Il n'existe pas une source unique d'information sur la « médecine
indienne », tout comme il n'y a pas qu'une seule langue ou culture «
indienne ». Les Métis, les Inuits et les Premières Nations
ont des visions différentes de la guérison et de sa pratique. Il
peut aussi exister des variations au sein d'une même communauté.
Pour en savoir plus sur les pratiques de guérison d'un peuple autochtone
en particulier, communiquez avec une personne qui possède la connaissance
et la sagesse traditionnelles - ces personnes, appelées « Aînés
», jouent un rôle particulier dans les cultures autochtones, en tant
que détentrices de connaissances, enseignantes et guides. Les peuples autochtones
ont un grand respect pour la sagesse que l'on acquiert en vieillissant, mais ce
n'est pas nécessairement l'âge qui importe, dans le rôle d'Aîné.
Si vous vivez dans une communauté des Premières Nations, de métis
ou inuit, ou à proximité, vous connaissez bien ces personnes.
Si vous vivez en ville, vous pouvez contacter un Aîné par le biais
d'organismes comme les Centres d'amitié ou les centres de guérison
et de bien-être, ou d'un programme universitaire en études autochtones.
Où aller si j'ai besoin d'un traitement?
Si vous vivez dans une communauté des Premières Nations, métis
ou inuit, ou à proximité, demandez conseil à un de ses
membres ou à un Aîné. Vous devez bâtir une relation
de confiance avec la communauté et l'Aîné afin qu'il soit
à l'aise de vous aider dans votre démarche. Vous devrez peut-être
le rencontrer à quelques reprises avant d'être référé
à un guérisseur. Dans certains cas, l'Aîné pourra
vous aider directement. Sinon, il vous indiquera qui joindre et comment procéder.
Par exemple, dans certaines communautés des Premières Nations
et métis, on fait une offrande ou un don de tabac lorsque l'on demande
l'aide d'un Aîné ou d'un guérisseur - mais ce n'est pas
le cas chez les Inuits.
Si vous vivez en ville, vous pouvez vous rendre dans un centre de guérison
et de bien-être comme le Centre Wabano d'Ottawa ou l'Aboriginal Healing
and Wellness Centre de Winnipeg. Les Centres de l'amitié sont aussi d'excellents
endroits pour développer des liens avec des membres de la communauté.
Comment procède-t-on avec un guérisseur?
La démarche des pratiques de guérison traditionnelle varie d'une
communauté à l'autre. Trouvez un membre de la communauté
ou un Aîné qui est prêt à vous aider, tissez des liens
avec lui et suivez ses conseils. La relation de confiance et de respect entre
vous et le guérisseur ou l'Aîné est primordiale. Les guérisseurs
ne « voient » pas des patients et ne « prescrivent » pas
des remèdes; il est considéré inapproprié et irrespectueux
de les approcher uniquement pour cela. Il est coutume, dans toutes les cultures
autochtones, d'offrir un présent en reconnaissance du temps et des connaissances
partagées par l'Aîné ou le guérisseur.
Est-ce que je peux utiliser des remèdes traditionnels autochtones tout
en étant soigné par des médecins et hôpitaux «
occidentaux »?
Les pratiques de guérison traditionnelle sont variées. Elles incluent
les récits, les chansons, la danse, les cérémonies, le
dialogue et l'utilisation de plantes et d'animaux. Les moyens recommandés
par un guérisseur ne correspondent pas nécessairement à
ce que l'on pourrait s'attendre d'un traitement médicinal, même
s'ils peuvent impliquer l'utilisation de produits végétaux et
animaux. Ces derniers sont utilisés depuis des millénaires et
sont très sécuritaires.
Si vous prenez des médicaments d'ordonnance et que vous envisagez aussi
d'utiliser des remèdes traditionnels autochtones, informez-en votre médecin
et votre guérisseur. Combiner des traitements peut avoir des conséquences
imprévisibles. Cela vaut aussi pour les suppléments non médicinaux
ou nutritionnels.
Des Aînés et des guérisseurs expérimentés
et respectés nous accompagnent depuis des millénaires dans la
pratique de la guérison traditionnelle et continuent de le faire, dans
les communautés autochtones des quatre coins du pays.
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