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Que ce soit dans le cadre de programmes de conservation d'espèces ou d'habitats en danger et en déclin ou dans celui de la gestion même de populations d'espèces fauniques (certaines
d'intérêt sportif et dîtes "gibiers "), une cartographie adéquate illustrant la distribution, la disponibilité ou la rareté des divers habitats présents est primordiale. Or, on constate que même s'il existe de
nombreuses cartes de la végétation et de l'occupation du sol au niveau du fleuve Saint-Laurent ou de ses rives (Portrait de la
biodiversité du Saint-Laurent), aucun portrait global
de la répartition des habitats et des autres formes d'occupation du sol sur l'ensemble de la vallée du Saint-Laurent n'est disponible.
 Nos objectifs dans le cadre du présent
travail étaient donc d'établir, à l'aide de l'imagerie satellitaire, un premier bilan des habitats et de l'occupation du sol dans la plaine de la vallée du Saint-Laurent selon les limites
écologiques (bassins versants) et administratives (municipalités régionales de comté) et de cibler diverses priorités de conservation en terme d'importance locale et
régionale pour cinq types d'habitats : le milieu forestier, la forêt en régénération, les marais, les tourbières et les friches.
En dressant ce profil de la vallée du Saint-Laurent, l'Atlas et les autres travaux qui lui sont associés, donnent l'occasion aux intervenants désireux
d'inclure la conservation des milieux naturels dans une perspective à la fois locale et régionale, de disposer d'un outil de gestion de leur territoire.
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