La semaine dernière, le premier-ministre britannique a prononcé un discours sur la liberté. Dans ce discours de vaste portée, il était question de l’histoire constitutionnelle de la Grande-Bretagne ainsi que des concepts modernes de liberté, de protection de la vie privée et d’accès à l’information.

Il importe de se rappeler que le gouvernement et le système juridique de Grande-Bretagne diffèrent de ceux du Canada, bien que nous partagions des valeurs semblables en termes de protection de la vie privée, d’accès à l’information et de liberté.

« Je souhaite explorer des moyens pour qu’ensemble, nous puissions écrire un nouveau chapitre de l’histoire de la liberté dans notre pays – et ce dans un monde où, génération après génération, émergent les questions habituelles sur les libertés et les responsabilités, mais aussi un monde où de nouveaux enjeux tels que le terrorisme et la sécurité, l’Internet et les technologies modernes, repoussent les frontières qui balisaient nos vies et nos libertés…

À mon avis, la solution pour que nous fassions des choix – bien que difficiles – compatibles avec nos traditions de liberté consiste, en tout temps, à appliquer un « test de liberté », à respecter les droits et libertés fondamentaux et à faire en sorte que, dès qu’une action gouvernementale s’avère nécessaire, celle-ci ne soumette jamais les citoyens à un traitement arbitraire, qu’elle soit transparente et proportionnelle et également qu’elle soit en tout temps sujette à un examen minutieux du Parlement et de la population et qu’elle fasse preuve de responsabilité devant ces derniers…

Comme l’a si bien souligné Tom Friedman, l’ère de l’information a aplani les hiérarchies et possiblement fait augmenter les pouvoirs des citoyens. Nous n’avons donc aucune raison de craindre l’avènement de l’ère de l’information – non plus que cette dernière ne devrait-elle nous pousser à abandonner nos valeurs ou à craindre qu’elles disparaissent ou s’amenuisent. Toutefois, je crois qu’une approche nouvelle et imaginative est nécessaire pour garantir la responsabilisation et la confiance de la population en ce qui a trait à la façon dont l’information est traitée et utilisée .» (extrait du discours – disponible seulement en anglais)

Mme Ann Cavoukian, Ph. D., commissaire à l’information et à la protection de la vie privée de l’Ontario, a récemment donné une présentation au Computer Science Club à l’Université de Waterloo. Les vidéos sont disponibles dans plusieurs formats à : http://csclub.uwaterloo.ca/media/Privacy%20by%20Design.html

Mme Caoukian a fait savoir que les réalisateurs de logiciels ont besoin d’incorporer la protection de la vie privée dans leur produit, et son discours a reçu passablement l’attention en ligne :

« …C’est incroyablement rafraîchissant d’entendre un représentant gouvernemental de haut niveau de dire que ‘la vie privée est une partie intégrale à la liberté’. Vous ne pouvez pas prétendre à une société démographique sans ce principe. Lorsqu’un État se mue d’un régime démocratique en un du totalitarisme, la protection de la vie privée serait le premier fil à s’y être détaché.» (BoingBoing, seulement en anglais)

« …La protection de la vie privée est vraiment importante, et le fait d’écouter ce discours me fait réaliser que je n’ai pas fait ma part en tant que réalisateur de logiciel pour respecter la confidentialité des utilisateurs. Diantre que j’inscris trop d’informations, juste pour faciliter un peu mon débogage à l’étage de production. J’aimerais encourager les réalisateurs d’écouter cette présentation, et de prendre à cœur ses messages… » (Slashdot commentaires, seulement en anglais)

Aujourd’hui, nous recevons des responsables de la protection des données et des défenseurs de la vie privée de partout au monde dans le cadre de la 29e Conférence internationale des commissaires à la protection des données et de la vie privée.

La Conférence accueille des représentants de plus de 40 pays et près de 600 délégués. Parmi les conférenciers figure Peter Fleischer, conseiller en matière de protection internationale des renseignements personnels pour Google. 

Au cours des derniers jours, M. Fleischer et Google ont fait des propositions sur l’élaboration d’une norme mondiale en matière de protection des renseignements personnels. Ils ont suggéré que le cadre mis en place par les membres de l’APEC serve de point de départ.

M. Fleischer a affiché son allocution initiale sur l’élaboration d’une norme mondiale en matière de protection des renseignements personnels, qu’il a prononcée pour la première fois lors d’une réunion d’un sous comité de l’UNESCO, à Strasbourg (The Need for Global Privacy Standards).

Il a également affiché le texte d’une page en regard de l’éditorial rédigé à l’intention d’Eric Schmidt, le président directeur général de Google, à l’appui de cette initiative (Eric Schmidt on global Privacy Standards).

Ann Cavoukian, la commissaire à l’information et à la protection de la vie privée de l’Ontario, a affiché des commentaires additionnels sur cette question en réponse à cet article.

Malheureusement, ces documents ne sont disponibles qu’en anglais.

Cette question alimentera beaucoup les discussions – cette semaine et dans les mois à venir.