WINNIPEG (Manitoba), le 23 juin 2007 - Selon une évaluation initiale des météorologistes d'Environnement Canada sur le terrain à Elie, au Manitoba, la tornade qui a frappé la région hier en soirée était vraisemblablement de force F4 sur l'échelle de dommages de Fujita.
Selon l'échelle de Fujita, les vents auraient atteint une vitesse autour de 331 à 417 kilomètres à l'heure. Environ 2 p 100 des tornades sont de force F4. L'échelle de Fujita mesure la gravité des tornades en fonction des dégâts qu'elles causent.
Les évaluations initiales et des témoins signalent que la tornade a touché le sol pendant 30 à 40 minutes et a parcouru une distance d'environ 5,5 kilomètres. Des dommages ont été causé sur un couloir de 300 mètres de large.
En 2006, le Manitoba a connu 15 tornades, 62 chutes de grêle, comparativement à la période de 1984 à 2006, au cours de laquelle la province avait été frappée par 9 tornades et 25 chutes de grêle. Il semble que la fréquence des tornades serait plus élevée en réalité. En raison du fait que les Prairies présentent de grandes régions peu densément peuplées, de nombreuses tornades pourraient ne pas être signalées.
Une tornade peu se former très rapidement. Aussi est-il primordial de savoir comment réagir en cas d'urgence météorologique, afin de réduire les risques pour la sécurité personnelle et pour les bâtiments.
Le Centre de prévision des intempéries (CPI) d'Environnement Canada à Winnipeg s'affaire à revoir les modèles de formation des tempêtes, ainsi que des images, des séquences vidéo et d'autres informations, dans le but d'examiner davantage cet événement. La science des intempéries est une priorité pour le CPI et des travaux sont toujours en cours afin d'améliorer et d'approfondir sans cesse notre compréhension et nos connaissances des phénomènes météorologiques violents et des tornades.
Dave Carlsen
Météorologue aux alertes
Environnement Canada Manitoba
204-983-5871
Des informations supplémentaires concernant les tornades sont disponibles au http://www.pnr-rpn.ec.gc.ca/air/summersevere/index.fr.html