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Notes pour une allocution deL'honorable
Greg ThompsonMinistre des Anciens Combattants
Présentation de la Mention élogieuse du ministre des Anciens CombattantsSaskatoon, Saskatchewan Comparer au discours prononcé
Distingués anciens combattants et invités, mesdames et messieurs, bon après-midi. Permettez-moi d'abord de souhaiter une chaleureuse bienvenue à nos invités d'honneur, les récipiendaires de la Mention élogieuse. J'aimerais également, avant de poursuivre, souligner la présence parmi nous de : l'honorable Carol Skelton, ministre du Revenu national et ministre de la Diversification de l'économie de l'Ouest canadien, (députée de Saskatoon- Rosetown- Biggar) et de Brian Fitzpatrick (député de Prince Albert). Je suis très heureux d'être ici aujourd'hui afin de décerner la Mention élogieuse du ministre des Anciens Combattants de 2006 à un groupe de Canadiens très méritants. En honorant nos récipiendaires, nous démontrons - une fois de plus - que notre gouvernement ne permettra jamais que la résolution dont il a fait preuve pour reconnaître les réalisations de nos femmes et de nos hommes en uniforme et leur rembourser la dette énorme que nous avons envers eux pour leurs sacrifices soit ébranlée. Vous savez qu'il y a tout juste quelques semaines le premier ministre Stephen Harper disait, en parlant de nos hommes et femmes en uniforme, que " le service militaire est la carrière la plus noble du service public ". Or la présente cérémonie a précisément pour objet d'honorer des Canadiens exceptionnels qui, par leur dévouement à assurer le bien-être des anciens combattants et la commémoration de leurs réalisations, ont laissé leur marque au sein de leur collectivité. C'est en vue d'être décernée à de telles personnes que la Mention élogieuse du ministre des Anciens Combattants a été approuvée - en même temps que la conception d'une barrette spéciale -- par sa Majesté la Reine en avril 2001. Bien que la Mention élogieuse soit principalement destinée aux anciens combattants, elle peut aussi, comme c'est le cas aujourd'hui, être décernée à d'autres personnes. Tout en se distinguant par la nature de leurs contributions, nos quatre récipiendaires du jour partagent tous une même générosité d'esprit. Que ce soit en participant activement aux travaux de comités et à des activités communautaires, en venant en aide à des anciens combattants dans le besoin ou en partageant leurs souvenirs avec des écoliers, ils ont inlassablement au cours des dernières décennies contribuer à perpétuer le souvenir des contributions des anciens combattants du Canada. Aristote a déjà dit que : " Dans l'arène de la vie, les honneurs sont accordés à ceux qui par leurs gestes font preuve de grandes qualités." Je suis tout à fait d'accord avec lui et je suis certain que nos valeureux récipiendaires partagent ce sentiment avec moi. Ils sont un exemple pour nous tous. Permettez-moi maintenant de vous présenter brièvement les membres de ce groupe distingué : Les deux premiers sont M. Howard Epoch et son épouse, Marcella Epoch. Malheureusement, M. Epoch n'est plus des nôtres, mais nous n'oublierons jamais l'héritage de service et de dévouement à l'endroit des anciens combattants que lui et son épouse laissent derrière eux. Après avoir servi sous le drapeau canadien lors de la Deuxième Guerre mondiale, M. Epoch s'est employé pendant plus de 50 ans avec son épouse à venir en aide à ses compagnons anciens combattants et à sa collectivité. M. Wilfred Leach, membre depuis 58 ans de la Légion royale canadienne, s'est pour sa part consacré à perpétuer le souvenir en organisant des visites et des conférences dans les écoles de sa collectivité et en participant à d'innombrables activités du même ordre. Notre dernier récipiendaire, John McKay, est un ancien combattant de la guerre de Corée et un ancien casque bleu. M. McKay, qui est toujours prêt à venir en aide à ses compagnons dans le besoin, a, au cours des cinq dernières années, agi à titre de maître des cérémonies du défilé de la " Vieille garde " dans le cadre du spectacle aérien " Le Canada se souvient ". Grâce aux efforts déployés par les personnes dévouées que nous saluons aujourd'hui, au soutien de notre nouveau gouvernement et au travail inlassable d'innombrables autres Canadiens de partout au pays se consacrant à des activités commémoratives, la contribution des anciens combattants canadiens ne tombera jamais dans l'oubli. Je tiens à remercier personnellement les récipiendaires de leur altruisme envers leurs concitoyens, ainsi que de leur enthousiasme et de leur dévouement à l'égard du Souvenir. Vos actes exemplaires témoignent des plus grands idéaux que sont le devoir, le service et le sacrifice. Je suis donc très fier de vous décerner la Mention élogieuse du ministre des Anciens Combattants, en reconnaissance de votre dévouement et de votre énorme contribution. Merci. Thank you. - 30 -
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