ALLOCUTION PRONONCÉE
PAR L'HONORABLE LAWRENCE CANNON, MINISTRE DES TRANSPORTS, DE L'INFRASTRUCTURE ET DES COLLECTIVITÉS
À L'OCCASION DE LA SIGNATURE D'UN PROTOCOLE D'ENTENTE SUR LE DÉVELOPPEMENT DE LA PORTE CONTINENTALE ET DU CORRIDOR DE COMMERCE ONTARIO-QUÉBEC

MONTRÉAL (QUÉBEC)
LE 30 JUILLET 2007

Je souhaite la bienvenue à mes collègues, la ministre des Transports du Québec, Mme Julie Boulet, et la ministre des Transports de l'Ontario, Mme Donna Cansfield.

C'est avec grand plaisir que j'accueille les conseillers stratégiques : Mme Madeleine Paquin, présidente et chef de la direction à Logistec Corporation, M. Claude Robert, président de Transport Robert, et M. William Osborne, président de Ford Canada, qui ont contribué à l'annonce d'aujourd'hui, ainsi que nos autres partenaires du Québec et de l'Ontario, et de l'ensemble du Canada.

Nous pouvons résumer l'annonce d'aujourd'hui en un seul mot : partenariat. Le partenariat dont nous parlons permettra aux gouvernements de l'Ontario, du Québec et du Canada de mieux planifier l'avenir et de mieux gérer leurs investissements dans un Canada plus sécuritaire, plus fort et meilleur.

Montréal a été l'une des premières portes d'entrée naturelles au Canada.

Des explorateurs, comme Jacques Cartier et Samuel de Champlain, ont été parmi les premiers à se rendre compte du potentiel de Montréal lorsqu'ils ont jeté les bases qui ont permis de lancer la première entreprise mondiale d'Amérique du Nord ― la traite des fourrures.

C'est ainsi que le fleuve Saint-Laurent est vite devenu un point d'entrée et un corridor au cœur, non seulement de notre pays, mais aussi de toute l'Amérique du Nord.

Des explorateurs, des commerçants, des constructeurs et des pionniers sont passés par Montréal et se sont installés un peu partout au Canada. Leur contribution a permis de construire un pays qui se classe maintenant au premier rang au monde en termes de progrès économiques, culturels et sociaux.

La compétence et le travail acharné de ces pionniers intrépides ont permis au Canada de devenir une nation commerçante de premier plan.

Aujourd'hui, plus que jamais, notre croissance économique et notre qualité de vie dépendent grandement de l'exportation et de l'importation des produits et ressources. En fait, en 2006 seulement, les exportations de marchandises du Canada se sont chiffrées à 458 milliards de dollars et les importations, à 404 milliards de dollars.

Cependant, tout comme ceux qui ont forgé les racines économiques du Canada, nous devons continuer à nous adapter, car les temps changent.

De nos jours, la présence de portes et de corridors de commerce efficaces sont indispensables pour tout pays qui souhaite livrer concurrence sur les marchés mondiaux.

Le Cadre de politique national sur les portes
et les corridors commerciaux stratégiques

Voilà pourquoi le nouveau gouvernement du Canada a élaboré le Cadre de politique national sur les portes et les corridors commerciaux stratégiques.

Il s'agit d'une nouvelle orientation de politique qui tient compte du fonctionnement des affaires dans l'économie mondiale d'aujourd'hui. Ce cadre favorise la planification entre les gouvernements et la collaboration entre les secteurs public et privé.

Il mise sur nos réalisations découlant de l'Initiative de la Porte et du Corridor de l'Asie-Pacifique. De plus, il oriente les investissements et les mesures de politique en fonction des possibilités uniques qu'offrent des régions clés en raison de leur géographie, de leurs activités commerciales et de leurs moyens de transport.

L'une de ces régions clés est la Porte et le Corridor qui relient le Québec et l'Ontario aux marchés internationaux et aux États-Unis. Ce corridor, qui est situé au cœur économique du Canada, assure la circulation de milliards de dollars d'échanges commerciaux, et permet à des millions de personnes de se rendre à destination.

Nous devons continuer de développer cette porte et ce corridor afin de demeurer compétitif et de développer de nouvelles possibilités.

Et c'est ce que nous faisons aujourd'hui.

Annonce

Je suis heureux d'annoncer que mes collègues des gouvernements de l'Ontario et du Québec sont avec moi aujourd'hui pour signer un protocole d'entente sur le développement de la Porte continentale et du Corridor de commerce Ontario-Québec.

Le plan d'action signé aujourd'hui sera mis en œuvre au cours des deux prochaines années et poursuit les objectifs suivants :

• Explorer les marchés mondiaux et les possibilités commerciales pour le Canada;
• Cibler les initiatives clés présentant des possibilités commerciales importantes, profitables pour tous les Canadiens;
• Préparer l'avenir en élaborant une stratégie qui tient compte des nouveaux modèles et des nouvelles tendances en matière de commerce;
• Voir aux questions liées au transport, comme la protection de l'environnement, en assurant la qualité de vie et en accroissant la sûreté des Canadiens et des Canadiennes.

L'objectif est d'établir cette porte et ce corridor en tant que réseau de transport stratégique, intégré et concurrentiel à l'échelle mondiale.

Ce réseau facilitera les échanges commerciaux internationaux et reliera le cœur économique du Canada aux États-Unis et au reste du monde.

Ce lien est essentiel. Les États-Unis sont de loin le plus grand partenaire commercial du Canada, avec des échanges commerciaux bilatéraux d'une valeur de près de 600 milliards de dollars par année.

À eux seuls, l'Ontario et le Québec comptent pour près de 70 p. 100 de ces échanges commerciaux.

Et nous pouvons faire bien plus.

Nous avons en Ontario et au Québec des possibilités énormes pour attirer plus d'activités commerciales internationales et développer cette porte en Amérique du Nord.

La situation géographique de la région n'en est pas la seule raison; ses atouts en matière de transport multimodal déjà en place la rendent avantageuse à ce chapitre.

Le nouveau gouvernement du Canada a fait des investissements essentiels dans l'infrastructure du Canada afin d'appuyer ce réseau intégré.

Si on combine les fonds prévus dans nos deux premiers budgets, et si on les ajoute à l'accroissement du remboursement de la TPS pour les municipalités, c'est un nouveau financement de 33 milliards de dollars qui sera investi dans les infrastructures ces sept prochaines années.

Cet investissement, en partenariat avec d'autres ordres de gouvernement, constitue le plus grand programme de développement de l'infrastructure jamais mené au Canada depuis plus d'un demi-siècle.

Ce plan comprend un investissement de 2,1 milliards de dollars pour le nouveau Fonds pour les portes d'entrée et les passages frontaliers afin de faciliter la circulation des biens entre le Canada et le reste du monde en améliorant l'infrastructure à des endroits stratégiques, tels que les principaux passages frontaliers entre le Canada et les États Unis.

Ce plan historique appuiera une vaste gamme de projets d'infrastructure, comprenant des investissements dans le réseau routier national d'un bout à l'autre du pays. Il traitera de questions liées au transport, comme la protection de l'environnement, la qualité de vie et la sûreté des Canadiens.

Le succès du plan Chantiers Canada et la mise en œuvre de l'initiative Ontario-Québec d'aujourd'hui sont possibles grâce aux partenariats.

Le genre de partenariats que ce gouvernement recherchera de plus en plus à l'avenir pour construire un Canada plus fort, plus sécuritaire et meilleur.

Un partenariat qui respecte les secteurs de compétence, et qui encourage les provinces et les municipalités à obtenir des résultats auxquels s'attendent les Canadiens.

L'un des projets prioritaires qui profitera de ces mesures sera l'installation d'un nouveau poste frontalier entre Windsor et Detroit, la principale artère de commerce canado-américaine.

En fait, 400 millions de dollars ont déjà été prévus pour la route d'accès qui reliera la route 401 au nouveau pont.

Le plan d'action annoncé aujourd'hui aidera également à déterminer le genre d'investissements et de stratégies nécessaires pour nos besoins en matière d'infrastructure et de politique.

Nous avons également l'intention de travailler en étroite collaboration avec nos homologues américains au niveau du gouvernement fédéral et des États.

Le secteur privé joue également un rôle important.

Certains éléments essentiels de la Porte et du Corridor appartiennent aux secteurs public et privé, et sont réglementés et imposés par tous les ordres de gouvernement. Nous devons donc tous travailler ensemble ― non seulement entre gouvernements, mais aussi entre les secteurs public et privé.

Mesdames et Messieurs, comme l'a dit le Premier ministre en mai :

« En ce début du XXI^e siècle, aucun pays n'est en meilleure position que le nôtre pour prospérer dans l'économie mondiale émergente. »

Et le Canada est en très bonne position pour une multitude de raisons : ses avantages naturels, notre volonté de travailler en partenariat, et ― plus important encore ― la détermination, l'ambition et les compétences que nous possédons pour atteindre nos objectifs.

Nous devons, pour ainsi dire, devenir des « Champlains » de l'ère moderne, et bâtir un avenir meilleur et sûr pour notre pays.

Je vous remercie.