COMMUNIQUÉSLe 12 mars 1997 Nº 46 LE CANADA SUSPEND TEMPORAIREMENT LES ACTIVITÉS DE LA MISSION À LAGOS Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui la suspension temporaire des activités du haut-commissariat du Canada à Lagos, au Nigéria, mesure motivée par les préoccupations que suscitent la sécurité personnelle des officiels canadiens et la sécurité des bureaux canadiens. La situation a fait l'objet de multiples évaluations de sécurité, lesquelles ont déterminé qu'il existe un niveau de risque inacceptable à la mission. « Les Nigérians n'ont pas donné aux officiels canadiens du haut-commissariat les assurances de sécurité que nous garantit la Convention de Vienne, a déclaré M. Axworthy. Le Canada souhaite que le gouvernement du Nigéria fasse en sorte que les choses rentrent rapidement dans l'ordre, de manière à ce que le haut-commissariat puisse reprendre ses activités normales dans les meilleurs délais. » Le haut-commissariat du Canada à Lagos n'a pas d'agent de sécurité depuis décembre 1996 et les tentatives du Canada de dépêcher là-bas un agent suppléant se sont avérées vaines du fait que le gouvernement nigérian n'a pas émis de visa pour ce dernier. M. Axworthy a dit regretter que le Canada n'ait eu d'autre choix, dans les circonstances, que de suspendre temporairement les activités du haut-commissariat. Cette décision ne signifie pas cependant que le Canada a rompu les relations diplomatiques bilatérales avec le Nigéria. Les officiels nigérians ont, en outre, fait des allégations non fondées selon lesquelles le Canada aurait appuyé de récents actes de violence au Nigéria. Ces allégations et les obstacles au cours normal de la dotation en personnel ont eu pour effet conjugué de rendre impossible la conduite des activités de routine à Lagos. En dépit des tentatives du Canada de redresser la situation, notamment lors d'une récente conversation téléphonique du ministre Axworthy avec le ministre nigérian des Affaires étrangères, le chef Tom Ikimi, on n'a pu trouver de solution. Pendant la suspension temporaire des activités du haut-commissariat, c'est l'ambassade des États-Unis qui assurera la gestion des affaires consulaires canadiennes au Nigéria à partir des anciens locaux de la chancellerie du Canada à Lagos, tandis que le haut-commissariat à Accra, au Ghana, se chargera d'autres activités, tels les services de visas. Le haut commissaire par intérim et les autres officiels canadiens sont déjà rentrés au Canada. - 30 - Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec : Catherine Lappe Directrice des Communications Cabinet du ministre des Affaires étrangères (613) 995-1851 ou avec le : Service des relations avec les médias Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (613) 995-1874 Ce document se trouve également au site Internet du Ministère : http://www.dfait-maeci.gc.ca |