La Niña: Perspective Canadienne
Le vent, l'eau et la température sont parties d'un ensemble compliqué d'éléments interreliés qui influencent les conditions météorologiques partout sur la planète. De même, un phénomène météorologique qui se produit à l'autre bout du monde peut avoir des répercussions jusqu'ici. Les exemples les plus frappants de ces phénomènes météorologiques qui perturbent le climat sur tout le globe sont probablement El Niño et La Niña. La plupart des modèles de prévision indiquent un renforcement des alizés dans les tropiques. Cette situation intensifiera la remontée d'eaux froides dans l'Est du Pacifique. Un épisode La Niña de force modérée pourrait se produire pendant l'hiver 1998-1999, mais il persiste beaucoup d'incertitude sur le moment de survenue et l'intensité de l'événement. La réponse de la circulation atmosphérique planétaire et ses effets sur les conditions hivernales au Canada sont encore plus incertains. Qu'est-ce que La Niña?Le terme La Niña désigne un refroidissement des eaux du Pacifique central et oriental. La Niña se caractérise par des conditions climatiques souvent à l'opposé de celles que cause El Niño (qui amène un réchauffement des températures de l'océan Pacifique près de l'équateur). La Niña survient quand les vents alizés soufflant de l'est dans les tropiques prennent de la vigueur, intensifiant la remontée des eaux froides au large des côtes du Pérou et de l'Équateur. Pendant un phénomène La Niña, les températures à la surface de l'océan peuvent chuter aussi bas que 4 °C sous la normale. Les effets de La Niña sont les plus forts durant la période hivernale de l'hémisphère nord. Bien que La Niña se produise moins fréquemment qu'El Niño, les conditions météorologiques qu'elle entraîne tendent à être plus variables. Pendant un phénomène La Niña, les chutes de neige sont abondantes de l'intérieur de la Colombie-Britannique jusqu'aux Grands Lacs. Aux États-Unis, les régions du sud-est connaissent des hivers plus doux et plus secs tandis que celles du nord-ouest reçoivent un temps plus froid et plus humide qu'à l'habitude. Comparaison des La NinaCette année, La Niña a talonné le plus puissant El Niño de plus d'un siècle. En quatre semaines, à compter de la mi-mai, les températures de l'eau à la surface de la mer, dans le centre et l'est du Pacifique, ont enregistré une baisse sans précédent, de 9 oC. La Niña ne suit pas toujours les manifestations d'El Niño. Depuis le début des années 70, il y a deux El Niño pour une La Niña. Au début d'août 1998, les températures de surface de l'eau du centre et de l'est du Pacifique sont d'environ 3 oC sous les normales. La zone occupée par ces eaux froides s'étend peu à peu et occupe maintenant une bande de plus de 7 000 km de long. De telles conditions de La Niña offrent aux climatologues la meilleure occasion qui soit pour établir des prévisions saisonnières fiables. Pendant le mémorable épisode La Niña de 1988-1989, la vitesse initiale de refroidissement était beaucoup plus basse. En 1988, il avait fallu 2 mois pour que la surface du Pacifique se refroidisse de 4 oC. Cette année, les zones les plus froides ont marqué une baisse de température deux fois plus élevée en deux fois moins de temps. C'est un vaste réservoir d'eau froide dans les couches plus profondes de l'océan qui cause ce rapide refroidissement des eaux de surface. Effets planétairesEn règle générale, les effets de La Niña sont plus directs et plus spectaculaires pendant l'hiver de l'hémisphère Nord. Les épisodes La Niña peuvent influer sur les régimes météorologiques dans certaines régions du monde, entraînant des pluies anormalement élevées dans le sud-est de l'Asie, et du temps sec dans les régions désertiques d'Amérique du Sud. Les épisodes La Niña du passé ont eu entre autres les effets suivants :
Effets passés des épisodes La NiñaThere have been 17 moderate-to-strong La Niñas since the 1900's. Each La Niña has its own unique characteristics, affecting Canada's weather patterns in different ways. These are some major weather events from the last two La Niñas in Canada. La Niña 1995-96:
La Niña 1988-89:
Conditions hivernales moyennes apportées par La Niña dans le passé
¥ Les chiffres indiquent les écarts par rapport à la
normale en degrés Celsius. Y a-t-il un lien entre les changements climatiques et La Niña?Les scientifiques s’interrogent sur l’effet que les changements climatiques planétaires peuvent avoir sur les variations atmosphériques créées par El Niño ou La Niña. Les avis divergent sur la possibilité d’un tel lien direct, et les scientifiques poursuivent leurs recherches pour être en mesure de répondre avec certitude à ces questions. Le saviez-vous?
Pour plus de renseignements Amir Shabbar
Création :
2002-08-23
Mise à jour le :
2002-12-18
Date de révision :
2002-12-18
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