Communiqué de presse

Le Canada et les États-Unis prennent des mesures pour réduire les polluants atmosphériques

WASHINGTON, D.C., le vendredi 13 avril 2007 - L'honorable John Baird, ministre de l'Environnement du Canada, et le gestionnaire de la Environmental Protection Agency des États-Unis, Stephen L. Johnson, ont annoncé aujourd'hui que le Canada et les États-Unis amorceront des négociations pour l'ajout d'une annexe à l'Accord Canada-États-Unis sur la qualité de l'air. Cette annexe visera à réduire le mouvement transfrontalier de la pollution atmosphérique et ses répercussions sur la santé des citoyennes et citoyens, et sur les écosystèmes du Canada et des États-Unis.

Le ministre Baird et le gestionnaire Johnson se sont rencontrés pour discuter de priorités environnementales communes, soit transfrontalières, soit à l'échelle mondiale. Ils ont signalé que tant le Canada que les États-Unis reconnaissent qu'un effort concerté peut aider à réduire le mouvement transfrontalier des matières particulaires provenant des deux côtés de la frontière.

« Le nouveau gouvernement du Canada est déterminé à améliorer la qualité de l'air que nous respirons, » a affirmé le ministre Baird. « Les travaux annoncés aujourd'hui viendront compléter les mesures concrètes que notre gouvernement prend chez nous pour réduire les gaz à effet de serre et les polluants atmosphériques qui sont à l'origine des changements climatiques et du smog. »

 « La pollution, surtout celle de l'air, fait fi des frontières géographiques ou politiques, » a indiqué le gestionnaire Johnson. « Nos pays sont déterminés à devenir de meilleurs voisins du point de vue écologique, et la négociation de cette annexe renforcera la collaboration fructueuse entre le Canada et les États-Unis pour aider à assainir pendant des générations l'air que respirent les habitants de l'Amérique du Nord. »

Négocié en 1991, l'Accord Canada-États-Unis sur la qualité de l'air signalait le début d'une nouvelle ère de coopération visant à garantir un air de meilleure qualité et un environnement plus sain pour des millions de citoyennes et citoyens du Canada et des États-Unis. L'annexe sur les matières particulaires viendra compléter l'annexe négociée en l'an 2000 pour s'occuper de l'ozone troposphérique, ainsi que les annexes initiales sur les pluies acides et la coopération scientifique.

Les matières particulaires sont des particules en suspension dans l'air sous forme solide ou liquide. Ces polluants peuvent être rejetés directement à la source des émissions, par exemple de la grande cheminée d'une centrale électrique, ou à la suite de réactions entre des produits chimiques (précurseurs) qui sont transportés dans l'atmosphère. De nombreuses études ont associé les matières particulaires, en particulier les particules fines, à des maladies respiratoires telles que l'asthme, la bronchite et l'emphysème, et à diverses formes de maladies du cour.

Des analyses scientifiques récentes ont montré qu'il faut des stratégies conjointes pour faire face à ces polluants. Réalisées au cours des trois dernières années, ces études ont démontré que les rejets de matières particulaires et de leurs précurseurs peuvent avoir une incidence considérable sur la qualité de l'air dans les deux pays. L'annexe aura donc pour effet de réduire les matières particulaires, ainsi que bon nombre de substances chimiques qui contribuent à d'autres problèmes préoccupants tels que les pluies acides, la brume sèche régionale et la visibilité dans les collectivités le long de la frontière entre le Canada et les États-Unis.

http://www.msc-smc.ec.gc.ca/saib/smog/transboundary/index_f.html

http://www.epa.gov/airmarkets/resource/usaqa-resource.html (en anglais seulement).

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Eric Richer
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