L’analyse par laquelle on mesure
le niveau de cholestérol dans le sang procure des renseignements importants
sur la quantité et sur le type de gras dans le sang circulant. Ces gras présents
dans le sang circulant comprennent le cholestérol et les triglycérides. Les
triglycérides sont la forme la plus répandue de gras dans le corps. Une concentration
trop élevée de triglycérides dans le sang circulant peut affecter la concentration
de cholestérol sanguin.
Pourquoi la concentration de cholestérol et de triglycérides
dans le sang circulant augmente-t-elle?
Votre foie produit environ 80% du cholestérol présent dans votre corps. Le
reste du cholestérol, qu’on appelle cholestérol alimentaire, provient de la
nourriture que vous mangez. Il existe deux sortes de cholestérol: le « mauvais »
cholestérol ou LDL (lipoprotéine de basse densité) et le « bon » cholestérol
ou HDL (lipoprotéine de haute densité). Le type et la quantité de gras que vous
mangez peuvent affecter la concentration de « bon » HDL et de « mauvais »
LDL cholestérol. Pour en apprendre plus sur le « bon » et sur le « mauvais »
cholestérol, lisez la question de la FAQ intitulée Qu'est
ce que le 'bon' et le 'mauvais' cholestérol?
On associe souvent les niveaux élevés de triglycérides à
l’abus d’alcool, à l’embonpoint et au diabète mal contrôlé.
Qu’est-ce qui peut m’arriver s’il y a trop de cholestérol
et de triglycérides dans mon sang?
Certaines personnes ont trop de cholestérol dans le sang.
On appelle cette maladie hypercholestérolémie ou dyslipidémie. C’est un important
facteur de risque de maladie coronarienne, qui peut à son tour causer la crise
cardiaque et l’accident vasculaire cérébral (AVC).
Quand il y a trop de cholestérol dans votre sang, le surplus peut se coller
sur les parois intérieures de vos vaisseaux sanguins. Avec le temps, des dépôts
graisseux appelés « plaque » se forment dans vos vaisseaux sanguins.
La plaque bouche les vaisseaux sanguins et empêche le sang de circuler adéquatement.
Quand la circulation sanguine est obstruée, vos chances d’avoir une crise cardiaque
ou un AVC augmentent. Des niveaux élevés de triglycérides augmentent la tendance
du sang à coaguler. Les caillots sanguins peuvent aussi obstruer la circulation
du sang, et augmenter votre risque de faire une crise cardiaque ou un AVC.
Qui devrait passer des tests de dépistage de l’hypercholestérolémie?
The
2003 Recommendations for Dyslipidemia Management in Canada (Les recommandations
de 2003 pour la gestion de la dyslipidémie au Canada) indiquent que, même si
toute personne peut se soumettre au dépistage de l’hypercholestérolémie, on
le recommande particulièrement :
- aux hommes âgés de 40 ans et plus;
- aux femmes en postménopause ou âgées de 50 ans et plus;
- aux personnes atteintes de diabète;
- aux personnes présentant des facteurs de risque élevés comme l’hypertension,
le tabagisme ou l’obésité androïde;
- aux personnes qui ont de forts antécédents familiaux de crises cardiaques
ou d’AVC prématurés;
- aux personnes montrant des signes physiques de niveaux élevés de cholestérol
dans le sang (présence de dépôts graisseux sous la peau appelés xanthomes
ou xanthélasma, à titre d’exemple);
- aux personnes qui montrent des signes évidents de maladie vasculaire ou
coronarienne (avec ou sans symptômes).
Comment les résultats des analyses de cholestérol sanguin
sont-ils interprétés?
Les médecins interprètent les résultats des analyses de cholestérol sanguin
en examinant les facteurs
de risque de chacun. Le médecin vérifie la présence ou l’absence de facteurs
de risque tels que l’existence d’une maladie du cœur, de diabète ou d’autres
maladies ou conditions associées au mode de vie pour calculer les chances du
patient de mourir d’une maladie du cœur ou de subir une crise cardiaque non
fatale au cours des dix prochaines années. Le médecin classe le patient dans
une catégorie de risque élevé, moyen ou faible et peut ensuite établir un plan
de traitement efficace faisant appel au changement de mode de vie, aux médicaments
ou aux deux.
Ressources additionnelles
Cholestérol
élevé – Association
médicale canadienne.
2003
Recommendations for Dyslipidemia Management in Canada – Canadian
Lipid Nurse Network (en anglais seulement).
Qu'est-ce
que le cholestérol? – Fondation
des maladies du coeur du Canada (FMCC).
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