sont considérées comme l'une des cultures fruitières les plus importantes en Colombie Britannique. Elles sont cultivées commercialement dans les vallées de l'Okanagan et de Creston, et une quantité importante de cette culture est exportée aux États-Unis, en Asie et en Europe.
Les cerises elles-mêmes ne sont pas les seules à connaître du succès à l'échelle internationale. Les racines de nombreuses variétés de cerises douces cultivées partout dans le monde proviennent du programme de sélection de Summerland, lancé en 1936. Les sélectionneurs espèrent continuer à mettre à profit ces réussites pour aider l'industrie de la cerise à offrir un produit qui répond à la demande des consommateurs en fruits de qualité supérieure.