Les êtres humains étant par nature des êtres sociaux, l'établissement
d'une interaction significative avec les autres est très important. En
vieillissant, cependant, la diminution des contacts sociaux et l'augmentation
de la solitude sont des réalités qui tendent à être plus fréquentes. Par
exemple :
- la retraite peut entraîner la fin des relations sociales au travail;
- les handicaps moteurs et les troubles chroniques peuvent forcer des
personnes à rester plus près de chez elles ou à s'installer dans un
nouvel environnement;
- des parents ou des amis peuvent tomber malades ou mourir;
- les enfants peuvent déménager en raison du travail ou pour d'autres
raisons personnelles.
Les réactions des personnes âgées au démantèlement de leur réseau social
peuvent varier considérablement. Celles qui trouvent la situation difficile
à supporter peuvent ressentir de la solitude. Dans certains cas, la solitude
peut se transformer en dépression ou en désespoir. De plus, ces problèmes
psychologiques peuvent se compliquer s'ils sont associés à une consommation
abusive d'alcool ou de drogues.
De nombreuses personnes ont besoin d'aide pour surmonter la perte d'un
être cher et reprendre une attitude positive et un mode de vie sain. Des
problèmes peuvent survenir quand la personne aînée ne peut ou ne veut
pas demander de l'aide. Il peut être difficile pour les autres de savoir
que la personne a besoin d'aide, mais lorsqu'il semble qu'elle ait effectivement
besoin d'aide, il faut trouver une façon d'aborder la question avec délicatesse.
Certaines personnes préfèrent tout simplement être seules.
Il est possible de prévenir la solitude et la dépression. Essayez ces
trucs pour éviter la solitude :
- Créez des occasions d'établir des contacts significatifs avec d'autres
personnes.
- Établissez et entretenez des relations étroites avec la famille et
les amis. Rencontrez-les et restez en contact (par téléphone, par lettre
ou par courrier électronique).
- Songez à faire du bénévolat, à joindre des groupes ou à participer
à des activités avec des gens avec qui vous avez des affinités.
- Songez à partager des repas avec d'autres. Par exemple, à Toronto,
le Foodshare Hotline (416 392-6655) organise des clubs de
dîners pour les aînés. Communiquez avec les clubs d'aînés de votre localité
pour connaître les services qui y sont offerts.
- Passez du temps avec un animal de compagnie ou songez à en adopter
un, si vous n'en avez pas.
- Étudiez des options de logement qui vous permettraient d'avoir davantage
de contacts sociaux.
- Les aînés peuvent également participer à des activités avec des gens
de tous âges et d'autres générations. À l'adresse suivante la question
5 suggère d'autres façons de participer à des activités.
- Demeurez actif, songez à suivre un cours de conditionnement physique
ou à retourner à l'école.
- Vous pouvez mettre à contribution votre temps et vos compétences.
Si vous souhaitez obtenir plus de renseignements sur le Recrutement
électronique de bénévoles, veuillez communiquer avec :
Bénévoles Canada
Téléphone : 1 800 670-0401
Courriel : info@volunteer.ca
- Apprenez comment surmonter les obstacles et composer avec certains
facteurs de stress de la vie.
- Joignez-vous à un groupe de soutien. Les groupes d'aînés sont nombreux
et faciles à trouver dans les Pages Jaunes. Les plus importants d'entre
eux offrent des groupes de soutien et nombre de ressources pour les
aînés qui veulent combattre la solitude. Pour obtenir une liste des
centres pour aînés, vous pouvez consulter le site Web suivant : http://www.senioryears.com/seniorcentres.html
(en anglais seulement).
Vers qui tourner pour obtenir de l'aide?
Le Depression and Anxiety Information Resource and Education Centre (DIRECT)
est un service sans but lucratif conçu pour informer et sensibiliser le
public et les professionnels de la santé aux problématiques de la dépression
et de l'anxiété. Le centre offre un service téléphonique (en anglais seulement)
anonyme et facilement accessible. Il suffit de composer le 1 888
557-5051, poste 8000. Il offre également un éventail d'autres ressources,
entre autres, de la documentation, un répertoire de ressources sur la
dépression, un bureau des conférenciers et de l'aide avec des références
et des travaux de recherche. Consulter leur site Web pour plus de renseignements
: http://www.fhs.mcmaster.ca/psychdirect/depression/d-older.htm.
À l'adresse suivante la question 10 énumère également
nombre de programmes et services provinciaux pour les aînés.
Enfin, le counseling individuel et les soins médicaux peuvent aider les
aînés à traiter la dépression et trouver des façons de combattre la solitude
et l'isolement.
Ressources
- Agence de santé publique du Canada offre un aperçu judicieux de la dépression chez les aînés.
Il comprend des idées de traitement et d'aide personnelle. Pour commander
le document, téléphonez au : (613) 952-7606 ou au (613) 957-1968,
ou envoyez une demande par courriel à : seniors@hc-sc.gc.ca.
Demandez la Vignette Vieillissement No 78 sur la dépression
et les aînés. Ou cliquez sur les liens suivants de Agence de santé publique du Canada pour de l'information
sur la dépression et pour faire
face à la dépression.
- Facing loneliness as you age (Faire face à la solitude en vieillissant)
de la Calgary Regional Health Association (disponible en anglais seulement)
à l'adresse suivante : http://yourhealth.calgaryhealthregion.ca/Topic.jsp?GUID={FF082675-7A57-48C9-8510-0305014FC448}
donne un bon résumé des raisons qui expliquent la solitude des personnes
âgées et fournit des conseils pour contrer la solitude.
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