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Notes pour une allocution deL'honorable
Michael M. FortierMinistre des Travaux publics et Services gouvernementaux
Dîner de PâquesLa Ferme des Templiers Comparer au discours prononcé
Général Hillier, Commissaire Busson, Distingués anciens combattants, Mesdames et Messieurs. Il y a 90 ans ce soir, 100 000 courageux Canadiens n'étaient pas très loin d'ici, tous réunis pour le dîner de Pâques. On ne peut qu'imaginer l'émotion qui les envahissait à la veille de quatre violents jours de combats et d'effusion de sang. Ils connaissaient tous l'horrible histoire de la crête de Vimy. Les 800 000 pertes déjà subies sur les flancs fortifiés de la crête. Les 200 000 morts qui avaient donné à la crête la vilaine réputation de « cimetière de la France ». Le lieutenant-colonel Sam Sharpe, alors député fédéral au Canada, savait exactement ce qui l'attendait. Il l'avait brièvement expliqué dans une lettre à sa femme Mabel. « Nous sommes très peu protégés ici; je ne m'en sortirai peut-être pas. Si là est mon sort, si je m'en vais rejoindre ceux qui ont péri avant moi, je veux te dire que je n'ai aucun regret. J'ai fait mon devoir. » Quatre-vingt dix ans plus tard, après tout ce que nous avons vu, nous comprenons vraiment le sens de ces paroles. Nous comprenons l'ampleur de ce que nos soldats ont accompli ici. Et nous comprenons le prix énorme qu'ils ont payé pour le Canada, pour leurs compatriotes, pour nous tous ici. Nous sommes choyés d'avoir un magnifique pays – devenu libre et fort par ceux qui ont combattu et par ceux qui ont péri ici, il y a 90 ans. Ce soir, en ce dîner de Pâques, nous leur rendons hommage. Nous nous souvenons d'eux. N'oublions pas. - 30 -
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