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 L’utilité de la protection des boisés de
ferme comme stratégie de conservation de la biodiversité en paysage agricole ne fait aucun doute. Cependant, l’impact des différentes formes d’utilisation du territoire (notamment à
des fins agricoles) dans le processus de fragmentation du paysage ayant été généralement peu documenté particulièrement pour de grandes portions de territoire, les gestionnaires ont
eu rarement accès à des solutions leur permettant d’y remédier (Importance et causes de la fragmentation forestière dans les agroécosystèmes du sud du
Québec, Bélanger, L. et M. Grenier, 1998 - disponible sur demande en communiquant avec la Bibliothèque du ministère). Ainsi, il était impératif d’identifier les secteurs où le processus de fragmentation forestière est le plus actif et de fournir des outils à ces gestionnaires intéressés à la conservation.
C’est pourquoi, le Service canadien de la faune a élaboré au cours des
dernières années l'Atlas de conservation des boisés en paysage agricole qui vise en tout premier lieu, à dresser un portrait de la situation des boisés et de la fragmentation forestière dans le sud du Québec (situation). De plus, en se basant sur les connaissances acquises sur l'utilisation de ce type d'habitat par les oiseaux (Publications et informations du SCF), différents seuils de
fragmentation pouvant servir d'éléments de priorisation lors d'actions de conservation des boisés ont été identifiés (avifaune et seuil de fragmentation).
 Ainsi, en complément des informations
sur la présence de certaines espèces fauniques et/ou floristiques (en péril ou d'intérêt sportif) disponibles auprès des diverses agences gouvernementales et non gouvernementales, l'Atlas se veut
être un outil d'aide à la décision pour les gestionnaires du territoire et les groupes de conservation. L'exercice de priorisation présenté ne remplace évidemment pas le besoin de procéder à
des inventaires. Dans le cas des boisés jugés moins prioritaires, de tels inventaires doivent être faits avant qu'on y permettre quelque forme de
développement que ce soit. En effet, dans certains cas, des boisés aussi petits ou isolés soient-ils, peuvent former des corridors forestiers favorisant
ainsi le maintien de la biodiversité et l’intégrité écologique des habitats.
L’originalité de cet Atlas est qu’il constitue également une sorte de
plate-forme, de modèle de base, permettant aux divers usagers d'y ajouter, selon leurs besoins, un ensemble plus complet d'informations d'intérêt local
(ex: site culturel, historique, récréatif, etc.) ou de tout autre élément important à considérer lors de la priorisation des boisés à conserver (exemple:
juxtaposition à une aire protégée, hétérogénéité de l'habitat, beauté esthétique, etc.). En complément de cet Atlas, le Guide de conservation des boisés en milieu agricole et le Guide de conservation des corridors forestiers
en milieu agricole amènent plus de précisions dans l'identification des boisés à conserver sur un territoire donné.
 Finalement, l'Atlas entend être un outil pouvant orienter et faciliter l’acquisition de connaissances (via l'élaboration de protocoles d'études par le milieu universitaire) visant la conservation des
espèces en déclin associées aux boisés en paysage agricole. On peut penser ainsi à la comparaison des impacts sur la faune et la flore de divers types de
patrons de fragmentation, à la détermination du rôle de réservoir des grands boisés, etc.
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