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Mon nouveau conjoint a des enfants. Comment est-ce que je bâtis une relation heureuse avec mes beaux-enfants?

Vous n'êtes pas la seule personne à avoir de beaux-enfants. Près d'un quart de tous les enfants au Canada vivent dans une famille reconstituée. Le rôle de belle-mère ou de beau-père n'est pas facile, mais celui de parent ne l'est pas non plus! Vous ne pouvez pas remplacer le parent absent, mais vous pouvez établir votre propre relation avec vos beaux-enfants. N'essayez pas d'apporter trop de changements, mais prenez le temps d'apprendre à vous connaître mutuellement et prenez toujours le temps de bâtir votre relation avec votre nouveau conjoint. Un couple uni et compréhensif réussira mieux à relever les défis qui se présenteront.

Voici quelques conseils pour réussir dans son rôle de belle-mère ou de beau-père :

Prendre son temps

• Oubliez « l' amour instantané ». Ça n'existe pas! Il faut du temps pour que l'amour s'installe et qu'une relation s'établisse. Votre partenaire et vous avez choisi de former un couple, mais les enfants eux ne veulent peut-être pas d'un nouveau parent.
  
  
• L'une des erreurs les plus importantes que commettent les beaux-parents consiste à trop en faire. Soyez vous-même. Prenez le temps d'apprendre à connaître vos beaux-enfants.
  
  
• Il faut du temps pour établir une relation avec des beaux-enfants. Les experts nous disent que l'enfant peut mettre le nombre d'années qu'il a pour accepter une nouvelle personne comme parent. Par exemple, si votre beau-fils a 2 ans, il lui faudra probablement deux ans pour vous accepter dans le rôle d'un parent. Mais si votre belle-fille a 12 ans, il lui faudra peut-être aussi longtemps que 12 ans.

Offrir son amitié, pas la discipline

• Pendant les premières années, attachez-vous à remplir un rôle d'affection et de soutien. Songez à tenir le rôle de conseiller, de guide ou d'ami. Appuyez le parent biologique des enfants, mais laissez-lui faire la discipline.
  
  
• Sachez que votre rôle dans l'éducation des enfants variera avec l'âge des enfants concernés. Les tout-petits acceptent plus rapidement le rôle d'un beau-parent que ne le font les adolescents; ceux-ci ne sont généralement pas intéressés à avoir une mère ou un père de plus. Vous aurez plus de succès auprès d'un adolescent si vous prenez un rôle de conseiller ou d'ami.

Maintenir un couple uni

• Aussi chargées que soient vos vies, prenez du temps pour vous deux parce qu'un couple uni, compréhensif et respectueux est la clé du succès de la famille.
  
  
• Votre partenaire et vous avez peut-être des idées très différentes sur l'éducation des enfants. Songez à suivre un cours sur le rôle parental ensemble. Il pourrait vous donner des idées sur la façon d'éduquer les enfants dans votre nouvelle famille reconstituée. Vous voudrez peut-être tenir ces discussions à l'écart de vos beaux-enfants puisqu'ils ne voudront probablement pas vous entendre discuter en détail des règles à la maison ou de l'éducation.

Respecter les liens entre parent et enfants

• Les enfants et leurs parents biologiques ont besoin de passer du temps ensemble. Il est possible que vous en ressentiez de la jalousie, mais il est important de respecter ce lien spécial. Si les enfants se sentent sûrs de leur relation avec leur parent naturel, ils sont plus susceptibles d'être ouverts à l'amélioration de leur relation avec leur beau-parent.
  
  
• Vous ne pouvez pas remplacer un parent absent et vous ne pouvez pas lui faire concurrence. Contentez-vous d'être vous-même et concentrez-vous sur l'établissement de votre propre relation spéciale avec vos beaux-enfants.

Respecter les antécédents

• À titre de belle-mère ou de beau-père, vous entrez dans une famille qui a déjà sa propre dynamique. Elle a ses propres règles et traditions, portant par exemple sur la désignation de la personne qui sort les ordures, l'étiquette à table ou les routines spéciales à l'heure du coucher. Observez et étudiez ces routines et habitudes. Ne les critiquez pas ou n'essayez pas de les changer du jour au lendemain. Mais ne vous en faites pas; au fil du temps, votre famille reconstituée élaborera ses propres traditions.

Se préparer et trouver un soutien

• Si vous songez à vous marier, vous voudrez peut-être trouver un cours de préparation au mariage axé sur les couples qui entendent former une famille reconstituée.
  
  
• Les organismes locaux de service à la famille offrent également un soutien. Ils dirigent souvent des groupes de soutien de familles reconstituées et des ateliers pour bâtir une famille reconstituée heureuse.
  
  
• Vous voudrez peut-être consulter un conseiller familial avant d'emménager ensemble. La consultation donne à tous l'occasion de parler du partage des rôles et des responsabilités qui est susceptible de fonctionner. Plus tard, le conseiller pourra agir comme médiateur afin de résoudre les problèmes qui pourraient survenir.

Ressources supplémentaires

Sur Internet

Becoming a step-parent
Ligne Assistance Parents

National Stepfamily Resource Center

Step family life ... and then some
BC Council for Families

Sur papier

How do I build a happy relationship with my new stepchildren? BC Council for Families.
FAQ 106, Prix : 2 $

Stepfamilies ... Building for Success. BC Council for Families.
Code : NLR 062, Prix : 2 $

Building Your Stepfamiliy ... A Blueprint for Success, BC Council for Families.
Code : MSC 121, Prix : 3 $