COMMUNIQUÉSLe 21 avril 1999 (15 h 15 HAE) Nº 87 LE CANADA ET LES ÉTATS-UNIS ENTAMENT DES NÉGOCIATIONS SUR LE SMOG TRANSFRONTALIER Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et la ministre de l'Environnement, Mme Christine Stewart, ont annoncé aujourd'hui le début de négociations entre le Canada et les États-Unis, en vue de réduire le smog transfrontalier. « Le smog ne connaît pas de frontières, a déclaré M. Axworthy. Cette décision souligne l'engagement conjoint du Canada et des États-Unis de prendre des mesures efficaces afin d'éliminer les risques environnementaux qui portent atteinte à la santé des populations, des deux côtés de la frontière. » Des preuves scientifiques très solides établissent que le smog présente des risques sérieux pour la santé, dont des taux accrus d'admissions dans les hôpitaux et de mortalité prématurée. Des études récentes sur la santé et l'environnement réalisées dans ces deux pays ont révélé que ces effets peuvent se produire suivant l'exposition à des concentrations d'ozone beaucoup moins importantes qu'on ne le croyait. Ces négociations, que les deux parties espèrent terminer d'ici l'an 2000, auront pour cadre l'Accord Canada-États-Unis sur la qualité de l'air de 1991, et donneront lieu à une annexe, qui portera sur l'ozone troposphérique. Cette annexe contiendra l'engagement des deux pays de réduire, à l'intérieur de leurs frontières, l'émission de smog tels que les oxydes d'azote (NOx) et des composés organiques volatils (COV). Environ 50 p. 100 de cet ozone présent dans le smog du couloir Windsor-Québec, et jusqu'à 90 p. 100 au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse, proviennent des États-Unis. « Tous les Canadiens, surtout ceux des provinces allant de l'Ontario jusqu'à la Nouvelle-Écosse, bénéficieront directement de l'annexe portant sur l'ozone qui sera élaborée en partenariat avec le gouvernement américain, a expliqué Mme Stewart. La prise d'un engagement par le Canada et les États-Unis montrera aux Canadiens et aux Américains que les deux pays ont pour objectif un air plus propre et plus sain. » La ministre Stewart a indiqué que le Canada a accepté de poursuivre ces négociations avec les États-Unis à la suite de discussions, l'an dernier, avec les ministres provinciaux de l'Environnement et de l'Énergie. « Tous les gouvernements au Canada ont convenu que l'ozone devrait constituer un point de discussion prioritaire avec les États-Unis », a-t-elle souligné. La réduction des facteurs à l'origine de la formation du smog constitue une priorité environnementale pour le Canada. La phase 3 du Plan fédéral sur le smog, en cours d'élaboration, les programmes provinciaux sur le smog déjà en place et les travaux des divers gouvernements du Canada en vue d'établir des normes pancanadiennes sur l'ozone troposphérique, constituent des aspects importants de la réponse du Canada à la question de la pollution atmosphérique. Les gouvernements du Canada et des États-Unis ont également rendu public aujourd'hui un rapport du comité Canada-États-Unis sur la qualité de l'air intitulé Ozone troposphérique : présence et transport dans l'est de l'Amérique du Nord. Ce rapport conclut que « Ensemble, ces résultats fournissent des preuves évidentes qu'il est justifié de négocier une approche binationale efficace pour la gestion de l'ozone et de ses précurseurs dans l'est de l'Amérique du Nord. » - 30 - Le rapport Ozone troposphérique : présence et transport dans l'est de l'Amérique du Nord, est disponible aux sites Internet d'Environnement Canada (http://www.ec.gc.ca) et du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (http://www.dfait-maeci.gc.ca). Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec : Debora Brown Cabinet du ministre des Affaires étrangères (613) 995-1851 Brigitte Nolet Cabinet du ministre de l'Environnement (819) 997-1441 Le Service des relations avec les médias Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (613) 995-1874 Jane Barton Environnement Canada (819) 944-3655 Ce document se trouve également au site Internet du ministère des Affaires étrangères et du Commerce international : http://www.dfait-maeci.gc.ca |