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Envoyer à un ami Version imprimable Comment puis-je rendre mon habitation et mon milieu de travail plus accessibles? Une ressource inutilisée du marché du travail au Canada : les personnes handicapées Articles passés Abonnez-vous à notre Bulletin santé

u cours des prochaines décennies, le nombre de personnes handicapées dans la population canadienne atteindra une proportion inégalée. Les prévisions sont claires : la génération du baby-boom vieillit et du même coup l'âge moyen de la population augmente. Comme il existe un lien très étroit entre l'âge et l'incidence d'invalidité, ces chiffres ne peuvent que suivre la même courbe ascendante. Le niveau d'accessibilité des services offerts, lesquels jouent un rôle critique dans le quotidien des quatre millions de personnes handicapées actuellement recensées au Canada, aura la même incidence sur la santé ou les difficultés auxquelles devra faire face notre population vieillissante.

L'accessibilité varie d'un contexte à l'autre. Pour les entrées munies d'escaliers, la rampe d'accès est essentielle, mais l'accessibilité, c'est plus qu'une rampe. Les obstacles physiques sont les plus visibles, mais il ne faut toutefois pas oublier que les barrières économiques, la discrimination sociale et les obstacles à la communication peuvent également empêcher l'accès équitable à un édifice, un service ou un emploi. Comme vous le constaterez ci-dessous, même un site Web peut présenter des problèmes d'accessibilité.

Conception universelle et sans obstacles

Le meilleur moyen d'offrir un accès équitable à l'ensemble de la population est d'intégrer le droit d'accès dès le début d'un projet. Qu'il s'agisse de la conception d'un édifice, de la planification d'un événement ou de l'établissement d'un service d'information, il est plus facile de planifier l'accessibilité au stade de la conception que d'apporter des modifications plus tard. En fait, cela permet au concepteur d'envisager l'édifice dans sa globalité : non seulement comme un espace physique, mais également comme un espace qui occupe un certain nombre de fonctions. La conception sans obstacles ne se borne pas à l'absence de barrières physiques mais comprend en outre l'absence d'obstacles à la communication ou à la compréhension pour les personnes handicapées.

			Symbole international de l'accessibilité
			La plupart d'entre nous reconnaissons le symbole international d'accessibilité représenté par un fauteuil roulant blanc sur fond bleu. On l'utilise quelquefois pour désigner diverses formes d'accès, mais il sert le plus souvent à indiquer les entrées et toilettes accessibles au fauteuil roulant ou à marquer les espaces de stationnement réservés. On a également recours à toute une gamme de symboles pour indiquer d'autres types d'accès, mais il n'existe aucun consensus clair sur les meilleurs symboles à utiliser.

La « conception universelle » incorpore les préoccupations concernant l'accessibilité aux préoccupations d'ordre quotidien. Que vous parliez d'une résidence dans son ensemble ou d'une simple poignée de porte, la conception universelle met l'accent sur ce qui peut être accessible à tout un chacun. Cela comprend bien évidemment les personnes handicapées, mais ces personnes ne sont pas les seules à en bénéficier. Par exemple, une rampe d'accès bien entretenue servira non seulement à une personne en fauteuil roulant, mais également à celle qui a une poussette ou tire des valises lourdes.

Bien plus qu'une simple rampe

Pour rendre un édifice vraiment accessible, il ne suffit pas de le munir d'une rampe pour fauteuil roulant ou de réserver quelques espaces de stationnement. Le bâtiment doit être accessible à l'ensemble de la population, peu importe qu'il s'agisse d'une personne handicapée ou non. Autrement dit, il faut penser à tous les différents aspects d'un édifice et à l'usage qu'en fait le public. Pour un bâtiment commercial ou public, l'accès sans restriction signifie également offrir à l'ensemble de la population un accès égal à tous les services, dont :

• aux aveugles et aux malvoyants
• aux sourds et aux malentendants
• aux personnes ayant des troubles d'apprentissage
• aux personnes ayant des troubles d'élocution
• aux personnes ayant un handicap moteur

Modifications apportées aux édifices

Il est possible d'apporter de petits ajustements très utiles à des édifices déjà construits sans se ruiner. On songe notamment à :

• des enseignes à gros caractères contrastants
• des instructions en braille
• des poignées de portes faciles à tourner
• des barres de soutien installées aux endroits stratégiques
• des meubles placés de façon à élargir le passage et à éviter les encombres

Si vous devez faire des modifications importantes à votre maison ou votre bureau, demandez conseil à une personne qui peut évaluer vos besoins et vous aviser des options disponibles. Les organismes locaux de services aux personnes handicapées, par exemple, peuvent vous fournir suffisamment d'information pour vous aider à démarrer votre projet. Ils peuvent également vous donner le nom des personnes à consulter ou des architectes de votre région qui se spécialisent dans les questions d'accessibilité et de modifications de bâtiments.

Accessibilité aux sites Web

L'Internet offre toutes sortes de possibilités aux personnes handicapées : nouveaux moyens de communication, échange d'informations, etc., pourvu qu'elles puissent avoir accès à la technologie et aux outils adéquats. En fait, c'est là que réside le problème : la technologie existe mais dans bien des cas, seul un infime pourcentage des gens qui en ont vraiment besoin ont les moyens financiers d'y recourir. En outre, l'Internet présente également certains obstacles.

À l'instar de l'édifice, la page Web peut être conçue pour être accessible. Le W3C, Consortium mondial du Web qui a établi les normes d'usage du langage HTML (code utilisé pour créer une page Web) s'est d'ailleurs penché sur la question de l'accessibilité. Les dernières normes de HTML prévoient également à ce que les pages Web soient accessibles au plus grand nombre d'utilisateurs possible. Le problème est que de nombreux concepteurs de pages Web ne tiennent pas compte de ces nouvelles normes.

Penchons-nous, par exemple, sur le cas des aveugles et des malvoyants. Ils peuvent avoir accès à une page Web en utilisant le programme de lecteur d'écran - un logiciel qui lit à haute voix le texte affiché sur l'écran. Ainsi, au lieu de voir une page Web, ils l'entendent. Afin de « voir » une page qui contient une image graphique pour représenter une idée, cette image doit être accompagnée d'un très court texte explicatif (ou texte ALT). Sans le texte approprié, l'image ne peut être communiquée à l'utilisateur. Et pourtant, nombreuses sont les pages Web qui négligent cet aspect de base.

Comme c'est souvent le cas quand on parle d'accessibilité, ce type de pages est non seulement inaccessible aux personnes handicapées, mais également aux personnes qui utilisent un cellulaire pour télécharger l'information ou qui ont une connexion Internet lente et qui ont désactivé la fonction graphique afin d'accroître la vitesse à laquelle elles peuvent naviguer sur le Web.

Imaginons une société sans obstacles

Lorsque nous aurons fait le point sur toutes ces questions d'accessibilité, nous pourrons alors imaginer une société sans obstacles. Plusieurs régions ont déjà établi des normes et des pratiques claires. Le W3C Web Accessibility Initiative (en anglais seulement) a établi des normes claires pour l'accessibilité au Web. Le Code national du bâtiment - Canada fournit les exigences explicites pour concevoir un édifice sans obstacles. La Charte canadienne des droits et libertés garantit l'absence de discrimination fondée sur les déficiences mentales ou physiques. En fait, la vision d'une société sans obstacles englobe déjà toutes ces normes. Le plus grand défi reste de traduire cette vision en une réalité et de faire en sorte que tous les membres de la société y adhèrent.

Ressources connexes

Liste de vérification « Dawn Ontario Access » (en anglais seulement)

Access technologies for the graphical user interface (en anglais seulement)

Alternative access to the World Wide Web (en anglais seulement)

Guide pratique des mesures d'adaptation au travail visant les personnes handicapées

Comment rendre nos résidences et lieux de travail plus accessibles et sécuritaires?

Comment les personnes handicapées et leurs familles peuvent-elles obtenir de l'aide financière?

• Initiative d'accessibilité du Web
• Code national du bâtiment
• Charte canadienne des droits et libertés
• Symbole international d'Accès (en anglais seulement)
• Statistiques sur les personnes ayant des handicaps
• Disability Access Symbols (en anglais seulement)