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<html> <head> <meta name="Generator" content="Corel WordPerfect 8"> <title>LE MINISTRE AXWORTHY RENCONTRE LES ONG VOUÉES AUX DROITS DE LA PERSONNE</title> </head> <body text="#000000" link="#0000ff" vlink="#551a8b" alink="#ff0000" bgcolor="#c0c0c0"> Le 5 février 1997 No 21 LE MINISTRE AXWORTHY RENCONTRE LES ONG VOUÉES AUX DROITS DE LA PERSONNE Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a rencontré aujourd'hui des représentants d'organisations non gouvernementales canadiennes (ONG) vouées à la défense des droits de la personne, dans le cadre des consultations annuelles que tient le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international pour préparer la réunion de la Commission des droits de l'homme (CDH) de l'ONU. Il s'agissait de la deuxième occasion pour M. Axworthy de rencontrer ces ONG, la première ayant eu lieu l'an dernier en prévision de sa présentation devant la CDH en mars 1996, à Genève. M. Axworthy a annoncé que la secrétaire d'État (Amérique latine et Afrique), Mme Christine Stewart, représenterait le Canada à la réunion de la CDH cette année. Il a aussi indiqué que M. Ross Hynes, ministre-conseiller à la mission permanente du Canada auprès des Nations unies à New York dirigerait la délégation canadienne à la réunion de la CDH qui se tiendra à Genève, du 10 mars au 18 avril 1997. Le Ministre a rappelé la vigoureuse participation du Canada à la dernière session de la Commission des droits de l'homme et a souligné que le Canada piloterait six résolutions à la réunion de la CDH de cette année, notamment celles qui concernent le Rwanda, la violence faite aux femmes et les exodes de masses. « La protection et la promotion des droits de la personne sont parmi les principales valeurs canadiennes et un objectif clé de notre politique intérieure et étrangère, a déclaré M. Axworthy. L'an dernier, nous nous sommes appliqués vigoureusement à poursuivre cet objectif dans un large éventail de contextes, en recourant à un jeu agrandi d'outils de politique étrangère. Les considérations concernant les droits de la personne animent nos relations multilatérales et bilatérales et sont de plus en plus intégrées à l'ensemble de la politique étrangère du Canada », a-t-il ajouté. Caractérisant l'approche des droits de la personne adoptée par le gouvernement du Canada, le Ministre l'a décrite comme une « influence effective » fondée sur la conviction que le dialogue et l'engagement, au lieu de l'isolement, sont les plus sûrs moyens d'infléchir les gouvernements. Lorsque cela s'avère utile et nécessaire, le Canada s'exprime avec fermeté et est prêt à agir. La sécurité humaine suppose non seulement des droits politiques, mais aussi la stabilité ainsi que des droits économiques et sociaux. M. Axworthy a rendu hommage aux ONG, aux travailleurs se consacrant à la défense des droits humains et au personnel du maintien de la paix dans le monde entier, qui risquent leur vie pour protéger les droits de la personne. En mémoire du père Pinard, de Mme Nancy Malloy et des agents d'aide de l'ONU au Rwanda récemment tués, le Ministre s'est engagé à s'employer avec la communauté internationale à assurer la sécurité de ces nombreuses personnes dévouées dans le monde entier. Le Ministre a souligné la création du Centre canadien pour le développement de la politique étrangère et du Fonds John Holmes pour faciliter les discussions des Canadiens sur la politique étrangère. Il a aussi annoncé le lancement d'une page consacrée aux droits de la personne sur le site Web du Ministère. Cette page renseigne sur la place des droits de la personne dans la politique étrangère canadienne et sur des initiatives particulières liées aux droits humains. Le Ministre a exposé en détail l'engagement dynamique du Canada à l'égard d'un certain nombre de questions déterminées par notre participation à plusieurs organisations multilatérales, dont l'Organisation des États américains (OEA), le Commonwealth, l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) et l'OTAN. Il a insisté sur l'exemple particulier du Nigéria où le Canada a joué un rôle de chef de file par l'entremise du Groupe d'action ministériel du Commonwealth (GAMC). Même s'il admet être déçu des progrès restreints accomplis jusqu'à maintenant, M. Axworthy souscrit toujours à une approche multilatérale et à une surveillance vigilante du dossier, tout en continuant de laisser la porte ouverte à un dialogue avec le Nigéria. Il souligne également l'importance du forum de l'ASEAN comme moyen de progresser vers la résolution des problèmes des droits de la personne touchant la Birmanie. Le Ministre a traité ensuite des efforts bilatéraux déployés par le Canada pour inciter divers pays à changer leur comportement en matière de droits de la personne et a cité comme exemple la Chine à qui le Canada a fait connaître directement ses préoccupations, tant du côté du maintien des libertés à Hong Kong que de celui des droits des femmes et des prisonniers à l'intérieur de la Chine. Le Canada a aussi mené directement d'importantes discussions bilatérales sur les droits de la personne avec le Mexique et la Colombie et, plus récemment, avec Cuba. L'Inde, l'Iran, l'Indonésie et le Guatemala sont d'autres exemples de pays où l'influence du Canada et l'expertise des ONG ont véritablement une incidence sur leur comportement au chapitre des droits de la personne. « Là où le Canada s'est démarqué, et c'est peut-être le trait le plus caractéristique de notre politique à l'égard des droits de la personne, c'est en soutenant les changements issus de l'intérieur même de la société. Nous croyons que le cheminement vers la démocratie est inévitable, mais nous demeurons en même temps réalistes face aux gouvernements avec lesquels nous traitons. Nous ne nous attendons pas à ce qu'ils se convertissent soudainement à la cause de la démocratie. Mais ils céderont graduellement -- ils n'auront pas le choix -- aux pressions en faveur du changement issues de leur propre société », a déclaré le Ministre. En ce qui concerne le commerce et les droits de la personne, M. Axworthy a ajouté : « Il n'importe pas ici de choisir carrément entre le commerce et les droits de la personne, mais plutôt d'opter pour des échanges commerciaux responsables. Il faut pour ce faire examiner le type particulier d'activité économique en jeu, et son incidence sociale. Ainsi, nous avons fait porter nos efforts sur des questions comme les normes de travail de base, le travail des enfants et les exportations de type militaire. » M. Axworthy a aussi abordé une question qui est devenue pour lui une priorité, celle des droits des enfants. Il a mis en relief l'action entreprise par le Canada dans ce domaine au cours de la dernière année et annoncé qu'il participerait ce mois-ci à la conférence d'Amsterdam sur le travail des enfants. Le Ministre a poursuivi en disant qu'en ces temps de profonds changements internationaux, le Canada met en place de nouveaux outils de politique étrangère. M. Axworthy a donné deux exemples, à savoir l'Initiative de consolidation de la paix et la Stratégie d'information internationale sur le Canada. L'Initiative de consolidation de la paix a pour objectif d'accroître la capacité du Canada de réagir avec rapidité, coordination et souplesse aux conflits entre États. Elle englobera notamment des activités comme la promotion du libre accès aux médias, la formation en matière de respect des droits humains et l'établissement d'une liste d'experts en droits de la personne pour faciliter l'exécution de tels projets. M. Axworthy a annoncé qu'en plus de ses consultations habituelles avec les ONG sur les droits de la personne, le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international tiendrait également, le vendredi 7 février, des consultations sur la question de la consolidation de la paix. Le Ministre a poursuivi en soulignant le potentiel présenté par la Stratégie d'information internationale sur le Canada pour la promotion du respect des droits humains. Cette Stratégie sera un effort concerté du gouvernement et du secteur privé pour mettre plus efficacement à contribution les technologies modernes de communication pour réaliser les objectifs internationaux du Canada, y compris pour présenter le Canada et les valeurs canadiennes, comme le respect pour les droits humains, au monde extérieur. M. Axworthy a terminé en réaffimant sa volonté de préserver le militantisme du Canada en matière de droits humains à la veille du 50e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme et de l'examen quinquennal de la Déclaration et du Plan d'action de Vienne qui doit avoir lieu en 1998, et en invitant les ONG à jouer un rôle de chefs de file pour parvenir à ce que cet anniversaire soit significatif. « La Déclaration universelle a façonné notre monde pendant près de 50 ans, a indiqué M. Axworthy. La célébration de cet important anniversaire devrait être une occasion de réaffirmation et de renouvellement, et aussi le moment de prendre des actions fermes et concertées qui conduiront l'agenda des droits de la personne au centre d'une Organisation des Nations unies réformée et revitalisée. » - 30 - Le texte intégral de l'allocution de M. Axworthy a également été communiqué aux médias. Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec : Catherine Lappe Directrice des Communications Cabinet du ministre des Affaires étrangères (613) 995-1851 ou avec le : Service des relations avec les médias Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (613) 995-1874 Ce document est également disponible au site Internet du Ministère : http://www.dfait-maeci.gc.ca </body> </html>

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