Une élection est un processus qui consiste à choisir un représentant par scrutin. Pendant une élection générale fédérale, les électeurs de chaque compté ou circonscription élisent un représentant à la Chambre des communes. Au Canada, le système électoral fonctionne selon le scrutin majoritaire uninominal à un tour. Ainsi, le candidat qui obtient le plus grand nombre de votes est élu, même s’il n’a pas reçu la majorité des voix exprimées. Habituellement, le parti qui compte le plus grand nombre de candidats élus forme le gouvernement. La Constitution fixe à cinq ans la durée maximale d’une législature. Les gouvernements peuvent toutefois déclencher une élection à tout moment, ce qu’ils font d’ailleurs souvent après avoir complété un mandat de trois ou quatre ans. Les gouvernements peuvent aussi être défaits à la Chambre sur une question de confiance, ce qui déclenche des élections hâtives. Les élections fédérales sont administrées par Élections Canada, un organisme indépendant établi par le Parlement.
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